НКВД против гестапо

Послаблением в условиях содержания узник был обязан советнику советского посольства Борису Ярцеву. Он обратился к шведскому министру иностранных дел и заверил его, что Волльвебер — хороший человек, не совершивший никаких преступлений в Швеции и по совету адвокатов взявший на себя вину, с тем чтобы не оказаться выданным немцам. Но шведам не хотелось портить отношения с немцами. Ведь экспорт руды составлял 90 % всего объема внешней торговли страны. А шарикоподшипники, изготовлявшиеся в Швеции, шли в основном в Германию. Но и советские власти напоминали о себе. 17 мая 1943 г. Борис Ярцев посетил тюрьму, в которой сидел Волльвебер, и заявил ее директору, что отныне советское посольство станет заботиться о своем гражданине.

Благодаря вмешательству советского посольства условия содержания Волльвебера улучшились. Начиная с конца мая 1943 г. он ежедневно по три часа работал в саду, на цементный пол ему постлали коврик, снабдили библиотечкой. Он жаловался на боли в груди, в спине, в ногах и очень тревожился за судьбу жены Рагнхильды, которую гестапо арестовало в Дании.

Подорванное одиночным содержанием здоровье Волльвебера стало улучшаться. Советские товарищи присылали ему кофе, молоко, белый хлеб, масло, лук, мясо, овощи. Каждый день он получал десяток сигарет. Паек средней шведской семьи был беднее, чем у него. Волльвебер мог свободно общаться со всеми и носить обычную, а не тюремную одежду.

11 июня 1944 г., через пять дней после высадки западных союзников в Нормандии, шведское правительство решило не выдавать Волльвебера немцам. Срок его заключения подходил к концу. Об этом советское посольство напомнило секретарю шведского кабинета Бохеманну, который все еще не решался портить отношения с немцами.

Наконец, 14 ноября советское представительство в Стокгольме устроило прием. Среди гостей был и Эрик Юохеман. Александра Коллонтай познакомила его с приземистым темноволосым мужчиной, представив его как Эрнста Волльвебера. Тот поблагодарил его за довольно сносные условия содержания в шведской тюрьме.

На следующий день со шведского аэродрома Бромма взлетел советский военный самолет, снабженный резервными топливными баками. На его борту находился Эрнст Волльвебер.

Его дальнейшая жизнь сложилась благополучно. В 1946 г. он приехал в Восточную Германию. С 1946 по 1953 г. занимал ответственные посты в Департаменте транспорта ГДР. В июле 1953 г. он стал государственным секретарем государственной безопасности и заместителем министра внутренних дел. С ноября 1955-го по ноябрь 1957 г. был министром госбезопасности ГДР. В 1958 г. При встрече с Серовым, тогдашним председателем КГБ, Волльвебер посетовал на разногласия в рядах руководства ГДР. Он счел это проявлением прозападных настроений. Серов донес о разговоре Хрущеву. За обедом, орошенным обильной выпивкой, Никита Сергеевич пожурил Ульбрихта за то, что он держит у себя министра, который встречался с Берией и Меркуловым в 1940-х гг. в Москве. Об этом пишет в своих мемуарах П. А. Судоплатов, который, кстати сказать, рисует портрет Берии как человека порядочного и вовсе не злодея. Вальтер Ульбрихт тотчас лишил Волльвебера министерского поста «за антипартийное поведение». Опальный экс-министр умер в 1967 г.