Ночная гостья

Женщины оккупировали повозки с ранеными и убитыми и теперь горестно всхлипывали и причитали. Разве что волосы на себе не рвали. Да-а… вдов и сирот у нас сегодня прибавилось, но, учитывая соотношение полов один к пяти, это не надолго… Полномасштабной истерике не дала разыграться Кло, которая гарпией налетела на зарёванных куриц. Кого-то принялась успокаивать, на кого-то накричала и даже отвесила пару затрещин. Женщины быстро затихли и теперь под руководством Карнахея, сухонького старичка лекаря, на носилках переправляли раненых в лазарет.

Сэм, то и дело сверяясь с какими-то записями в амбарной книге, вместе с кладовщиком Крэгом руководил разгрузкой товаров.

Наконец все срочные дела были улажены, а пленникам щедро выделено по спальному мешку. Каменному.

Я и сам чувствовал, что если хотя бы пару часов не отдохну, то меня скоро можно будет закапывать. Всё-таки больше пятидесяти часов на ногах — это слишком даже для меня.

Но прежде нужно было решить ещё кое-что.

Отозвал в сторонку Кло и Арима. Пусть я параноик. Пусть! Но лучше быть живым параноиком, чем мертвым недоумком.

— За время моего отсутствия на базе ничего странного не происходило?

Арим и Кло переглянулись и синхронно закачали головами.

Слава Такиме, мои подозрения, в которых я боялся признаваться даже себе, не подтвердились…

— Кло, проследи, чтобы вечером всё было готово к погребению.

Тарэ — главная книга религии Восьмерых — предписывала, что умерших нужно закапывать в землю. Но суровая действительность диктовала своё. Слой ценного плодородного грунта на каменистом полуострове был слишком тонок, чтобы защищать тела от посягательств краагов и гулей, а потому в одном из ответвлений Катакомб образовалось братское кладбище. Там и хоронили погибших со всего Старого города, если, конечно, о них было кому позаботиться.

Из-за широкой спины Клотильды выглянула знакомая чумазая мордашка. Я улыбнулся. Сажа.

Чувствовалось, парнишке очень хочется, как в детстве, броситься ко мне, но он уже вошел в тот возраст, когда кажется, что показная взрослость и серьезность и в самом деле делает тебя взрослее.

— Здравствуй, Эрих!

Я шагнул вперед и положил руку на его правое плечо. Пусть все видят, что я признаю его взрослым, достойным доверия мужчиной.

Но впечатление испортил сам постреленок. Его мордашка расцвела радостной улыбкой, и он кинулся ко мне.

— Я так… так боялся… когда прибежал Сази и сказал… — прошептал мальчик, зарывшись в складки плаща на моей груди.

Я крепко обнял его, взлохматил белобрысые лохмы и тихо шепнул на ухо:

— Малыш, со мной всё в порядке… но на нас смотрят, — плавно отстранился от мальчишки. — Я пойду, отдохну несколько часов. Проследи, чтобы меня по пустякам не беспокоили.

— Эээ… Джаред…

Если Кло называет меня по имени, значит что-то не так.

— Тут такое дело… — квартеронка, наконец, собралась с духом и затараторила. — В общем, я тебе сюрпризец приготовила. Наши патрульные такую девку выцепили, что…

— Кло-о! Все девки потом. Я спать.

Клотильда — это единственный человек, которому я доверяю. Почти.

Под маской недалекой вздорной бабы с Торговых рядов скрывается личность, обладающая пытливым и въедливым умом. Да и знаменитая на весь Старый город страсть Клотильды к розовому на деле не более чем данность стереотипу.

Клотильда следовала одной извечной истине. "Пусть лучше меня недооценивают, не принимают всерьез, и, может быть, даже смеются. А моё время смеяться придет потом". Да и что ещё ей было делать с такой внешностью? Разве что превратится в угрюмую нелюдимую бабищу…

— Вот я и говорю. Тут такое дело, что… Сюрпризец я тебе завернула, подарочной ленточкой обвязала, и он тебя уже в комнате ждет.

— Кло-о-о!!!

Иногда все плюсы Клотильды перевешивал один здоровый минус. А именно её страсть как можно скорее устроить мою личную жизнь и понянчить юных джаредиков. Моё мнение, не раз и не два в самых разных формах озвученное, во внимание не принималось. Дескать, ей виднее, что мне на самом деле нужно, и вообще к советам старших, умудренных опытом женщин нужно прислушиваться.

Ну да, не говорить же ей, право, что я почти в три раза её старше?..

6 глава

Рийна Ноорваль

3-й день Атанарил-лин 223 от О.В.

Я проснулась. Резко вскочила с кресла и глухо выругалась сквозь зубы. Все тело немилосердно ломило. Нет, это надо же было умудриться заснуть в кресле и притом фактически на вражеской территории. Ибо кем, как не потенциальным врагом, таящим в себе немалую опасность, считать этого таинственного князька? Что-то я слишком расслабилась…

Одно хорошо. Поблизости не ощущалось ни Капитана, ни кого ещё. А то бы меня быстренько нашинковали, как капустный кочан, пока я спала или металась спросонья.

Я добралась до уборной, плеснула холодной водой в лицо.

— Уфф! — Полегчало.

Затем сделала несколько разгоняющих кровь и разминающих мышцы упражнений. Вот! Теперь я чувствую себя почти человеком! Хотя, к роду человеческому меня можно отнести лишь частично, но, как говорится: 'Главное то, кем ты себя чувствуешь, а не то, кем ты являешься на самом деле'. Ага, это вы борцам за чистоту расы объясните.