Ночная жажда

Пукки наблюдал, как Брайан подцепил вилкой очередной блинчик с шоколадной крошкой. Перед тем как прожевать, он запихал в рот еще два кусочка бекона.

– Да-а-а, приятель, – закатив глаза, проговорил Пукки. – Теперь я вижу, почему такая горячая девица, как Робин Хадсон, не может от тебя отделаться. Наблюдать за тобою – сплошное очарование. Можно беседовать о прекрасном…

– По… шел… ты, – промямлил Брайан, продолжая жевать с открытым ртом.

– И о сексе тоже? Как заманчиво, Клаузер!

Брайан схватил кусочек гренки, сделал из нее шарик и тоже сунул в рот.

– Как сексуально, – усмехнулся Пукки. – Ну, как самочувствие, все еще не очень?

Брайан кивнул, затем покачал головой. Он сделал большой глоток кофе, чтобы помочь себе же расправиться с остатками пищи во рту.

– По-прежнему везде болит, но не так сильно, как раньше, – ответил он, наконец проглотив. – Слава богу, больше не знобит. Наверное, прошло. И, самое главное, сильно хочется жрать

.

– Ешь все, что хочешь, только в меня не швыряйся.

Брайан кивнул и сделал второй, еще более мощный «заход» на блинчики, бекон и тосты.

Пукки ощутил некоторое облегчение. Он видел, что Брайану явно стало лучше. Его напарник все еще выглядел утомленным и бледным, но в глазах уже зажегся знакомый огонек. И ему все-таки нужно подстричь свою бороду! Для полного выздоровления, конечно, еще рановато. Пукки задавался вопросом, сможет ли Брайан вообще стать нормальным, таким, как прежде. Черт побери, а он хоть когда-нибудь был нормальным? Хотя… настороженный Брайан – это как раз то, что нужно. Дело, которое они расследуют, само собой не разрешится…

Послышался рев приближающегося мотоцикла. Когда «харлей» остановился, рев превратился в характерное бульканье. Мотоциклист заглушил двигатель, затем снял темно-фиолетовый шлем, и они увидели худое лицо и покрытую пятнами лысую голову человека, которого звали Черный Мистер Бёрнс.

– Его байк очень грозно выглядит, – заметил Брайан. – Он сам его сделал?

– Думаю, да, – ответил Пукки. – Он умеет обращаться с гаечными ключами и отвертками.

– По крайней мере, он хоть в чем-то себя нашел.

– Что ты хочешь этим сказать?

Брайан намазал красное желе на гренку и пожал плечами:

– Вы с ним побывали в одном и том же дерьме. Он ездит на «харлее», хорошо шарит в компьютерах. А ты так и бегаешь со своей пушкой…

Его комментарий слегка обидел Пукки, хотя вместе с тем вызвал и чувство собственной вины. Брайан несколько пренебрежительно отзывался о его друге и бывшем напарнике. Это его отнюдь не красило. Сам Пукки, как ни противился, иногда вел себя по отношению к Джону точно так же…

– Парень ведь получил пулю, – грустно усмехнулся Чанг.

– Ты тоже, – хмуро проговорил Брайан. – Но при этом остался и продолжаешь свою работу.

– А что ты от него хочешь, Брайан? Если б он мог, он бы тоже был с нами!

Клаузер снова пожал плечами и откусил половину гренки.

– Просто он получает такую же зарплату, как ты, – сказал он, пока жевал. – И такую же, как я…

– Он заслужил это, – сказал Пукки. – Всё, хватит! Он уже идет, поэтому лучше заткнись, хорошо?

Брайан смял в руке вторую половинку гренки и кивнул.

Темно-фиолетовая мотоциклетная куртка Джона хорошо сочеталась с его шлемом. И то, и другое выглядело весьма свеженьким, но Пукки знал, что и куртку, и шлем Джон купил около четырех лет назад.

Смит хотел подсесть к Брайану, но Пукки остановил его.

– Постой-ка, ЧМБ. Думаю, тебе лучше сесть здесь, рядом со мною. А то Брайану там и так тесно.

Джон посмотрел на три пустые тарелки, потом на крошки, прилипшие к бороде Брайана.

– Да, наверное.

Пукки подвинулся, и бывший напарник уселся рядом. Глаза его, как и раньше, не находили себе покоя. Даже здесь, в компании с двумя вооруженными копами, парень никак не мог расслабиться.

– И не клади руки на стол, – предупредил Пукки. – Мне трудно будет обвинить Брайана, если он вдруг откусит и съест их.

– Пошел ты… – усмехнувшись, пробормотал Клаузер.

Джон глубоко вздохнул и успокоился, закрыв на мгновение глаза. Когда он открыл их, то не стал озираться по сторонам и сосредоточился на Брайане и Пукки.

– Мне удалось кое-что раздобыть. Я просмотрел в архивах файл Потрошителя Золотых Ворот, но там отсутствует масса информации.

– Это ведь очень древнее дело, – вздохнул Пукки. – Поэтому неудивительно.

– Но еще более удивительно то, чего там не хватает, – сказал Джон. – Фотографии парня? Их нет. Снимки с мест преступления, где можно было бы увидеть те символы? Никаких. Описания, какие-нибудь детали, с помощью которых можно было бы связать эти убийства с тем, что происходит теперь? Все бесследно исчезло.

Пукки почувствовал одновременно разочарование и сильное волнение. Разочарование, потому что ему очень была нужна эта информация. А волнение, поскольку – как и отсутствующие символы в базе данных – это являлось еще одним подтверждением чьего-то таинственного вмешательства.

Брайан хотел что-то сказать, но слова застряли в горле вместе с последним кусочком гренки. Он отхлебнул кофе, затем продолжил: