Больше мы не стали проводить никаких экспериментов. Одного раза на сегодня было достаточно, к тому же, часы показывали, что уже глубокая ночь, и мои глаза закрывались сами собой. Я положила голову на плечо Дэвида и не заметила, как уснула...
Меня разбудило яркое солнце, светившее мне прямо в лицо. Я открыла глаза и поняла, что наш самолет накренился в повороте, и от этого солнечные лучи проникли в салон. Мы снижались, и значит, полет подходил к концу. Под нами Алтай, и Питер остался где-то совсем далеко, в другом часовом поясе. Дэвид уже давно проснулся и, как только я зашевелилась, проговорил:
- Доброе утро.
Я подняла на него глаза, он улыбался. Спросонья хлопая ресницами, я пробормотала.
- Привет... Мы подлетаем? Почему ты меня не разбудил?
- Мне не хотелось. Все-таки это была наша первая ночь вместе, - пошутил он.
- Да уж, - смутилась я, делая вид, что приглаживаю растрепавшиеся волосы.
- Хочешь, я попрошу стюардессу принести бутерброд?
В животе было пусто, вчера за весь день мы только слегка перекусили в аэропорту перед отправлением.
- Да, было бы неплохо... а это возможно?
- Нет ничего невозможного.
Через полчаса самолет приземлился в Барнауле. Вот, я снова оказалась здесь - моя жизнь сделала еще один виток, но теперь все было по-другому, однако воспоминания тут же поймали меня в свои сети. Когда-то мы улетали отсюда с Алексом. Я уже тогда понимала, что Дэвид оставил неизгладимый след в моей жизни, и вот сейчас я была с ним, и мое сердце пело от необъяснимого восторга. Дэвид тоже был рад, мне казалось, что здесь он чувствует себя дома...
Мы уже пару часов ехали мимо бескрайних просторов степей. В прошлый раз я почти не видела всей этой красоты, было совсем не до нее. Но сейчас этот край вызывал у меня восхищение.
- Ты любишь эти места, Дэвид? - спросила я у него.
- Наверно, да. Я прожил здесь не одну жизнь, правда, не подряд.
- Но как ты здесь оказался?
- Я тут родился, - ответил он, - несколько жизней назад. В одной из деревень на границе тех гор, где ты меня нашла.
- Подумать только, ты был русским.
- А почему тебя это удивляет? - он пожал плечами. - За свою долгую жизнь я сменил много национальностей.
- Но люди, живущие здесь, имеют особый выговор. Почему у тебя его нет?
- Потому что в этой жизни я провел несколько лет в Москве. Я там учился некоторое время.
- 'Пока не понял, что больше ничего меня не интересует', - я слово в слово повторила то, что он мне говорил раньше.
- У тебя хорошая память, - похвалил он.
- Стараюсь, - отшутилась я.
Конечно, я помнила все, что касалось его: каждое слово, сказанное им, каждый его жест и каждый взгляд.
- Но как ты смог там жить? Ты же избегаешь людей, а Москва - самый суетливый и шумный город.
- Было трудно, но мне приходится иногда мириться с этим. Тем более я там пробыл всего-то чуть больше полугода. Не думай, что я совсем уж безнадежный отшельник-одиночка.
- У меня была такая мысль, - я состроила ему рожицу.
- Ты ошибаешься, - он с напускной сердитостью сдвинул брови. - Я могу жить среди людей, просто, я быстро от них устаю.
- А как же я? - мне захотелось поддеть его. - Иногда я бываю очень нудной.
Он с упреком посмотрел на меня.
- Ты - часть меня, - сказал он серьезно. - А это совсем другое.
Я улыбнулась и отвернулась в окно. Трава, высотой в пояс, колыхалась на ветру, словно зеленое бескрайнее море, захотелось броситься в него с головой и утонуть в его изумрудной глубине. В открытое окно врывался теплый, наполненный запахами цветов, ветер. Мне, жительнице 'каменных джунглей' все это буйство природы было в новинку, наверно, поэтому я ощущала легкое головокружение от обилия свежего воздуха. Мы ехали по старой дороге, жидкий слой асфальта напоминал о том, что это все-таки трасса районного значения, но наш автомобиль уверенно вез нас вперед.
Теперь я поняла, почему Дэвид выбрал именно такой. Еще из аэропорта он позвонил кому-то с таксофона и попросил его пригнать. Из разговора я поняла, что Дэвид всегда оставлял машину на хранение, когда уезжал. Долго ждать не пришлось: вскоре приехал человек. Не скрою, я была сильно удивлена, когда увидела машину, на которой нам предстояло путешествовать дальше. Я даже не смогла сдержать улыбки, передо мной был зверь неизвестной породы: немного неказистый, слегка смешной, но в целом - симпатичный. Трудно сказать, какая марка была взята за основу, но теперь это был джип несколько странноватой конфигурации с широкими колесами и крепким корпусом. Все это придавало ему задиристый и даже слегка агрессивный вид. Надо сказать, он не блистал новизной: долгая борьба с российскими дорогами оставила на нем свой след. Дэвид заметил мою усмешку и, сделав приглашающий жест, проговорил:
- Мой степной мустанг. Прошу любить и жаловать. Он не такой изящный, как прошлый 'конь', однако, у него есть масса преимуществ. Во-первых, он никогда не опрокинется, а во-вторых, проедет по любому бездорожью.
- Надеюсь, мы подружимся.
- Несомненно.
- Странно, - рассмеялась я, заглядывая внутрь через окно. - Здесь есть задние сиденья для пассажиров. Неужели, ты изменил своим принципам?