Ночь опасна

Они перебрасывались шутками на эту деликатную тему, и Олег не ощущал никакой неловкости. Скорее он растерялся накануне, когда она впервые у него заночевала. А теперь — ничуть. Он полностью сосредоточился на своем предприятии с Семеном Федоровичем, и, когда Тамара неожиданно подошла вплотную и заглянула ему в глаза, он даже не сразу понял, чего она от него хочет. И только почувствовав нежное тепло ее губ, безмолвно обругал себя дураком.

Она больше не вспоминала своих прежних упреков, не говорила о том, как быстро возлюбленный забыл Нину. Олег не искал в ее поведении логики — ее не было, а если была, то он все равно не смог бы ее постичь. Он не задавал вопросов, и она ни о чем не спрашивала. Только поздно ночью, когда они лежали обнявшись, Тамара очень тихо сказала то, отчего ему сразу захотелось отодвинуться.

— Как страшно, — произнесла она.

Уже вторая женщина приходила к нему, ища помощи и защиты. Только поэтому? Олегу не хотелось так думать. И особенно не хотелось проводить между ними параллели. «С ней ничего не должно случиться, я этого не допущу!» — думал он, вдыхая запах ее волос. И думал, что скоро привыкнет к этому запаху, почти перестанет его замечать, но пока это внове, тревожит и возбуждает. «Тамара ничего не сделала и вообще тут ни при чем. Она права, что решила остановиться, спрятаться. Не стоит идти в хранилище, ни к чему задавать вопросы. Сегодня я сделал все, что мог. Если книгу не найдут — значит, это просто-напросто конец истории. И наверное, начало новой… Если Тамара не сбежит от меня, как только перестанет бояться».

Раньше она казалась ему смелой — иногда даже чересчур смелой. Особенно его раздражало, что она все-таки вынудила его пойти к следователю. В награду он получил сцену странной ревности от самой Тамары и оскорбления от секретарши Николая. А будет ли из этого какой-то толк…

Утром следующего дня, когда Тамара открыла глаза и повернулась к нему, Олег убедился, что смелой его подруга вовсе не была.

Она обняла его, спрятала лицо у него на плече и шепнула почти те самые слова, с которыми уснула:

— Я жутко боюсь.

— Опять? — огорчился он. — Прямо с утра? И чего ты боишься на этот раз?

Она вздохнула — будто кто-то пощекотал ему шею перышком:

— Боюсь все время. Знаешь, если бы ты не оставил меня здесь, я бы натворила кучу глупостей. Сбежала бы к родителям, например. А меня бы там могли найти.

— Не хочешь узнать, что творится у тебя дома?

Она очень даже хотела это знать. Но пойти туда —

ни за что! Тамара сразу отвергла такое предложение. Олег пояснил, что она неверно его поняла — он сам собирался туда съездить и хотя бы взглянуть на входную дверь.

— Нет, нет. — Тамара отодвинулась и села на постели, нервными движениями собирая в узел спутанные волосы. — Тебя выследят. Я уверена, что за всеми нами следят.

— За кем — за всеми?

— За тобой и мной, за мужем Нины и за Валерой. И все из-за этих проклятых карт! Если бы можно было от них избавиться!

Она нисколько не сомневалась, что Маша тоже боялась этих проклятых листов пергамента. Иначе почему ни слова не сказала о том, что прячет их в шкафу?

— Значит, боялась, что я не позволю. Бедная… Ей немного было нужно, чтобы испугаться, а тут такое! Я уверена, она предчувствовала, что с ней случится несчастье. Потому и выразилась так странно в то воскресенье. Она никуда не собиралась уходить из дома. Да ей и некуда было идти — разве что ко мне, но она бы не захотела меня стеснять. Нет, она имела в виду, что скоро умрет… А карты спрятала у меня в самый день своей гибели. Олег изумленно на нее взглянул:

— Почему ты в этом так убеждена?

— Зачем же она заходила? — ответила Тамара вопросом на вопрос. — Она держалась так странно, как будто сама не понимала, зачем пришла. И ничего толком не сказала, не захотела подождать, когда уйдет мой ученик. Думаю, тогда-то она и спрятала карты в шкаф.

— От кого? От Нины?

Та нехотя кивнула и признала, что получается именно так. Ведь это Нина потом разыскивала карты.

— Значит, твоя свекровь не желала их возвращать хозяйке?

Тамара и тут вынуждена была согласиться, но это немало ее озадачило.

— Маша могла отдать свое, но чтобы взять чужое! Это на нее не похоже.

— Опять заколдованный круг!

В этом круге была одна неувязка, и Олег ясно ее различал. Если Нина была законной и окончательной владелицей карт — отчего она это скрывала? Почему сбежала, как только Валерий попытался установить ее личность? И кто на нее покушался? Если, конечно, допустить, что эти покушения впрямую относились к найденным в шкафу картам.

Но Тамара явно думала не об этом. Одеваясь и причесываясь, она выглядела очень расстроенной. А за чашкой кофе — и вовсе угнетенной. У нее был совсем безрадостный вид, и Олег даже пошутил, что это задевает его честь.

— У тебя такое лицо, будто ты вот-вот расплачешься, — сказал он. — Надеюсь, в этом все-таки виноват не я?

— Нет, — понуро ответила она. — Прости… Как-то глупо у нас все получилось.

— Глупо?