Ночь с последствиями

Отец женился снова, потом ему потребовалась операция на сердце. Компания была поделена между братьями, в результате чего им пришлось поселиться вдали друг от друга.

Уинн ожидал, что Гатри продолжит спор, однако его не покидала надежда, что отец поймет необходимость подобного шага.

Гатри повернулся к нему:

– Теперь я хочу тебе кое-что сказать.

Уинн сел:

– Слушаю.

– Кристофер Риггс…

Гатри замолчал.

– Что насчет Кристофера?

Отец устало вздохнул:

– Пару месяцев назад я обедал с Винсентом. К нам присоединился его сын. Я встречал Кристофера раньше, он вырос целеустремленным человеком. Винсент заверил меня, что в делах Крис похож на собаку – вцепится и не отпустит.

Что отец пытается сказать?

Гатри сжал кулак:

– Я нанял его. Я дал ему работу.

– Ты хочешь сказать, что поручил мне дать ему работу.

– Сын, я дал ему задание быть моими ушами и глазами в Нью-Йорке.

– Зачем тебе это понадобилось?

Ответ пришел сам собой. Выражение лица Гатри подтверждало его догадку.

– Значит, ты подозревал слияние, – медленно проговорил он. – Ты знал, что я готов пойти до конца.

Гатри кивнул. Пульс Уинна участился, он сглотнул раз, потом второй.

– Ты нанял этого парня, чтобы следить за мной?

– Ты впервые заговорил о слиянии несколько месяцев назад. Мне нужно было знать, что происходит. Кристофер восхищается тобой. Мне пришлось постараться, чтобы убедить его.

– Подозреваю, что для этого тебе пришлось раскошелиться.

– Я знал, что из всех моих сыновей тебе сложнее всего понять, почему я так поступаю. Но обстоятельства требовали этого. Мне нужно было вмешаться до того, как будут даны обещания, которые я не смогу выполнить.

– Коул и Декс в курсе?

– Нет.

– Что ж, – с кривой усмешкой проговорил Уинн, – значит, мы с тобой в равном положении.

– Мы можем об этом забыть.

– До следующего раза, когда ты снова решишь действовать за моей спиной? – спросил Уинн.

– Или ты – за моей.

– Я могу сделать это без твоего одобрения, – отрезал Уинн.

У него были необходимые для этого полномочия. Его отец медленно покачал головой, предупреждая.

– Ты не захочешь.

Уинн вскочил и направился к двери.

Отец бросил ему вслед:

– Ты больше похож на меня, чем готов это признать.

– Да. Мы оба те еще негодяи, – сказал Уинн и захлопнул дверь.

В холле ему встретился Декс.

– Что с тобой?

– Проблемы со стариком.

– Что бы там ни было, вряд ли это хуже, чем то, через что нам пришлось пройти вчера.

Уинн вздохнул и рассказал Дексу все – о планах слияния, о том, как отец подослал Кристофера Риггса следить за ним. Когда он закончил, Декс выглядел растерянным.

– Боже, теперь я буду думать, не посылал ли он кого-нибудь следить за мной.

– Ему лучше послать кого-нибудь следить за своей женой, – заявил мрачный Уинн. – Если он считает, что я предал его, организуя сделку по слиянию, что он подумает об Элоизе, которая бросалась на Коула и еще бог знает на кого?

Декс схватил его за руку и прошипел:

– Помолчи.

– А что?

Послышался напряженный голос Гатри:

– Кажется, все знают что-то, о чем не знаю я.

Отец стоял в нескольких футах от них. Он прислонился к стене, его лицо было бледным.

Сердце Уинна ухнуло вниз. «Что я натворил?!» – мелькнуло у него в голове.

Позади раздались шаги. Глядя на Гатри, Уинн услышал голос Коула:

– У Элоизы отошли воды. Папа, она рожает.

Глава 12

Грейс спускалась вниз, когда до ее слуха донесся женский стон. Она схватилась за перила лестницы. Неужели маньяк, преследующий Гатри, устроил что-то еще?

В огромном холле появилась Тиган. Она помогала Элоизе дойти до входной двери. Жена Гатри обеими руками держалась за живот. Гримаса на ее красивом лице могла свидетельствовать только об одном.

Конечно, теперь Уинн захочет остаться. Не каждый день рождается брат или сестра.

– Я могу чем-нибудь помочь? – спросила Грейс, подходя к Тиган и Элоизе.

К ним подбежал Коул и сообщил:

– Я только что сказал отцу. Он уже идет.

Элоиза снова застонала.

– О боже, нам нужно спешить, – выдохнула она. Лицо ее исказилось.

– С тобой все будет в порядке, – успокаивала ее Тиган. – Постарайся расслабиться. И не забывай глубоко дышать.

– Я подгоню машину. – Коул распахнул дверь.

Появился Гатри. Выражение его лица нельзя было назвать взволнованным. Он морщился, словно от боли. Уинн, вошедший вслед за отцом, выглядел не лучше.

Гатри и Тиган помогли Элоизе выйти. Встревоженная Грейс обхватила ладонями лицо Уинна.

– Боже, ты выглядишь ужасно.

Уинн дождался, когда все выйдут, и только потом с мукой произнес:

– Я говорил с отцом.

– Насколько я понимаю, его это не обрадовало.

На подбородке Уинна дернулся мускул.

– Он все знал.

Грейс озадаченно покачала головой:

– Как?

– Теперь он знает и кое-что еще. – Уинн вздохнул и закрыл глаза. – Я проклятый сукин сын. Мне следовало держать рот на замке.

Грейс пыталась понять, о чем идет речь, но сделать это было не так-то просто.

– Уинн, Элоиза рожает. Скоро у тебя появится брат или сестра.

Он покачал головой, словно какая-то мысль не давала ему покоя. Так они остаются или возвращаются в Нью-Йорк? Но если Уинн все-таки хочет улететь, пора ехать в аэропорт.

– И зачем я рот раскрыл? – простонал он. – Что ж, придется с этим жить.