Нижний этаж

Так или иначе, думаю, Джим обдуманно принял такое решение, поскольку необходимо сделать так, как будет лучше для магазина, а не для меня. И я не должен был его за это винить.

– Вот твоя зарплата за две недели, которые ты отработал! – достав из столешницы конверт, Джим протянул его мне.

Поблагодарив его, я взял деньги и уже направился к выходу, но неожиданно для меня Джим добавил:

– Там несколько больше, чем должно было быть. Удачи тебе в новой жизни!

На выходе из магазина Лари пообещал мне зайти сегодня вечером. Новенький парень тем временем чистил аквариум и не заметил, как я уходил.

V

Я неспешно добрался до дома. По дороге мне было слегка не по себе, но в этом не было ничего удивительного, ведь я лишился работы. Со временем все пришло в норму, и я взял хлопьев и, залив их молоком, сел смотреть телевизор. Шла одна из тех передач, от которых всегда веяло скукой, но поскольку у меня работало всего три канала, выбирать долго мне не пришлось. Вдобавок, антенна на крыше довольно часто выходила из строя, и мне приходилось постоянно ее ремонтировать.

На часах было уже девять вечера и я, лежа на диване, стал засыпать. Неожиданно раздался стук в дверь, и вся моя дремота была в миг рассеяна. Я не сразу, но все же понял, что это должно быть был Лари: он обещал сегодня меня навестить. Стук никак не желал утихать, поэтому я спешно направился к двери.

– Наконец – то! Мы уже думали, что ты никогда не откроешь! – услышал я, как только отворил дверную защелку.

– Я задремал, – не сразу ответил я и пригласил гостей войти.

Это, был Лари, но он был не один. С ним был Роберт, тот самый парень, что забрал мое место.

– Мы зашли в видеопрокат и взяли классный фильм! И еще у нас есть кола и гора чипсов! – сказал Лари, уже устраиваясь на твердом диване.

– У тебя очень мило! – оглядываясь, заметил Роберт.

– Все конечно неплохо, но у меня нет видеомагнитофона! Нам не на чем будет посмотреть этот фильм, – с досадой вымолвил я.

– Что?! У тебя нет видика? Ты испортил нам вечер!

– У соседа сверху он есть! Вы могли бы сходить и одолжить его у него, – вспомнив, сказал я ребятам.

– Отлично! Я знал, что ты, что-нибудь да придумаешь! – услышал я тут же в ответ.

– Сходи и принеси его нам, будь так добр! – обратившись уже к Роберту, настойчиво попросил Лари.

По сей видимости парень уже привык к подобным нападкам старого доброго Лари, поэтому он просто вышел из комнаты и направился этажом выше.

– Зачем ты привел его? – спросил я, как только мы остались вдвоем.

– Ему было скучно, и он начал умолять меня взять его с собой, как только узнал, что я направляюсь к тебе.

– Я более чем уверен, что ты сам это ему предложил.

– Хорошо, хорошо! У него были деньги на все, что мы сюда принесли. А ты ведь знаешь, что я берегу каждый доллар!

– Скорее ты более жадный, чем экономный! – с улыбкой сказал я и направился за стаканами для напитков.

Мне редко выпадала возможность вот так беззаботно посидеть со своими друзьями. Я редко, когда созываю гостей, но если Лари пришла в голову подобная мысль, то глупо было бы ее отвергать. Даже если бы я ответил отказом, Лари все равно бы пришел.

– Я достал его! – раздался голос в дверях.

– А ты не так плох, славный Робин! Теперь его нужно подключить к телевизору! – похвалил Роберта Лари.

– Хорошо, думаю, с этим я справлюсь! – ответил парень и полез искать нужные нам провода.

Тем временем я разлил по стаканам колу и выложил чипсы в одну большую тарелку, чтобы всем было удобней их есть. Лари продолжал сидеть на диване и, наблюдая за тем, как Роберт возиться с проводами, всячески старался над ним подшутить.

– Отстань ты от парня! Он ведь для тебя так старается! – вступился я за Роба.

– Я думал, он умеет лишь торговать мелкими рыбками, а оказалось, что он очень способный, – снова с насмешкой высказал Лари.

– Все готово! Теперь должно заработать. Дай мне кассету! – словно, не обращая внимания на все то, что сказал Лари, Роберт протянул руку за фильмом.

– Вот держи! – решил я немного помочь.

Все и вправду прекрасно работало. Мы сидели и молча смотрели фильм, ели чипсы и запивали все это колой со льдом. Иногда Лари комментировал некоторые из непонятных моментов и даже порой предлагал свои варианты того, как он повернул бы сюжет. Роберт же в свою очередь, не отрываясь, смотрел в телевизор и в то же время с интересом отвечал Лари, когда тот начинал говорить. Очевидно, ему нравилась наша компания, и, казалось, что он редко проводил вечера подобным образом.

Вечер, и вправду, получился весьма интересным и необычным. Необычным – для меня, поскольку он очень помог мне расслабиться и ненадолго забыть обо всей суете, что окружала меня в последние дни. Рана на время перестала меня беспокоить, по крайней мере, до того момента, пока я снова не вспомнил о ней. А мысли о сегодняшней потере работы вовсе куда-то пропали.

К моменту, когда фильм закончился, Лари в очень нелепой позе крепко заснул. А Роберт тем временем аккуратно вытащил из его руки стакан с недопитым напитком и направился со мной на кухню.

– Как тебе работа в магазине? – решил я хоть как-то начать разговор.