No Deadline (СИ)

— Он сказал что-то про то, что они не хотели связываться с более крупной организацией мутантов, попадать под прицел. Что-то типа того, — сказал Магнус. — Но его способность позволяет ему поддерживать в ком-либо жизнь, что, очевидно, и нужно «Сили».

От этих слов ему было тошно, и он видел, что Клэри и Изабель, которые заметно побледнели, чувствовали себя не лучше.

— Поддерживать жизнь? — спросила Изабель.

— По-видимому, некоторые приложения и технологии «Сили» работают за счет способностей живых мутантов, — ответил Магнус. Когда он узнал это, то отследил все приборы «Сили» и вывел их из строя. — Они держат их в отключке, но некоторые начинают умирать. Работа Алека — предотвращать это.

— Они что? — у Клэри перехватило дыхание, ее красивые черты лица исказились от гнева.

— Они используют его, чтобы поддерживать мутантов живыми на протяжении экспериментов, — ответил Магнус, желая как можно быстрее миновать эту тему. — Он хочет уйти от них, но не может сделать этого самостоятельно.

— Как… — Изабель замолчала. Она сделала глубокий вдох, все еще выглядя подавленной. — Это все слишком.

— Я знаю, — тихо произнес Магнус. Его собственные нервы были не в порядке, но он изо всех сил старался успокоить бурю в умах Изабель и Клэри.

— И он ничего не сделал? — прошептала Изабель, недоумевая.

— Очевидно, в одиночку он ничего не может, — сказал Магнус, вспоминая унылый взгляд Алека. Он помнил, как тот оттянул воротник, показывая ожерелье и серебряную цепочку, что уходила под футболку. Кольцо Магнуса было на цепочке, и он сразу же его заметил, но потом Алек сказал ему, что в ожерелье содержится яд.

— «Сили» надели на него ожерелье, которое парализует его всякий раз, когда он покидает Манхэттен или же просто по команде, — пояснил Магнус. — Так же у них есть телепат, который отслеживает его мысли в произвольный момент времени.

— Это ужасно, — в голосе Клэри отчетливо слышалось отвращение.

Изабель реагировала дольше, прикусывая губы.

— Я не знала.

— Никто из нас не знал, — и именно это причиняло Магнусу боль сильнее всего. Алек страдал, пока остальные жили своей жизнью, лелея злобу на него. Алек до сих пор носил помолвочное кольцо Магнуса, а Магнус оставил его и все мысли о совместной жизни в Институте Фрэй. Возник вопрос, перестанет ли он когда-либо чувствовать себя виноватым, но разум тут же припомнил, что у него для этого будет целая вечность. Но и ее может быть недостаточно.

Изабель собралась. Она всегда мастерски надевала нужную маску в определенный момент и представала именно той, кем хотела быть.

— Что мы можем сделать, чтобы помочь?

***

После того, как они согласились помочь, Клэри и Изабель быстро перешли к действиям. В конце концов, они все равно не собирались нападать на многомиллиардную компанию с военной поддержкой без какого-либо плана.

Магнус не удивился, когда узнал, что Алек был хорошо знаком со зданием и уже отметил множество слабых мест. Алек всегда был хорош в планировании даже тогда, когда не был особо заинтересован, а в данном случае интерес был больше некуда.

У них ушло на все пара недель. Клэри телепортировала Алека из метро в квартиру Магнуса, поэтому за ним не могли проследить, и они сели спокойно за стол и обсудили детали плана.

Карта здания, которое Алек подробно описал, была приколота к пробковой доске. На ней были отмечены места расположения мутантов и антидот для ожерелья Алека.

Магнус был намерен изучить ожерелье и попытаться избавиться от него, но парень лишь отмахнулся. Они разберутся с ним после того, как покончат с «Сили», потому что появится еще больше проблем, если кто-то узнает, что он сломан, или Алек его не носит.

Они добыли ежедневное расписание всех сотрудников «Сили». Алек, похоже, не особо знал работников, особенно тех, кто сидел в офисах, но делал все, что было в его силах. Не то чтобы он мог активно за ними наблюдать, учитывая, что ему нужно было забывать обо всем, как только переступал порог кабинета Магнуса и Хелен.

Они делали все, что было в их силах, и надеялись, что этого достаточно.

За несколько дней до старта операции, каждый закончил свою работу пораньше. Изабель и Клэри решили провести больше времени с Саймоном, а Хелен встречалась с другом, чтобы хоть на пару часов вернуть иллюзию нормальности этого мира.

Магнус не понимал, что они с Алеком остались наедине до того момента, как выпил вторую чашку кофе и закончил задавать вопросы о файловой системе «Сили».

Алек, казалось, понял это в тот же момент, встретившись взглядом с Магнусом.

— Я могу уйти, — сказал он, прерывая зрительный контакт. Сейчас он чувствовал себя куда комфортнее с Магнусом, но они до сих пор не сели и не поговорили друг с другом как следовало.

— Нет, — ответил Магнус. Он откашлялся. — То есть, я бы предпочел, чтобы ты остался.

Алек вздохнул с облегчением.

— Спасибо.