Низвергнутый

Дровосек останавливается, разворачивается ко мне, упирает топор в пенек, облокачиваясь на него: – И тебе не хворать путник. Чего надоть?

– Вчера в трактире слышал, как мужики судачили о хозяине трактира, мол славный воин он в прошлом. Клетку видел, в углу зала. Лежит там пленный, не жив не мертв, странный какой-то. Жуткий. Откуда такой взялся?

Детина улыбнулся щербатым ртом и охотно поделился: – В прошлом, скажешь тоже, хозяин и сейчас ого-го, любому морду набьет. Любит он это дело. В далекие походы теперь конечно не ходит, но вообще былую сноровку не потерял. А пленник, издох ночью. Утром хозяин заглянул к нему, а тот уже окоченел. Клетку еще не убрали, а тело сожгли. Мы, когда его сцапали, там, в далеких жарких землях, ух не просто было, режет себя и аки берсерк в бой бросается. Быстрый, ловкий. Много наших в Вальхаллу отправил, пока не спеленали. Убить было бы проще, но хозяин сказал живым – значит живым. Хотел он его подарить своему недругу в знак примирения. Взгляд у пленника дурной был, как зыркнет, там беда какая случается. А нрав и того пуще, все время норовил сбежать, пока сюда не приплыли. Сидел в клетке, кормить пытались, но не ел ничего. Благо беды перестал приносить. Потом хозяину надоело, он его тканью завесил и лишь заглядывал иногда. Так и не подарил никому. Кому такой своенравный раб нужен?

Выходит, что детина этот тоже был в походе с Секачом, один из его былой банды. Когда жреца ловили, он использовал ровно те же способности, что передал мне. Резал себя, активировал силу, впадая в ярость. Значит на момент пленения кинжал был при нём. Затем в плену, проклинал всех, пока прана была, а как закончилась, без возможности пополнить ее, перестал – за способности нечем стало платить.

– Что-то не верится, что такой хиленький смог противостоять смелым северным воинам. Он поди и меч то удержать не смог бы. – подпустив в тоне немного сомнения и лести, взглянул на реакцию дровосека.

– Ножичек у него был с собой. Такой, из куска камня высеченный. Весь в зазубринах. Никакой меч не нужен. Он хоть и хиленько выглядел, удары были недюжинной силы. В щит мне попал, так край с него сколол. – чувствовалось, что детина немного обиделся, но капля лести сгладила углы и добродушный настрой он не потерял.

– Каменный? Что за дикость! Взглянуть бы на этот ножичек, – деланно удивился я.

– Ножик хозяин себе забрал. Любит он оружие, всегда какую диковину найдет – себе забирает. Но все по справедливости, в счет доли добычи. Справедливый он у нас…

– Благодарю служивый, за интересный рассказ. Пойду я. – встал, отряхнул пятую точку от прилипших кусочков коры, раскланялся и ушел обратно к дверям трактира. Дровосек утер пот, вновь взялся за топорище и продолжил свое дело.

Итак, выходит, что жертвенный нож не потерялся, лежит у Секача в коллекции. Надо придумать способ как его заиметь себе. Купить, поменять или просто, выкрасть? Надо поговорить с самим хозяином.

Вновь вошел в трактир, зала уже не пустовала. За стойкой стоял не сам хозяин, а вчерашний товарищ, видимо управляющий. Подойдя поинтересовался: – Здрав будь! Где хозяин, не подскажешь?

– Секач домой ушел, на охоту собираться. Будет не скоро. Чего тебе от него? – буркнул тот.

– Спросить хотел, не нужны ли работники, – продолжил любопытствовать я.

– Не нужны, своих голодранцев хватает, чтобы еще пришлых брать! – со злостью в голосе ответил управляющий. Он меня явно невзлюбил за что-то. Ладно, нам с ним детей не крестить, переживу.

Оставив неприятного человека в одиночестве, что-то писать в гроссбухе, покинул питейный зал и вернувшись к добродушному великану – дровосеку, прервал его занятие:

– Дружище, не подскажешь, где хозяин живет? Дело к нему есть.

Детина, не заморачиваясь вопросом, зачем мне это, указал рукой на богатую часть города, поясняя: – Тут, недалеко. У него на крыше конек такой, в форме морского змия. Богатый дом, красивый. Теплый.

Еще раз поблагодарив его за информацию, спешно пошел по улицам города, осматривая крыши домов. Архитектура однотипная, не мудрено случайно и пропустить нужный.

Город викингов – по сути небольшой поселок. Дом нашел быстро. Конек крыши украшал волнистый чешуйчатый змей. Похожий на китайского дракона, только без длинных свисающих усов. Красивая работа. Постучал в крепкие двери. В ответ тишина. Похоже хозяин ушел. Над крышей дыма не было. Обошел дом по кругу, других дверей нет, окон тоже нет. Сплошные стены, крыша и единственный вход. Где-то там, в центре крыши должно быть отверстие – дымоход, попробую залезть через него. Огляделся, вокруг ни души. Рискну.

Подошел к стене, оценивая возможности. Приспособлений для того, чтобы влезть – у меня нет. Хорошо было бы найти лестницу или кошку какую, но где же их взять. Попробую подручными силами.

Что там у меня есть – способные пробить живую плоть когти на руках. Попробую так и залезть. Положив пожитки возле стены, загнул пальцы на манер кошачьей лапы, напряг и с размаху вогнал правую руку в дерево, до куда дотянулся. Ну-ка, смогу ли повиснуть, удержусь ли. Смог, удержался. Повторяем.