Ночной монарх

Жалобы хозяйки на свое нездоровье почему-то не очень обескуражили полуголодного мужчину. Он опустил голову вниз и вскоре опорожнил две небольшие тарелочки с непонятной съестной всячиной. Затем он вновь поднял голову. Клара уже закончила трапезу и внимательно рассматривала русского, который усердно двигал челюстями, что ей иногда становилось завидно. Она облегченно вздохнула, когда он вышел из-за стола, и слегка придерживая ее за руку, вывел ее из столовой.

Они вышли во двор и через некоторое время оказались в саду. Он был такой большой, что Чубчиков сначала подумал, что он попал в тайгу, у которой не было ни конца ни краю. Он то и дело оглядывался по сторонам, надеялся увидеть сибирские березки или украинские тополя. На его пути тополей вообще не было, березок он насчитал только две. Они, небольшие по своей величине, стояли неподалеку друг от друга и махали ему своими зелеными листьями под воздействием ветра, который каким-то образом проникал через густые заросли не то папоротников, не то кустарников. Вскоре он увидел небольшую беседку, утопавшую в цветах. Внутри легкой постройки для отдыха стояли два больших кресла, спинки которых были обтянуты белой тканью. Чубчиков очень осторожно посадил Клару в одно из них, в другое присел сам.

Разговора между сидевшими не получилось. Женщина с грустным выражением лица о чем-то думала, лишь изредка бросала взгляд на своего собеседника. Ее молчание в какой-то мере радовало мужчину. Он то и дело вертелся по сторонам, любовался всем тем, что его окружало. В такой райский уголок природы он попал впервые в своей жизни. Все то, что сейчас он видел, напоминало ему жизнь богатых людей при царизме, которых он видел на картинках, изучая историю своей страны. Внезапно раздался не то всплеск весел лодочника, не то рыб, которые вынырнули из воды, дабы показаться на вид людям. Чубчиков встал, и помахав рукой старушке, ринулся вперед. В своих предположениях он не ошибся. Перед собою он увидел небольшой пруд, окаймленный кустарниками, которые были очень аккуратно подстрижены. Сделав еще несколько шагов вперед, мужчина остановился. Искусственный водоем ─ создание человеческих рук, среди мощных деревьев и множества кустарников выглядел особенно красивым. Федор наклонился и зачерпнул полную ладонь воды. Она была прохладной и очень чистой. В этот же миг он услышал легкий всплекс воды, повернул голову и тихо засмеялся. Довольно большая рыба выпрыгнула из воды и тут же скрылась…

Он не заметил, как к нему подошла Клара. Она слегка пригнулась, затем присела на корточки, и словно дитя, стала наблюдать за игрой рыб. Люди долгое время не замечали друг друга ─ наблюдали за чудесами, которые им то и дело творили всевозможные позвоночные водные животные с конечностями в виде плавников. Первый простился с «детством» мужчина. Он с неохотою привстал и подошел к женщине, затем взял ее за руку и предложил ей вместе прогуляться. Прогулка на свежем воздухе затянулась. Затянулась по вине богатой женщины, дни которой были сочтены. Жажда жизни вынудила ее рассказать мужчине из России очень многое о себе. И о том, что она оставила и что еще может оставить после себя на этой земле. Предсмертные откровения больной женщины Чубчиков не прерывал, он все время молчал. Его молчание немке нравилось. Оно не только ее успокаивало, но и придавало ей жизненной энергии. Иногда ей казалось, что она шла саду только одна, наедине с собой. Она изливала свою душу себе все больше и больше…

Федор Чубчиков из продолжительного монолога женщины, которая доселе оставалась для него все еще чужой, многое почерпнул. Кое-что из ее откровений, он не понимал. Она все время говорила по-швабски, лишь изредка переходила на хохдойч. Однако, все то, что он понимал, его страшно интриговало.