Низший 7

— Третий этаж… это уже мрак. Полный мрак. Потому что теперь враг уже не только сзади, но спереди и с боков — бежит навстречу, вламывается в окна. И те кто ломится навстречу… это элитка… они реально быстры и сильны.

— Как они попадают на третий этаж? Сидят там в засаде?

— Нет. Они попадают туда по стенам корпуса.

— Взбираются по наружным стенам?

— Да. И делают это очень быстро. Поэтому третий этаж превращается в ловушку. В мешок. Враг со всех сторон.

— Дальше.

— Дальше продвигались единицы. Мой сквад сумел пробиться до конца третьего этажа, после чего нам, потеряв семьдесят процентов состава, пришлось повторить твой вчерашний фокус.

— Выпрыгнули в окно?

— Да. Почти все — последнего поймали и разорвали прямо в воздухе над нами. Там уступы снаружи, так что лететь недолго. Но мы летели под кровавым душем…

— Меньше липкой слезливости, пифия. Когда вы оказались снаружи…

— Погоня. Безжалостная стремительная погоня! Твари прыгают следом. Бегут следом. Догоняют, рвут на части. Они преследуют до самого конца — пока могут или же пока жертвы не добегут до тамбура и не вырвутся из их лап.

— Это ваш максимальный результат? Вы дошли до конца третьего этажа.

— Да.

— Ты была там дважды.

— Второй раз мы закончили в начале третьего этажа. Все не сложилось считай с самого начала. Двое упали на втором, пока отбили их от подоспевших тварей, сверху уже слышался топот… Прикончив пару десятков зомби, мы смылись, отделавшись малой кровью.

— Это ваш результат.

— Это наш результат.

— А каков лучший результат?

— Не угадать.

— Почему?

— Говорю же — слухи самые невероятные. Из фактов — несколько сквадов сумели преодолеть третий этаж и подняться на четвертый. Назад не вернулся никто.

— Все полегли?

— Все до единого.

— Другие способы достижения цели?

— Ты про…

— Зомбаки лезут по наружным стенам…

— Не вариант. Нет разницы как ты поднимаешься — как только тебя увидят…

— То есть смысл в том, чтобы остаться незамеченным?

— Это невозможно. Ранды повсюду. Аймы повсюду.

— Они же молчаливы обычно.

— И что?

— Что происходит, когда вас замечают? Раздается какой-то сигнал, что дает знать зомбаков о новой попытке штурма второго больничного?

— Нет. Ничего такого. Оди… я тебе на полном серьезе говорю — Мать не посылает аймов по душу сквада, который получил проклятый синий факел.

— Как?

— Игра слов. Синий огонь никто никогда не зажигал, но при этом все его видели хотя бы в своем воображении. Есть еще одна картина в одном из отсеков четвертого барака — на нем нарисован лидер сквада несущий пылающий синий факел. Бойцы стоят кругом, ощетинились оружием, а на них бегут фигуры зомбаков… Короче — ты как бы получаешь проклятый синий огонь и должен доставить его на четвертый этаж второго больничного. Огонь привлекает к тебе всех ублюдков Зомбилэнда.

— Огня никто не зажигал, но при этом он полыхает синим факелом — хмыкнул я — Ладно. Давай о очевидном?

— Давай.

— Ты ведь можешь тупо отказаться от этого задания.

— Могу.

— И раз немало сквадов стало героями без всякого синего огонька в боевой жопе — и мы тому доказательство — то откуда тогда столько переживаний, пифия?

— Ты прав. Любой сквад не то, чтобы может отказаться, но всегда может схитрить — и делает это. Советов по этой теме куче. Главное ведь не показать Матери свою лень и нежелание. Так что сквад заходит в Зомбилэнд, доходит до второго корпуса, устраивает в окрестностях небольшую драчку, причем несколько бойцов калечатся. Сквад вынужденно отказывается от задания и возвращается домой.

— Ты так делала?

— Все так делают. И я тоже. Все последние разы. В этом суть, Оди. Мать злится на меня. Мать наказала меня.

— Я еще не въезжаю.

— Когда любой сквад получил задание «Синий свет» и не выполнил его… это задание больше никогда ему не будет выдано. Никогда. Да ему поломает статистику, сбросит в самое начало, придется опять зарабатывать баллы. Но призрачный синий факел он никогда больше не получит.

— Ни единого случая?

— Нет. «Синий свет» предлагается лишь однажды.

— Тогда как тебе…

— А мне Мать раз за разом протягивает призрачный синий факел едва только мы выполним кучу мелких заданий и вплотную подойдем к получению статуса героев. Я уперлась в «Синий свет», Оди. И мне ее не пробить. Я пыталась дважды, потеряв кучу бойцов. Я создала море различных планов — исписала страницы! Я переписала все гребаные слухи. Я заставила бойцов тренироваться до упаду. Бросила все силы на заработок крон и на покупку снаряжения, оружия, магии, информации. И я все еще не готова…

— Поэтому ты создаешь армию из еще нескольких сквадов и заодно создаешь и тестируешь огнеметы.

— Верно. Если придется — я выжгу второй больничный корпус! Пройду по пылающим углям до гребаной комнаты № 191-28Боль! И зажгу этот долбаный синий свет!

— Тогда зачем тебе я?

— Я молилась.

— Интересное начало…

— Я каждый день молюсь Матери.

— Бьешь поклоны системе?

— Заткнись и жри печеньки! Дай закончить! — на переносицу пифии уселся красный злой мотылек.

— Хрен с тобой. Давай свои бредни.