Низвергнутый

Внимание привлекла покачивающаяся под порывами холодного северного ветра, вывеска. На ней был изображен кабан-секач. Вырезаны руны. Сначала не разобрал, что там написано, но мгновением позже, руны дрогнув превратились во вполне разборчивые слова: «Трактир у Секача». Запинговало что-то, почему сразу не смог прочесть? Хель же одарила меня знанием. Надо будет репортнуть.

Попробую переночевать в таверне, может дело какое найду. Не уверен, что тех монет, которые снял с погибшего Викара, хватит чтобы разгуляться. Посмотрю на местных, послушаю, вдруг будет что-то интересное.

Зашел внутрь, потянув на себя исполинскую дверь. В приоткрывающуюся щель потянуло теплом из помещения, ноздрей коснулся запах жареного мяса, хмельной дух. Донесся шумный гомон. Зашел.

Зала трактира представляла из себя большое помещение, с расставленными столами, за которыми, на длинных добротных скамьях восседали викинги. Половые девки спешно бегали между рядов, поднося пирующим все новые яства, кружки с пивом. В углу стояла клетка, с прикованным к ней пленником. Вдали, возле лестницы, была стойка, за которой стоял и что-то читал огромный, клыкастый, исчирканный застарелыми белесыми шрамами, бородатый детина. Рылом он был в точь-точь, что кабан на вывеске. Только похоже орк. Понятно теперь, почему так называется заведение. Хозяин решил, не мудрствуя лукаво, дать имя заведению, в честь себя. Вот к нему и пойду.

Огибая пьяных, шумящих, спорящих, махающих руками в жестикуляции, скандинавов, протиснулся до стойки и привлекая внимание хозяина поздоровался:

– Мир вашему дому! – хозяин неспешно поднял на меня взгляд, цепко зацепившийся за бурые пятна, оставшиеся на одежде после схватки с волком, на заскорузлый посох, сжимаемый в руке, на небольшую торбу за плечом. Затем отложив читаемую книжонку, хриплым басом прогудел: – Чего тебе, путник?

– Кров на пару дней и пищу – я заплачу! – порылся в карманах, доставая схороненные монетки, выложил их на стойку и пододвинул к орку. Орк посмотрел на монеты, на меня, расплылся в добродушной улыбке. Предполагаю, что это была именно такая – добродушная, ибо тот оскал, который увидел, с торчащими клыками, желтыми острыми зубами, еще долго будет сниться мне в кошмарах. Монетки исчезли, сграбастанные огромной лапищей и хозяин, указывая в угол, к клетке пробасил: – Туда иди, сейчас девки снедь притащат. Как насытишься, отведут в комнату наверху.

Протиснулся к указанному месту, присел. Ноги, натруженные за долгий переход, как и прежде сладко заныли, благодаря за передышку. Сбросил под ноги мешок, положил рядом палку. В ожидании еды, осмотрелся. Неподалеку сидела компания орков, размером гораздом меньше хозяина заведения. Они уже были изрядно навеселе, и один размахивая обгладываемой костью, что-то с упоением рассказывал своим соратникам:

– А хозяин то наш, знаете? Секач. У-у-у какой здоровый. Был раньше предводителем шайки! Ходили они, значится, однажды в набег. Далеко куда-то ходили. Путь им подсказал пришлый. Далекие земли, много дней пути. Но Секач не робкого десятка. Как он в страхе раньше всю округу держал, а? Поговаривали даже сам конунг его боялся! Потому, когда осесть решил, тот его под свое крыло и взял. Таверну поставить разрешил. Но я к чему это, а?! Так вот. Пришлый дорогу подсказал, они его на корм рыбам и отправили, чтобы больше никому не проболтался. Рябой говорил, а он врать не будет! Говорил, мол пришлый поведал о горах золота. Деревьях с длинными гибкими, свисающими ветвями. И люди там полуголые ходят! Все в цацках! В общем поверил ему Секач, дал клич, собрал под свои паруса множество кораблей и ушел в поход. Долго их не было, думали уже все, сгинули в пучине, разбились о рифы, сожраны морскими гадами. Да только Секач не таков! Чтоб он, да в пучине сгинуть?! Не-е-е, он вернулся. Пара судов всего добралась обратно. Полные золота, по борт. Как не потонули, одному Одину ведомо. Секач, тогда как раз грабить и завязал! А зачем, там того золота, на несколько жизней вперед. Хотел, бы – конунгом стал бы! Но не захотел, открыл таверну и сидит вон, книжки читает.

А еще с собой он привез жреца заморского. Там жрецы, поговаривают, не такие как наши. Наши то, туман наводят, да поддерживают его, ничего больше не умеют. А тот, с богами разговаривает!

Кто брешет, я? Да вон, сам посмотри, если не боишься, в углу тот жрец сидит, в клетке. Давно сидит, много лет. Никак на тот свет не отправится! Раньше Секач его всем показывал, одет он был как та птица заморская. Как ее. Пав, что-то там, лин. Вся яркая, в перьях длинных. Вот и жрец тот, весь расписан символами, в одеждах из перьев. Это сейчас тряпки поистаскались, осталось лишь чем срам прикрыть. Он даже не ест! А все равно – живой. На нежить похож, а глазами зыркает так зло. Сейчас тканью завесили, а то от его взгляда разное случается. Решит кто над ним поглумиться, посмеётся, палкой его потыкает. Костью бросится. А потом раз, на утро, весь проказой покрылся. Себе дороже.

Я обратил взгляд на клетку, которую заметил сразу. Стало любопытно. Пойду, посмотрю.