Нобелевские лауреаты

— Верно, — согласился Халбет. — А это значит, что на ближайшие годы Программа поглотит все университетские выпуски. Это пример нашего подхода к научным проблемам. На решение таких задач мы кидаем целые армии людей и надеемся, что сумма посредственностей в итоге даст гениальность. Даже я надеюсь, клянусь Богом! Сократил перерывы на кофе, так как мои люди не умеют их использовать с толком. Значит, и я делаю ставку на посредственность.

— А русские?

— Притворяются, что тоже пользуются массовым методом, а сами работают мелкими соревнующимися группами. Говорю вам, они просто делают из нас идиотов.

— Что ж, спасибо за экскурсию, сэр. Чувствую, что гонорар я не заработал.

— К чему мы пришли — ясно, а вот как положить этому конец — не знаю, — он повел рукой, как бы охватывая все здание — сортиры и все прочее.

— Когда-нибудь я все это подожгу и сбегу.

На гонорар надежды явно не оставалось.

— Вероятно, я сам стал трусом, — проговорил Халбет, — но ведь и у меня есть обязательства.

Я вспомнил Мамочку и спортивную машину. Взглянул на часы.

— Что же, мне пора двигаться, сэр.

Халбет схватил мою руку и долго тряс ее.

— Поразмыслите над этим. Что мне делать? Готов применить любое средство. — Я кивнул и вышел.

В холле дорогу мне преградил огромный бездействующий пылесос. Служитель подметал углы с помощью самой обыкновенной щетки. На пылесосе виднелась надпись: «Служба технического обеспечения». Этот парень со щеткой, полагаю, был не иначе как главным инженером этой самой службы.