Ночной десант

Райли отказывался что-либо понять. Одно было ясно: Штром не мог оказаться здесь случайно. Значит, Пауэрса следует искать в третьем доме. Спецназовец подождал, пока Штром, войдя в парадную дверь, скроется в доме, и коротко приказал:

– Пошли!

* * *

01:34

Ариэль включил свет в гостиной и внимательно изучил свой новый паспорт.

– Очень хорошо, – заключил он.

– Где Пауэрс? – спросил Штром, стоящий у противоположной стены комнаты.

– Вы записали номер этого паспорта в регистрационную книгу в посольстве? – вопросом на вопрос ответил израильтянин.

– Естественно, – ответил Штром. – Если бы я этого не сделал, паспорт считался бы краденым.

– Прекрасно, – похвалил американца Ариэль.

Он ещё раз посмотрел на паспорт и положил его в карман. Сфотографироваться и вклеить свою фотографию не составит никаких проблем.

А с таким паспортом можно даже подумать о возвращении в Израиль. На сегодняшний день Ариэль положил на банковские счета в разных странах мира достаточно денег, чтобы прожить безбедно до конца дней своих, не зная забот. Он правильно сделал, что не убил пленного. В противном случае навлек бы на себя гнев ещё и американцев. Так что в конечном итоге все сложилось как нельзя лучше.

– Ваш человек на кухне. Лежит связанный на полу. Между прочим, он доставил мне немало хлопот.

С этими словами Ариэль направился к двери, бросив на ходу:

– Мне доставило несравненное удовольствие иметь с вами дело.

* * *

01:36

Райли решил, что услышал достаточно, пинком распахнул дверь и наставил автомат на израильтянина. Следом в комнате оказалась Вестленд, вставшая рядом и справа от спецназовца, чтобы не оказаться на линии огня. Ариэль застыл на месте с пистолетом в руке.

– Не шевелиться! – предупредил его Райли Штром попытался что-то сказать и даже сделал шаг вперед, но Вестленд бесцеремонно оттолкнула его локтем, чтобы не лез под пулю.

– Не делайте глупостей, – воззвал Штром. – Пауэрс на кухне, живой и здоровый. Отпустите этого человека и забирайте с собой Пауэрса.

– Проверь на кухне, – скомандовал Райли напарнице, по-прежнему держа Ариэля под прицелом. – А ты стой на месте и не смей двигаться, пока мы не выясним, в каком состоянии наш товарищ.

Все замерли на своих местах на тридцать секунд. Затем краем глаза Райли приметил знакомую фигуру, заполнившую дверной проем на кухню.

– Как ты себя чувствуешь, дружище?

– Все ничего. Вот только жрать хочется и тело ломит от побоев.

– Что это за птица у меня на мушке? – спросил Райли. Судя по описанию, которое дала девчонка, это должен быть Ариэль, но лучше иметь лишнее тому подтверждение.

Пауэрс вошел в комнату. За ним следовала Вестленд, старательно избегавшая оказаться между Ариэлем и Райли.

– Это бывший израильский офицер, а ныне кусок дерьма по имени Ариэль, – представил израильтянина Пауэрс, – служит начальником безопасности при Золотом Кольце. Он уж было совсем решил меня пристрелить, но потом ему в голову пришла блестящая идея обменять меня на американский паспорт.

Райли нажал на спусковой механизм. Под негромкие хлопки выстрелов автоматная очередь на мгновение прижала тело Ариэля к стене, но он постепенно сполз вниз, оставив за собой широкий кровавый след.

Райли посмотрел на Штрома, провожавшего глазами Ариэля с выражением гнева и ужаса, перезарядил автомат и повернулся к двери. Поравнявшись со Штромом, твердо сказал:

– Больше сделок не будет.

Пятница, 20 сентября

РАЙОН БРОНКС В НЬЮ-ЙОРКЕ

08:10

Стоял теплый осенний день, и солнце постепенно растопило ночную прохладу. К старинному зданию на дальней стороне улицы со всех сторон подходили школьники. Кейт взяла своего спутника под руку и прижалась к его плечу.

Вчера они приехали в город на машине, и весь вечер ушел на знакомство с родителями Райли.

Его матери она, кажется, понравилась.

– Значит, здесь ты ходил в школу?

– Да, – кивнул он головой. – Из её стен вышло больше профессиональных баскетболистов, чем из любой другой школы в стране, хотя, говорят, на это претендует и одна из школ в Филадельфии.

– Что ж, выходит, есть чем гордиться, – засмеялась Кейт.

– Как тебе сказать, – ответил Райли, сделав вид, будто недоволен её несерьезным отношением к его родному учебному заведению. – По-моему, есть. Надо же чем-то гордиться. Многих из этих ребят ожидает далеко не блестящее будущее. – Потянув её за собой, он позвал: – Пошли на ту сторону.

Они перебежали через улицу и прошли мимо фасада школы. У Райли было отличное настроение. За минувшие две недели им пришлось нелегко, но постепенно все становилось на свои места. Пайка вынудили выйти в отставку, но никто не хотел поднимать большого шума, чему было немало причин. Власти предержащие в Вашингтоне не были заинтересованы в том, чтобы устраивать скандал, поскольку все закончилось благополучно, а со стороны колумбийского правительства никаких жалоб не поступало. Казалось, наилучшим решением было держать язык за зубами и сделать вид, будто ничего не произошло.