Ночь без алиби

В больном плече у меня что-то задергалось. Я перевожу взгляд с Фрица на Вюнше, потом растерянно смотрю на Гартвига. По спине бегают мурашки, от страшной злости мой череп вот-вот взорвется. Вюнше, угадав, что сейчас может произойти, предостерегающе поднимает руку. Надзиратель становится между мною и Фрицем.

- Продолжайте, продолжайте, - торопит Вюнше «свидетеля».

- Я сразу побежал к отцу. - Фриц заговорил быстрее и чуть запинаясь. - Когда мы вошли в комнату, Вальтер хотел запереть шкатулку. Только теперь я заметил, что на диване лежит топор. Отец спросил у Вальтера, что все это значит. А Вальтер схватил топор и бросился на нас. Когда мы его одолели, он вырвался и прыгнул в закрытое окно.

Под конец голос Фрица выровнялся. Наверно, брат почувствовал себя увереннее от соседства надзирателя. Я хочу выразить свое возмущение, но старший лейтенант взглядом останавливает меня.

- Прежде вы не видели этого письма и фотографии? - спрашивает Гартвиг.

Фриц трясет головой.

- Нет, ни разу, откуда…

- Вот именно, откуда? - хладнокровно повторяет Гартвиг.

- Как вы думаете, зачем ваш брат положил, или, скажем лучше, подложил конверт в шкатулку? - подхватывает Вюнше реплику прокурора.

Сыгранная пара, ничего не скажешь. Так не хочется, чтобы эти люди, которым я симпатизирую и верю, дали сбить себя с толку…

- В каждом поступке есть свой смысл, - добавляет Гартвиг. - Особенно если он связан с таким огромным риском.

- Он хотел погубить отца, свалить на него всю вину, - выпаливает Фриц, не задумываясь.

- Ага! А это вполне возможно. - Вюнше прикидывается наивным, но в его голосе звучит неподдельное любопытство. Ответ Фрица, кажется, его удивил. - Какую же вину он хотел свалить на отца? - спрашивает он спокойно, однако взгляд его пронизывает «свидетеля».

Фриц резко выпрямляется. Нижняя челюсть его вдруг отвисла. Кажется, будто он прилагает неимоверные усилия, чтобы закрыть рот.

- Какую вину вы имели в виду? - повторяет Гартвиг приветливым тоном.

Каждая секунда молчания давит непосильным грузом Фриц беспомощно озирается и встречает мой враждебный взгляд.

- Ну, я сказал так, вообще, - в замешательстве бормочет он. - Зачем же ему тогда делать такие вещи?

- Да, зачем? - повторяет Вюнше, как бы размышляя. - И все же какую вину вы имели в виду? Вину в каком конкретном преступлении?

- Вину… дело могло касаться… касаться только убийства, - пролепетал Фриц.

- Убийства? - Вюнше, кажется, перестал соображать. Он с удивлением смотрит на Фрица и качает головой. - Ну какое отношение имеет конверт к убийству, не понимаю.

Фриц, выпучив глаза, оглядывает комнату и глотает комок, подступивший к горлу.

- Я так предполагал, - отвечает он упавшим голосом.

- Ага. - Вюнше записывает ответ брата и тут же дает ему подписать протокол допроса.

Продолжение очной ставки успеха не приносит. Каждый остается при своих показаниях. Вюнше и Гартвиг расспрашивают Фрица о каких-то бессмысленных деталях: где я стоял, когда он вошел в комнату; где лежал топор; что делал отец; как мне удалось снова завладеть конвертом, раз они оба напали на меня… Я перестал слушать и раздумывал о главном. Наконец Фрица выпроводили. Я не сомневался, что они упустили нить и распутать клубок им будет нелегко.

Старик вошел, скособоченный, как обычно. Увидев меня, он торжествующе усмехнулся. Грозный взгляд Вюнше и цепкие пальцы надзирателя усаживают меня обратно на стул, с которого я мгновенно вскочил.

- Пожалуйста, расскажите еще раз подробно, что #769; случилось прошлой ночью. Ваш сын Вальтер, кажется, намерен извратить факты. В его затруднительном положении это понятно, но не похвально.

Черт бы побрал этого Вюнше! Почему он верит другим больше, чем мне? И почему не вмешивается прокурор? То они прекрасно действуют рука об руку, а через несколько минут дают себя водить за нос и даже не замечают этого. Я уже надеялся, что Фрица взяли в клещи - ведь он запутался в своем вранье, - а они вдруг прекратили допрос. Но поверят ли они мне вообще после того, как я с самого начала столько скрывал? Тем не менее…

Старик другими словами повторил то, что уже сообщил Фриц. Он настаивает на своем, несмотря на мои возражения… Потом опять начинается копание в мелочах. Непостижимо. Неужели весь мир сошел с ума? Скорее бы уж осудили меня и конец…

- Где стоял обвиняемый, когда вы вошли в комнату? - спрашивает Вюнше.

- У шкафчика. Он собирался положить шкатулку на верхнюю полку.

- Ваш сын Фриц сказал, что его брат еще находился у стола и запирал шкатулку.

Старик задумывается, потом неуверенно подтверждает.

- Да, верно, так оно и было.

- Значит, топор лежал на столе рядом со шкатулкой. Обвиняемый сразу схватил его, когда вы вошли, или у вас начался разговор?

- Нет, нет, он взял его со стола и сразу кинулся на нас.

- Топор действительно лежал на столе? - уточняет Гартвиг.

- Да, разумеется.

- Так, так, - бормочет Вюнше и листает протоколы.

Мне кажется, что сегодня у него добавилось морщин на лице. Когда же он спал? - подумал я.

С явным удивлением Вюнше читает.