Ночная жажда

Брайан посмотрел на труп, попробовав рассуждать так же, как и его напарник. Если Зоу хочет всеми правдами и неправдами выгородить таинственного линчевателя, это объясняет многие нестыковки в деле Потрошителя. Верде в этом смысле вполне мог пудрить им мозги. Как только киллер оказывался не у дел, Метц был тут как тут и выступал в роли «чистильщика». Если все происходило именно так, то ясно, что Робертсон здесь тоже замешан… но как тогда быть с мэром?

– А как насчет Коллинса? Если ты прав, то он-то здесь каким боком?

– Может быть, не все так просто, – задумчиво проговорил Пукки. – Возможно, мэр или кто-нибудь еще следит за тем, чтобы полицейским управлением руководили нужные люди и, таким образом, никто не мешал бы линчевателям. Помнишь, более ста лет назад на костре сожгли целую группу Детей Мэри? Что, если и теперь мы имеем дело с похожей бандой линчевателей? Что, если речь идет о группе, которая уничтожает Детей Мэри всякий раз, когда те являются в своих чертовых масках?

Брайан вспомнил, как Шэрроу и Робертсон уставились на кровавые символы с места убийства Оскара Вуди, как они действовали заодно с Зоу, когда та отстранила их с Пукки от расследования. Убийства с символами случались и раньше: Потрошитель Золотых Ворот, топ-хит шестидесятых, серийный убийца в Нью-Йорке… Возможно, таких случаев было даже больше. Просто о них не знают из-за того, что Зоу и компания умело заметали следы. А отец Пол Мэлоуни? На месте убийства были Верде и Метц, а они ведь заодно. Возможно, если бы не странные сны Брайана, приводящие его к месту убийства, никто никогда и не узнал бы о той таинственной игре, которую затеяла шеф полиции Эми Зоу…

Дверь открылась. Вошла шеф Эми Зоу, а за нею Болдуин Метц в сопровождении Шона Робертсона. Зоу закрыла дверь. Она, Метц и Робертсон встали рядом с «РапСканом», Брайан и Пукки – с другой стороны. Их разделял стол с трупом бородатого убийцы.

Зоу несколько мгновений смотрела на тело, затем подняла голову и заговорила:

– Поздравляю, Клаузер. Вы прикончили убийцу «БойКо» – человека, который также убил инспектора Бобби Пиджена.

Ну, вот, она не тратит время впустую…

– Я не убивал этого парня. – Брайан указал на стрелу. – Кто-то всадил ему это прямо в сердце.

Шеф Зоу покосилась на Метца.

– Доктор?

Тот вытянул дрожащую руку, поднял стрелу, затем положил рядом.

– Это не орудие смерти, – сказал он и указал на портативный компьютер. – Заместитель начальника, вы не возражаете?

Робертсон подкатил к нему установку, чтобы Метц мог заняться делом. Старик нажал несколько клавиш. На экране появился рентгеновский снимок. Он уставился на него, затем указал на яркую белую точку ниже правого соска.

– Пуля, – сказал он. – Я уверен, что это пуля сорокового калибра, которая соответствует баллистике пистолета инспектора Пиджена, – он снова посмотрел на картинку, затем указал на два менее ярких пятна. – И, по-моему, это следы пуль сорокового калибра, выпущенные из оружия Брайана Клаузера.

Робертсон перегнулся через труп и протянул руку:

– Клаузер, ваше оружие, пожалуйста.

Брайан с недоумением посмотрел на Зоу:

– Я что, отстранен от работы?

Та покачала головой.

– Но требуете отдать вам оружие, – сказал Брайан. – А чем мне, по-вашему, воевать с преступниками – просто крепким словцом, что ли?

– Завтра возьмете себе другой пистолет, – сказала Зоу. – Отдайте моему заместителю свой пистолет. Он нужен нам для проведения баллистической экспертизы.

– Любое оружие отстрелено, и об этом составлен соответствующий отчет, – сказал Брайан.

Зоу улыбнулась.

– Ну, нам нужно просто еще раз проверить. Вы ведь знаете, какую шумиху могут поднять журналисты.

Они с Метцем, конечно, состряпают нужные им улики. Будет доказано, что бородатый человек был убит именно из пистолета Брайана.

Клаузер повернулся к Пукки, но тот слегка покачал головой, словно отвечая ему: не трать силы, сейчас мы не сможем их одолеть.

Брайан вытащил пистолет, извлек из него обойму, передернул затвор и проверил патронник. После этого вручил оружие Робертсону.

– Ваша ложь шита белыми нитками, – проговорил он, обращаясь к Зоу. – Слишком много лазеек…

Она сморщила губы.