Ночь черных звезд

Ит украдкой рассматривал дварх-адмирала. Какая же она красивая!.. Бесподобно красивая. Нереально. Такие женщины, наверное, встречаются только в сказках, в жизни их не может быть. Идеальная фигура, тонкая талия, светлые, словно светящиеся, волосы, льдисто-синие глаза… Почему Кержак называет ее девочкой?

— Атон не появлялся? — повернулся к Дарли Фэб.

— Появлялся, — с непонятной интонацией ответила она. — Неоднократно.

— Значит, скоро снова явится, — тяжело вздохнул рауф. — Сомнительно, что он пропустит главное веселье…

— …повторю, имеет значение все, — продолжал Кержак. — Даже наши версии, которые вроде бы к проходу касательства не имели.

— А что за версии? — Ит, наконец, отвлекся от созерцания Дарли и повернулся к орку. Дварх-адмирал беззвучно рассмеялась — она, конечно, заметила восхищенный взгляд Ита, но вида не подала.

— Атон сказал нам, что одна из наших версий об этой силе является правильной, — пояснил Кержак. — И что правильная версия станет ключом…

— Опять ключом… — беззвучно простонал Скрипач, но Ит тут же наступил ему на ногу.

— …является ключом и к пониманию этой силы, и к тому, как попасть к ее источнику, — продолжил орк.

— Так что же это за сила такая? — растерянно спросил Ри.

— По всем трем версиям это — Бог, — спокойно ответил старый орк.

У Ри округлились глаза. Ит и Скрипач уставились на Кержака, как на умалишенного. Фэб недоуменно поднял брови.

— Мы считали… мы были убеждены, что это дьявол, — медленно проговорил Ит. — Кержак, вы же видели, что он сделал с нами!.. И что нам пришлось…

— Что такое дьявол, мальчик? — нахмурился орк. — Хочешь услышать ответ? Боюсь только, что он не понравится тебе. Дьявол — это изнанка Бога.

— Не может такого быть! Вот уж простите, но… то, что вы сейчас сказали, это же… — Ит задохнулся от возмущения.

— Докажи обратное, — оскалил клыки орк. — Докажи, и мы продолжим этот разговор. Не можешь?

Ит опустил голову.

— Сейчас — не смогу, — глухо пробормотал он. — Может быть, потом…

— Значит, сейчас, — орк сделал ударение на слове «сейчас», — мы будем придерживаться того, что сказал я. Нравится оно тебе или нет.

В углу, где сидели Барды, послышался вдруг раздраженный шорох, и кто-то негромко, но внятно произнес:

— Да плевать я хотел, что они думают! Нам это ничего не даст.

— Вы о чем? — спросила Дарли.

— Да тут один альтернативно одаренный экипаж Сэфес утверждает, что для прохода в свою свертку Братство, по всей видимости, использует какой-то линейный доступ по трем точкам, — ответил из угла молодой светловолосый Бард. — Дополнительная версия к версии группы Бага Бенсона. И что станция во всех этих трех точках, по всей видимости, присутствовала каким-то образом. Полный бред.

— Не поняла, — призналась Дарли.

— Мы тоже, — кивнул Бард.

— Подождите, — Ри задумался. — Братья Тирхио…

— Что? — удивилась Дарли.

— У нас на станции сейчас находятся братья Тирхио. Те самые, которые рассчитали в свое время возможность такой атаки. Может быть, спросить у них?

* * *

Агор и Аран, несмотря на свое незавидное положение (как ни крути, а они были пленниками), вели себя надменно и с достоинством. Сначала Аран поинтересовался у Дарли, почему она находится на переговорах, а потом безапелляционно заявил, что женщине не пристало занимать такой пост.

— И чем же, по-вашему, пристало заниматься женщине? — насмешливо поинтересовалась дварх-адмирал.

— Рожать, — выплюнул математик. — И молиться.

Дарли расхохоталась.

— Спасибо, — отсмеявшись, проговорила она. — Я как-нибудь сама решу, чем мне заниматься.

Аран пренебрежительно пожал плечами.

— Что вы хотели от нас? — без предисловий спросил Агор, усаживаясь в кресло.

— Мы бы хотели услышать вашу версию.

— Версию — чего? — уточнил дотошный математик.

— О природе этой силы, о том, как можно попасть в свертку, и о том, что…

— Довольно, — Агор поднял руку, останавливая Кержака. — О природе этой силы мы ничего не знаем. Кроме того, что она существует, конечно. О проходе в свертку ничего сказать не можем. Разве что… — он задумался. — Очень интересные впечатления о том, что внутри.

— А что — внутри? — Кержак подался вперед.

— Сияющая грязь, — по некоторому размышлению сказал Аран. — Дьявол в Боге и Бог в Дьяволе.

Кержак коротко глянул на Ита, тот сидел растерянный, пытаясь как-то собрать воедино разбегающиеся мысли.

— Как вы это поняли? — орк выглядел довольным.

— Как можно понять, что идет дождь? Как понять, что светит солнце? Как понять, что ты пьешь воду? — риторически провозгласил Аран. — Увидев раз, уже не перепутаешь ни с чем, потому что это…

— …все и ничего? — закончил Кержак.

— Верно, — кивнул математик.

— И вы попросили, чтобы станция взяла вас с собой, чтобы узнать…

— …во что превратится все и ничего.

— А у вас есть предположения, во что оно может превратиться? — подалась вперед Дарли.

— Ничто всегда превращается в нечто, — снизошел до ответа Аран. — Да, нам интересно, во что превратится ничто.