Ночь черных звезд

— Ну, привет, юноша, — Стовер смотрел куда-то в сторону, и Ри понял, что считка сделана в большой спешке — видимо, Микаэль хотел кинуть перед собой так называемое «зеркало», да промахнулся, и поэтому изображение выглядело странно — искаженное полупрозрачное лицо, взгляд мимо тех, кто должен был сейчас это слушать. — Поговорим? Я больше чем уверен, что ты эту информацию получишь. Значит, так. Твоя семья находится у нас. Думаю, тебя устроит обмен — твоя жизнь на их жизни. Где нас найти, угадать сумеешь самостоятельно, но если хочешь, могу дать подсказку — этого места нет нигде и почти никогда, — Стовер засмеялся. — Срок даю месяц. Передавай привет гермо, — он снова усмехнулся. — Думаю, ему будет интересно узнать, что его унылый Дс-35 я посетил еще до твоего убогого Инсена. В отличие от твоих псевдородителей его псевдородители оказались людьми более практичными — но это ничего, ведь его мать все-таки отправилась с нами, тем самым обеспечив спокойную жизнь недоделанному Маджента-миру, место которому, если задуматься, на свалке. Пошла она, замечу, добровольно. В общем, встретимся в нигде и никогда, пилот. За свои поступки надо платить, мальчик. Или ты думал, что так легко от меня отделаешься?

Изображение исчезло.

— Где находится нигде и никогда? — поинтересовался Фэб.

— Маданга, разумеется, — скривился Ри. — Ну, правильно. У него есть информация о мире, да и уважают его в нем… до сих пор. Мы там на месяц застряли. Отвратительная планета.

— Наслышан, — коротко ответил рауф. — Плохо. У нас ничего не готово. Мы не можем сейчас туда идти.

— Но…

— Ри, мы не можем. Мы придем, и что дальше? Что ты будешь с ним делать?

— Драться! — рявкнул пилот.

— Драться, — повторил Фэб. — Драться, значит… Ри, опомнись. Этот человек ни перед чем не остановится. Он ведь уничтожил ту же Террану, если ты не забыл. Просто за то, что его преступления там раскрыли. Вы же и раскрыли…

— Что тогда делать?

— Срочно на верфи.

— Как туда попасть? И с помощью чего его можно уничтожить?

— Это мы выясним на месте.

Ри встал, Фэб тоже.

— Ладно, давай по делу, — успокаивающе произнес рауф. — Сейчас я свяжусь с другим нашим подразделением, находящимся в этом же конклаве. Дам тебе координаты, уведешь станцию по ним. Подождем, пока откроют проход, оплатим его и уйдем в сектор Индиго, расположенный на окраине галактики. Оттуда рассчитаем маршрут к верфям. Дальше — по обстоятельствам. Искин! Прими координаты, внутренний проход.

— Двенадцать часов пилить будем, — недовольно протянул тот. — Фэб, а может, как-то побыстрее можно?

— Можно, но не нужно, хватит уже неприятностей, — отрезал рауф. — Они и без того всерьез разозлились. Так что придется тебе поработать.

— Ладно, — недовольно буркнул искин. — Поработаю, так уж и быть. Ужин сделать?

— Попозже, часа через два. Я же обещал дать боевку, а после такого разговора немного подраться — самое лучшее занятие. Ри, идем. Думаю, тебе будет интересно.

* * *

Фэб оказался прав — тема пришлась как нельзя кстати.

Сначала они все вместе около получаса анализировали драку палача с Итом. У искина, конечно же, запись этой драки имелась, и смотрели ее очень внимательно, со всех возможных ракурсов, то и дело останавливая картинку и обсуждая тот или иной момент.

Фэб был недоволен, он то и дело морщился, досадливо качал головой и указывал то на одну, то на другую, то на третью ошибку. Фигуры, в четверть размера от настоящих, замирали перед ним в причудливых позах и тут же обрастали цветными линиями и сполохами.

— Да, Ит… никуда это не годится. Обычный базовый курс для Сэфес, причем сильно устаревший, сейчас и то лучше дают, — бормотал он. — Даже с детектором у тебя против него нет и не может быть никаких шансов.

— Почему? — расстроенно спросил Ит.

— Да потому, что он с тобой играл! Смотрите все сюда, — картинка снова замерла. — Скрипач, к тебе это тоже относится. Первые три минуты он анализировал то, что ты делал, а потом пошел на упреждение, — фигуры чуть-чуть сдвинулись. — Причем он находился даже не в боевом режиме, это тренировочный. У него было не меньше полутора десятков позиций, которые можно легко довести до конца… он почему-то этого не сделал, на твое счастье.

— Он обещал отдать Ита Стоверу, — пробормотал Ри. — Видимо, поэтому.

— Вполне возможно, — Фэб снова остановил фигуры. — Хорошая защита у этого нэгаши, ничего не скажешь.

— Он человек, — возразил Скрипач.

— Он нэгаши, — уверенно сказал Фэб. — Человек — одна из его метаморфоз, не более того. Что он тебе сказал, Ит?

Ит тяжело вздохнул.

— Гадость он мне сказал, — неприязненно ответил он. — Повторять не хочется.

— Ит, это важно.

— Что он сделает со мной то, что любой нормальный самец сделает с гермо, вне зависимости от расы самца, — было видно, что говорить Иту не хочется до такой степени, что лучше бы провалиться сквозь землю… вернее, сквозь пол зала управления.

— Ну, разумеется, — кивнул Фэб. — Эта тварь рождена не человеком. Это именно нэгаши, к сожалению. И вот что я вам скажу: когда мы с ним встретимся, я вам запрещаю ввязываться в драку. Вы поняли? Запрещаю!

— Почему? — с вызовом спросил Ри.