Ночь – не искушение

– Да. Видно, что охотник был хорош, – заявил Сэм. – За все время у четырнадцатого сердца было всего девять хозяев, этот десятый. Месопотамия, Римская империя, Каролингская, ацтеки, Аравия, Эфиопия... Путешественник!Предпоследняя смерть наступила в тысяча пятьсот девятом году. Во времена испанской инквизиции Европа словно с ума сошла. Началась массовая охота на ведьм, и все силы охотников были брошены на их спасение от людей. Четырнадцатый освободил от сожжения ведьму и троих ее детей, а та устроила его смерть, чтобы инициировать свою старшую дочь. Сердце досталось молодому испанскому епископу, через пару веков он был перенаправлен в Черногорию для создания маленького братства. Дальше ты все знаешь.

– Ну, это объясняет неприязнь к ведьмам, – мысли вслух.

– Весь опыт, что мы прошли, формирует наши страхи, нашу суть как таковую, – поучительно подметил Сэм. – Будь терпелив с четырнадцатым, паинькой он точно не будет.

Даже Блеф хмыкнул.

– Я все понял, Сэм. Думаю, пока на этом все. Новенькому нужно выбрать прозвище и ввести в курс дела. Свяжемся через сутки и, возможно, тогда ты поделишься догадками, кто из колдунов это может быть.

Он многозначительно промычал.

– Могу только скинуть координаты австралийских братств. Помощь не помешает.

– Пока справляемся своими силами, – заверил я и отключился.

Лоу напрягся и попытался встать. Но сил ему пока не хватало даже на восстановление. Я должен дать ему немного пищи для размышлений прежде, чем он отключится.

– Что вы со мной сделали, твари?

– Послушай сюда, – попросил я. – Камни, которые ты пытался передать колдуну – опасное оружие с силой всех ядерных бомб на планете вместе взятых. Тебе сейчас хватит ума повертеть шестеренками и додуматься, что такие вещи лучше не отдавать опасными типам с планами поработить мир? Это как пилить ветку на которой сидишь.

Возможно, я слишком сложно изъяснялся, потому что бойцу действительно понадобилось время, чтобы все переварить. И он не стал огрызаться, порадовал тем, что задал наводящий вопрос:

– Почему я должен вам верить?

Я пожал плечами.

– А почему можешь верить колдуну? Почему он сам не пришел и не забрал камни, если они так ему нужны? Я скажу тебе. Он знает, что защитники этого мира придут за ним, и заметает следы, прячется за чужими спинами. Манипулировать людьми очень легко, если пообещать им какую-то мелочь, которую они считают очень важной. Ну, к примеру, я понял, что ваша группка мечтает раскрыть правду о нелюдях всему миру. Ты думаешь это важно? А будет ли это так уж важно, когда все люди станут рабами высших? Колдун об этом мечтает. Он что-то дал вам взамен на камни, верно? Игрушку? Вампира? Оборотня?

Пусть он не отвечал, но я понял, что попал в цель.

– На этой вашей базе много разных экспонатов, да? – шикнул я, чувствуя раздражение. Я мог бы стать одним из них.

Бедняга слушал меня, но едва держался на плаву и выглядел все паршивей. Я подошел ближе и осмотрел рану. Он проследил за моим взглядом и зашипел.

– Что вы со мной сделали?

– Улучшили тебя. А что ты делал с экспонатами? – спросил я. – Изучал их? Разбирал по частям?

Он мотнул головой, и его глаза начали закатываться.

– Этим занимался Док, – пробормотал Лоу перед тем, как окончательно отключиться.

Я раздраженно фыркнул и глянул на Блефа.

– Беру свои слова назад, – провозгласил он. – От него будет меньше проблем, чем от твоей бабы.

– Правило номер один, помнишь? – предупредил я, выставляя палец.

Закатив глаза, Блеф пошел наверх. Я тоже собирался, но задержался возле Лоу. Перевязал его руки пониже, положил под голову подушку и устроил поудобнее. Прямо как заботливая мамаша. Меня привлекли странные ощущения, когда я двигал его лодыжку. Задрав штанину, присвистнул. Вместо левой ноги был мощный титановый протез. На вид крутой, а на деле еще и мощный. Он не подвел его во время погони, я даже не заметил. Кто-то ведь создал это чудо техники.

– Ты полон сюрпризов, новый брат. – Я похлопал его по плечу. – Отдыхай.

Глава 18

РОКСАНА

Еды в шкафчиках было полно. От консервов до кукурузных хлопьев на завтрак. Я взяла энергетический батончик, думая, что хочу его. Но когда откусила кусочек, почувствовала тошноту и выбросила гадость в урну. Нет… Нет-нет. Другого рода еда меня теперь интересовала. Я вспомнила того мерзкого полусгнившего упыря и ощущения непередаваемой наполненности, когда впитывала его жизненную энергию. Я теперь пожирательница смерти, вот кто.

– У тебя что-то со вкусовыми рецепторами? – спросила Ашанти, как оказалось, подглядывая за мной из другого конца длинного кухонного стола. – Ты ведь не лимон откусила.

Я повернулась к ней, молчаливо высказав, что это не ее дело.

Он опустила голову в свою наполненную доверху пастой тарелку и немного замялась. Но все же обратилась ко мне.

– Я… Слушай… Я знаю, что виновата в окончании твоей человеческой жизни, и ты всегда будешь винить меня в этом. Но я просто хочу, чтобы ты кое-что знала. Каждый сам за себя. Я поступила так ради выживания. Мне нужна была инициация. Иначе меня бы… Я…

Ведьма подняла на меня глаза и раздраженно выдохнула.