Ночной десант

- Кто бы ни был этот американец, ему нужна Мария, а это означает, что он знает о связи между Марией и Стивенсом. Надо полагать, он ищет Стивенса, не так ли? - Не ожидая ответа, Золотое Кольцо продолжал, потому что ему в голову пришла новая мысль: - Возможно, он также пытается разыскать американца, которого мы взяли в плен. Ведь теперь они знают, что на видеопленке всего четыре трупа, и наверняка решили, что один все ещё жив.

- Но сейчас здесь действует всего один человек, - возразил Понте. - Если бы они хотели разыскать Стивенса и пленного солдата, то наверняка прислали бы сюда целую команду.

- Американцы - народ странный и непонятный, - парировал Золотое Кольцо. Они зачастую выкидывают удивительные номера.

Возможно, пока прислали одного на разведку.

Как бы там ни было, пленного нужно перевести в другое место. Привези его сюда. Здесь они до него не доберутся.

- А как быть с Марией?

- Она ничего не знает о пленном американце. К тому же она сейчас в полной безопасности.

Просто предупреди её, чтобы приняла дополнительные меры предосторожности.

- А что делать с американцем, появившимся в городе?

- Его нужно найти и прикончить.

ПЕНТАГОН

15:50

Все, что можно было сделать, не отходя от телефона, Пайк уже сделал, и теперь настала пора бесед с глазу на глаз, чтобы запустить в движение громоздкий механизм военной машины. Он поднялся на лифте на нужный этаж и прошел по коридору мимо кабинетов, которые не раз приходилось посещать на прошлой неделе во время операции "молот* для организации взаимодействия различных родов войск. На этот раз предстояло выяснить, насколько широко известен приказ председателя Объединенного комитета начальников штабов об отмене операции и лишении Пайка его былого могущества.

Он зашел в приемную заместителя председателя по специальным операциям и остановился у стола секретарши, охранявшей внутренние покои.

- Генерал просит вас войти, - спустя минуту сообщила секретарша. Пайк кивнул в знак благодарности и прошел в кабинет.

При виде его Линдере встал и расплылся в улыбке.

- Привет, Майк. Прошу принять мои соболезнования в связи с потерями. Прямо скажем, все сложилось крайне неудачно. Меня потом долго мытарили запросами по телефону, но я последовал твоему совету и всем рекомендовал звонить в пресс-отдел, хотя, по-моему, никто не верит нашим публичным заявлениям. Больше всех меня достает Слейт из Форт-Брэгга. Ему не терпится узнать, что же там, черт возьми, произошло.

Пайк покачал головой и присел к столу.

- Да, сэр, проблем хоть отбавляй. Да ещё эти сволочи выдали видеопленку, и красивая легенда пресс-отдела разлетелась на куски. Председателю тоже приходится нелегко и надо постоянно изворачиваться. Мне кажется, что на него усиленно давят из Белого дома и государственного департамента, чтобы не допустить утечки информации и чтобы никто не проведал о причастности президента Алегре к нашей операции.

Линдере выругался и зло сказал:

- Никак не могу понять, почему бы им просто не рассказать, как дело было? Более того, давно пора прекратить увертки и врезать колумбийцам по первое число. На мой взгляд, стыд и позор, что мы не можем отдать дань людям, которые жизнью поплатились, выполняя приказ командования.

У Пайка полегчало на душе. Судя по настроению и высказываниям Линдерса, до него ещё не дошел приказ об увольнении Пайка. И тогда он решился.

- Между прочим, именно этот вопрос я и хотел обсудить.

- Собираешься организовать "молот четыре"

по той же мишени? - заинтересованно спросил Линдере.

- Нет, - отрицательно мотнул головой Пайк. - Этот объект уже не стоит нашего внимания. У меня другая идея. Проведем операцию под кодовым наименованием "молот пять".

БОГОТА

18:00

Райли и Вестленд сидели на краю кровати перед небольшим телевизором. По местному каналу передавали программу новостей. Ведущей темой была видеопленка, на которой показывали трупы американских солдат.

Райли не сводил глаз с экрана, который по очереди заполняли застывшие лица Партуси, Марсана, Холдера и Лейна. Видеокамеру, видимо, держали в руках, изображение плавало и далеко не всегда было в фокусе, но опознать каждого можно было легко Не оставалось также никаких сомнений, что все четверо были буквально изрешечены пулями. У Лейна крупнокалиберной пулей было снесено полчерепа. Фильм продолжался всего двадцать секунд, и в нем были только трупы. Никаких следов Пауэрса, живого или мертвого.

Райли прислушался к комментарию ведущего!

- Эту видеогшенку доставили в редакцию газеты "Темпо" вчера вечером. К ней была приложена записка с подписью: "Защитник народа".

В записке говорится: "Народ Колумбии, ты сам видишь, до чего довел нашу страну президент и что он дозволил здесь вытворять. Сюда приходят американские солдаты и убивают наших граждан. И президент Алегре знал об этом! Он позволил империалистам янки вторгнуться на территорию суверенного государства, чтобы уничтожить нас. Эти американцы были убиты, когда напали на мирных фермеров в провинции Барранкилья. Мы специально демонстрируем эти трупы как предупреждение всем, кто посмеет посягнуть на нашу свободу".