Ночь в Ноубиле

Тем временем на помощь стражам подоспело подкрепление. Силы оказались неравны. Мятежники разделились на группы и стали разбегаться. Еще один перехваченный беспилотник карателей врезался в нижний этаж одного из небоскребов, что возвышался в окружении других правительственных зданий. Столб дыма, огня и пыли охватил строение, превращая его в гигантскую груду мусора. Видимо, самолет был начинен бомбой, а выбор здания оказался не случайным – дома мирных людей не пострадали от этого взрыва. Рухнул главный штаб командования стражами Корпорации. Эта атака сбила с толку стражей, и мятежникам удалось скрыться.

Внезапный стук в дверь вывел Хоеса из оцепенения. Он посмотрел в дверной глазок. Стучался раненый мужчина в черном капюшоне с оружием наперевес. Открыть и стать соучастником? Или спасти человека? Времени на размышление оказалось критически мало, и Хоес приоткрыл дверь. Впустив раненого, он поспешно закрыл дверь.

В коридоре за дверью раздались тяжелые шаги. Испуганные жильцы покинули свои комнаты и распахнули двери, чтоб стражи провели обыск и не заподозрили их в укрытии мятежников. Хоес побледнел, руки предательски задрожали, но, все же, пересилив себя, скомандовал:

– Под кровать, больше некуда! – раненый незнакомец нырнул в укрытие и привел в готовность свой бластер. Парень опустил ниже покрывало и последовал в коридор.

– Руки, чтобы я видел! – проорал командир отделения, взяв на прицел Хоеса, и приказал подчиненным обыскать парня.

– Есть что скрывать от представителей власти? Может, прячешь кого-то? – командир говорил уже тихо, но все так же внушительно. Возникло молчание.

– Никого нет! – наконец выдавил из себя Хоес.

– Внимание всем подразделениям, срочный сбор на резервной базе! Повторяю, сбор на резервной базе! – раздался приказ в наушниках у командира отделения. Стражи покинули дом, парень облегченно вздохнул.

Мужчина вылез из-под кровати. Плечо по-прежнему кровоточило. Скорчив лицо от боли, но, не издав ни звука, мятежник терпеливо снял верхнюю одежду и стал перевязывать рану.

– Постой, она грязная, сейчас я аптечку достану. Можешь пока в душ сходить! – Хоесу стало жаль мятежника. – Могу предложить тебе пару своих шмоток, в них я на улице еще не светился!

Полчаса спустя, раненый боец сидел за столом, побритый, чистый, в новой одежде и уплетал разогретую кашу. А вот хозяина квартиры стала накрывать паника, по мере осознания всей серьезности ситуации, ведь гостю еще предстояло покинуть квартиру под наблюдением десяток камер, навешанных на каждом углу города.

– Меня зовут Лех! – наконец представился мужчина, – а ты отважный, и с совестью у тебя все в порядке! Но таких, как ты мало, тебя будет жаль, конечно.

– Почему? Говори! Ты сможешь уйти незаметно?

– Едва ли у тебя будут проблемы со стражами, они ушли на базу, все камеры наблюдения выведены из строя. Я выйду с запасного выхода, в другой одежде, побритый, так что не парься. Я о другом, до пробуждения Крикки остались считанные часы.

– Что за бред вы придумали с этим демоном? Кто поверит в эти суеверия? А так, ваша ночная атака была мощной, я в восторге! – ответил Хоес.

– Ладно, не буду тебе надоедать своим присутствием, мне пора. Я бы дал тебе совет на прощание, но больше ничего не имеет смысла в этой жизни, грядет апокалипсис. – Лех пожал руку на прощание парню и покинул комнату.

Ложиться обратно смысла не имело. Хоес отправился в крошечный санузел, чтобы привести себя в порядок. Тревожные мысли назойливо продолжали дергать за тонкие струны нервов. А что если, кто-то из соседей узнал об укрывательстве мятежника и захочет получить награду от стражей за донос? Бежать? Но куда? Как оставить родителей, что проживают на соседней улице? Ведь они потеряют не только работу, а навсегда исчезнут в стенах секретных тюрем. Успокаивала лишь мысль о том, что масштабы и последствия ночной атаки мятежников, не оставят времени стражам заниматься поиском преступников среди граждан. Очевидно, что правительство бросит все силы на поимки и уничтожение оставшейся горстки мятежников. Зазвеневший будильник вывел Хоеса из тяжелых размышлений. Время 4:30, именно в эти предрассветные часы, как и многие жители города, парень просыпается шесть дней в неделю, но сегодня все было иначе. Он был уже одет, оставаться дома наедине с собой стало невыносимо.