Ночной обход

– Ты что, рехнулся?! – закричал он. – Не вздумай! Это наше дело. Если и подключим полицию, то в последний момент! – Он стукнул кулаками по торпеде.

– Хорошо, хорошо, успокойся. Кстати, а Любу Яснову ты исключил из подозреваемых, я правильно понял? – Я решил срочно сменить тему.

– Яснову? – продолжая хмуриться, переспросил возмущенный напарник. – Про Яснову я забыл, – честно признался он. – Она будет нашей внеконкурсной подозреваемой. Согласен?

– Да, конечно, – слабо улыбнулся я. – Ну что, может, поедем?

Я устало взглянул за окно. Уже стемнело. В свете фар я разглядел мокрого воробья, сидевшего на ветке.

– Куда? – задумчиво отозвался Арсений.

– Домой, конечно, – усмехнулся я, понимая, что уже не могу ни сам размышлять, ни слушать чужие рассуждения.

– А, домой. Давай, – кивнул Строганов и стал разворачиваться на пустынном шоссе. – Хорошо, что ты еды с собой прихватил, – он кивнул на коробку с пирожными, – а то у меня дома пусто. Да и коньяк не помешает. Ты-то пил, а я работал, – добавил он.

– Э-э… Я имею в виду, к себе домой, – пояснил я.

– К тебе? Поехали, – искренне обрадовался мой напарник и стал подпевать «The Animals», исполнявшим «Дом восходящего солнца».

Глава 13

По дороге я выслушал с десяток рок-композиций и еще столько же новых версий преступления. Но сумел деликатно убедить напарника, что у меня дома нам не удастся сосредоточиться и подедуктировать: семья, дети, тишина, музыку не послушать…

– Да, без музыки мне плохо думается, – согласился Строганов.

Но и Арсений сумел настоять на своем: завтра вместо работы в реанимации я был обязан вместе с ним идти в МКБ на встречу со Зволдиным и Алмазовой. Я обреченно вздохнул и стал обзванивать коллег, интересуясь, кто бы смог меня подменить.

– О деньгах не волнуйся, – заявил Строганов. – У меня есть идея, где их можно достать.

Я с сомнением покачал головой. Идеи Строганова меня напрягали. «За деньги мы вынуждены платить свободой» – писал Стивенсон. Как бы ее при этом не лишиться совсем.

Уснуть я не мог довольно долго. Стоило закрыть глаза, как передо мной появлялись Елена Алмазова с Федором, Борщевиков с Мишаней, Громов со Зволдиным, Черняев со шприцом и Строганов с собаками…

Тут пришло сообщение от Арсения, не к ночи будь он помянут! Черт, я забыл выключить звук на телефоне! Жена сонно поинтересовалась, что случилось.

«Водобоязнь – это фобия или бешенство? Мне срочно, если что».

Я тихонько вышел на кухню, тускло освещенную уличным фонарем, и перезвонил ему. Придерживая плечом трубку, налил себе коньяка.

– Я так и думал, что ты тоже не спишь, – обрадовался Арсений моему звонку. – Так вот, я копаюсь в интернете и не могу понять… Алло? Слышишь меня?

– Да-да, – стараясь говорить потише, подтвердил я и кратко поведал вначале о неврозах, а затем про инфекционное заболевание, вызываемое вирусом бешенства. – А что, тебе больше не о чем подумать в полночь? – поинтересовался я, закончив лекцию.

– Почему не о чем? – удивился Строганов. – То есть получается, что те собаки в лесу вряд ли страдали неврозами, а, скорее всего, были бешеные? Это интересно!

– Ах, вот ты о чем?

Ночную тишину нарушил грохот трамвая. Я посмотрел в окно. В вагоне сидели кондуктор и одинокий пассажир.

– Значит, – стал размышлять Строганов, – в этой трансформаторной будке находится тайная лаборатория, где разрабатывается биологическое оружие. Проводятся опыты на собаках. И должен быть подземный ход, ведущий к МКБ. Что скажешь?

– Собаки эти, конечно, могут быть заражены бешенством, но только… – начал было я, но Арсений меня тут же перебил:

– Нам повезло, что они нас не искусали! Я почитал, как передается бешенство. Во время укуса со слюной. А еще там написано, что название болезни связано с бесами. Означает ли это, что…

– То, что они прятались от дождя, действительно странно, но водобоязнь при бешенстве выглядит совсем по-другому. Они боялись бы пить воду, а не вымокнуть под дождем, – возразил я.

– Да? – огорчился сыщик. – Тогда завтра с утра снова навестим этих собачек. И у тебя будет возможность поставить правильный диагноз. Спокойной ночи!

Тут сон окончательно выветрился из моей головы.

– Подожди! – запротестовал я, но в трубке уже была тишина.

Я допил коньяк и вздрогнул: включился верхний свет и в кухню вошла моя жена. Вспомнился фильм «Бриллиантовая рука».

– Я не зоопсихолог и не инфекционист и не вижу никакого смысла ехать смотреть этих ненормальных собак! – горячился я.

Было полдевятого утра. Мы с Арсением сидели в его машине около моего дома и обсуждали наши планы. Дети мои застыли неподалеку и с интересом рассматривали моего нового знакомого, рискуя опоздать в школу. И никак не реагировали на мой жест – я указательным пальцем стучал по часам. Тогда Строганов опустил тонированное стекло, снял солнечные очки и, высунувшись почти по пояс, спросил у них:

– Хотите на тачке погонять? А пострелять из пистолета? Подраться на мечах? Поиграть на синтезаторе и бас-гитаре?

Дети завороженно кивали.

– Тогда полный вперед на учебу! А на выходных встречаемся.