Ночь в детском саду, или Приключения в подземном мире айкелонов. Книга первая

Звуки внутри пещеры распространялись далеко, гулкое эхо тихо отвечало откуда-то издалека, передразнивая голоса. Наши отважные путешественники миновали небольшое подземное озеро. Вдоль него шла вполне приемлемая тропинка, чтобы можно было без риска свалиться в воду пройти дальше. В озере они с удивлением заметили каких-то крохотных плавающих то ли рыбок, то ли каких-то неизвестных существ. Никто не успел их толком рассмотреть, как неведомые подземные обитатели скрылись в глубине. Дальше пришлось идти довольно долго. Иногда по ходу под ногами попадались какие-то отверстия. Слишком маленькие, чтобы сквозь них можно было что-то увидеть. По земле около отверстий шла какая-то легкая вибрация, и чудились еле слышные звуки. Что это может быть, понять было невозможно. Когда друзья стали уже уставать и начали присматривать место для отдыха, туннель, по которому они следовали, неожиданно закончился, и взору открылось большое открытое пространство, центр которого снова занимал водоем. Только это был уже очень большой водоем. Вода в нем, казалось, светилась изнутри и имела нежный, красивый цвет, переливающийся розоватыми и золотистыми оттенками. На остающемся свободным пространстве друзья с удивлением обнаружили странные предметы, разбросанные в хаотичном порядке и по форме напоминающие кочки. Своды очень высокого потолка терялись где-то высоко, имели не ровный вид и по-прежнему подсвечивались невидимыми источниками света. Уставший Ваня попытался присесть на одну из кочек, но кочка неожиданно провалилась под ним и куда-то исчезла. Ваня испуганно вскочил. А дальше стало происходить что-то невероятное. Вокруг стали возникать похожие на маленьких то ли человечков, то ли птиц существа. Казалось, что они появляются прямо из воздуха. Крошечных подземных обитателей становилось все больше и больше. Постепенно они заполнили собою все пространство. Часть каким-то непостижимым образом зависла над водой. Остальные распределились кто где. Кочки куда-то исчезли. Воцарилась тишина. Только тихий и нежный звук, производимый многочисленными вибрирующими крылышками, висел в воздухе.

Вдруг существа, зависшие над центром водоема, расступились, отлетев в разные стороны, и в центре осталась одна фигурка, несколько отличающаяся внешне от остальных. Этот представитель неведомой подземной цивилизации был крупнее своих сородичей. Повисев несколько мгновений над водоемом, малыш как-то почти мгновенно переместился к нашим героям и опустился на землю рядом с ними. Теперь его можно было как следует разглядеть. Оказалось, что он очень похож на человечка, только совсем крохотный. На узком бледном лице выделялись огромные глаза. Они имели невероятно красивый янтарный цвет, а из-под полуопущенных век струилось сияние. Стало, наконец, понятно, что является источником невидимого света. Веки обрамляли пушистые реснички, которые имели едва уловимый зеленоватый оттенок. То, что делало человечков похожими на рыбок, оказалось маленькими крылышками на ногах около ступней. Позднее, при более близком знакомстве, выяснилось, что когда обитатель подземного мира погружался в водоем, эти крылышки складывались особым образом, образуя подобие плавника, помогая быстро и легко передвигаться под водой. За спиной у малышей виднелись быстро вибрирующие крылья. Почти прозрачные и потому практически не видимые глазу. Сами человечки словно светились изнутри и имели немного розовый оттенок, а крылышки у них были чуть-чуть зеленоватые. Это выглядело очень красиво. В качестве одежды на каждом было что-то вроде комбинезона, сотканного из какого-то очень легкого материала, тоже имеющего розовый оттенок и повторяющего контуры тела. И только на человечке, который явно был среди них главным, было надето некое подобие плаща.

Человечек, неожиданно для наших друзей, вдруг приветливо им улыбнулся и начал быстро говорить на непонятном никому языке. Голос у него был высокий, невероятно нежный. Речь была плавная, певучая, похожая на звуки, издаваемые птицами. Он явно говорил что-то приятное, приветствуя гостей, но как его понять? Все растерялись. Неожиданно на помощь пришли светлячки. Как хорошо, что они остались с нашими друзьями! Оказалось, что светлячки каким-то непостижимым образом понимают неведомый язык и могут на нем говорить и переводить все сказанное остальным. Что же поведал нашим друзьям их новый крохотный друг? Об этом ты узнаешь из следующей главы.

Глава пятая