Низший 7

— Все будет компенсировано. Дрындий нормальный парень. Просто его недавно бросила девушка.

— Тронет моего огородника — и его бросит собственный член.

— Передам. Что-нибудь еще?

— Одолжи двадцать крон. Деньги есть, но…

— Не объясняй. Двадцать? Держи…

На место стоянки я вернулся с тремя тыквами и торжественно вручил их оторвавшейся от чистки ножа Джоранн, предупредив:

— Это в общий котел.

— Если сварить с сахаром будет очень вкусно — щелкнул жвалами Хван.

Погрозив ему кулаком, я пробурчал, что скоро вернусь и вернулся на Центральную. В горле пересохло, но я не переживал по этому поводу — есть где напиться чем-нибудь вкусным и при этом бесплатно.

— Ты уже раз мимо прошел! — поприветствовал меня вышедший на порог Жаба.

Сегодня его и без того одутловатое лицо выглядело особо оплывшим, а дыхание несло запах алкоголя и чего-то сладкого.

— Вы тут поголовно самогон персиками закусываете? — спросил я, заходя в лавку.

— Я — ананасами! — гордо ответил Сэм, заходя за стойку и усаживаясь на высокий стул — Ну выбирай, набирай, трамбуй рюкзак.

— Не — отказался я, оглядывая стройные пирамиды и ряды продуктов — Возьму пару банок с фруктовыми консервами. И литр самогона. Ну и литр компота, чтобы горло смочить.

— Жиденько что-то…

— А мне от тебя не жратва нужна — ответил я широкой улыбкой и оперся поясницей о стойку — О хорошо как…

— Кираса — произнес лавочник — Кираса.

Для пущего эффекта он стукнул себя ладонью по загудевшей груди. На этот раз язвить я не стал и просто кивнул:

— Кираса. Сколько стоит такая?

— Реально крутая кираса, легкая и прочная, обойдется тебе в полтораста крон, герой.

— Хрена себе цены.

— А то! Но это с рук. В торгматах будет дешевле. Но в торгмате хрен купишь — там все время перекупщики тусуются в ожидании выброса. Я посоветую тебе брать модель «Пал4». Моя на единицу меньше — «Пал3». Но столько раз меня выручала, что менять ее не собираюсь.

— И в чем крутизна этой модели?

— Кирасу зомбакам не пробить. Игстрелом обычным не пробить. Плюс она легкая — это какой-то сплав. Плюс в ней вот тут вздутие, видишь? Под сердцем небольшая шишка.

— Ага.

— Догадался?

— Для аптечки?

— Точно. В четвертой модели тут, только не смейся, отодвижная дверка чуть пониже сердца. С ключом особым запорным. Если аптечку сменить надо в условиях боя — отпираешь замок, отщелкиваешь задвижку, меняешь аптечку и захлопываешь.

— Какой долбанутый урод придумал такую систему? Это же тупо. Достаточно прижать вторую аптечку к шее.

— А вот хрен. Не всегда, но иногда две аптечки на теле — смерть.

— Почему?

— А потому что каждая сама оценивает состояние организма и выбрасывает в кровь то, что считает нужным. Вот и представь, если две аптечки разом выбросят по дозе химии. Скопытишься! Поэтому, если не берсерк и не самоубийца, то лучше быть умнее. И держать одну аптечку под кирасой, где ее твари содрать не смогут. А вторую аптечку в поясной сумке. От чистого сердца тебе советую. Тактика проверенная. Ты сам же видел — в Зомбилэнде все как на кардиограмме. Бой-спокойствие, бой-спокойствие. Всегда отыщешь паузу, что сменить аптечку.

— Верно…

— Плюс у всех моделей «Пал» есть крепежи, где надо. На воротнике, на плечах, по нижнему обрезу защелки разные. Так по чуть-чуть можешь целый рыцарский доспех на себе собрать. Я в свое время цеплял шейную защиту, наплечники с шипами, кольчужную юбку, наколенники. Ну и шлем, само собой.

— Само собой — кивнул я, в то время как в голове плавала мысленная картинка давным-давно, почти что в прошлой жизни виденных рыцарей-гномов. Там ведь тоже считай сплошной металл был…

— Кираса «Пал4» тебе минимум в три сотни встанет, герой. Но потратить советую. Стоит того. Если хочешь — черкану записку оружейнику Вудро. Он больше по атакующему, но из защитного кое-что держит.

— Черкани — согласился я — Но это потом, Жаба. Это потом.

— Мы же договорились!

— Здесь свидетелей нет.

— Называй меня Сэмом. По-человечески.

— По-человечески — хмыкнул я — Я так не умею, лавочник. Я гоблин. Злобный и ехидный. А ты… ты сдался. Испугался. И засел в своей жабьей богатой норке, медленно сглатывая сдобренный ананасами самогон и незаметно превращаясь в старика. Да, претендент Сэм Жаба?

— Да, герой Оди. Все так. Я растерял свой задор.

— Так что насчет рассказа о былых временах, когда ты еще был полон юношеского задора и нетерпеливо стучал лапками по бетону?

— Ты зря надеешься услышать что-то интересное. И уж точно не услышишь ничего для себя полезного.

— Это я сам решу. А с тебя одного хочу — чистой правды и ничего кроме правды. Никаких домыслов, никаких предположений. Только факты.

— Договорились. Да я бы и так рассказал.

— А я в любом случае сожру что-нибудь на твоих ступеньках — мирно кивнул я — Рассказывай, лавочник. И где мой компот?

— Может морс? Кисленький.

— Давай.