Норман

– Маг-самоучка или обученный вне академии, раньше все маги были колдунами, понятие «маг» возникло кругов сто назад. Главное их отличие – они не делят магию на темную и светлую, они делят самих магов. Кто во вред людям работает – темный, на пользу – светлый, не туда и не сюда – серый. Академии потом просто переняли их названия, исказив при этом суть. Ведь у них как, принес в жертву человека, но при этом помог сотне людей выжить, ты серый, а в академии – некромант.

– А почему вы с Лекамом не хотите ехать к Савлентию?

– Долго объяснять.

– Ладно, пойду к волчатам, проверю. – По тону отца было понятно, что он не желает говорить на эту тему.

Зайдя в шатер, я увидел эльфа, кормящего щенков из перчатки. Рядом сидели Малик и Софья. Над ними горел «светляк». Малик что-то выстругивал из ветки.

– Ничего себе, у вас тут общество поклонников волков образовалось?

– Они просто пищали, – начал оправдываться Эллалий.

– Да ладно, я только рад. А ты чего соришь мне на кровать? – спросил у Малика.

– Сделаю замораживающий амулет, чтобы молоко до утра не прокисло.

– А что, много осталось?

– Нет, на перчатку хватит.

– Тогда, думаю, зря стараешься, они до утра его сметелят. А мясо тоже заморозить можешь?

– Сейчас нет, требуется накопитель, и амулет из металла надо делать, это долго, а вообще смогу.

– Жаль. Эль, а ты где молоко добыл, не доил же диких козлов?

– Вот тех косуль и подоил, пока теплые были.

Софью от этих слов слегка покоробило, но она промолчала.

– Завтра едем? – поинтересовался Малик.

– Куда?

– Я думал, вы совещались.

– Пока неясно, нигде нам, темным, не рады.

Заулыбались все, даже Храм, лежавший в углу шатра и казалось бы уснувший, блеснул клыками.

Ночь выдалась беспокойной. Сначала проснулись щенки, уткнулись носами мне в грудь, пришлось кормить остатками молока. Потом разбудил Храм на утреннюю стражу, нести которую выпало с эльфом, что однозначно выражению «спать на посту», так как он мышь за версту слышит.

Утром я застал своих питомцев пытающимися съесть наш будущий завтрак. Выбравшись из шатра, эти два негодяя, вернее негодник и негодница, пытались добраться до туши косули, разрывая листья, которыми была укрыта оная. Я отрезал им по кусочку, и они, порыкивая, мусолили их в маленьких пастях. Эль, подойдя ко мне, с умилением смотрел на щенят.

Спустя полчасти после окончания стражи меня разбудили на завтрак, состоявший из подобия супа (готовил Храм). После завтрака, не отходя от «стола», провели стихийный совет. Все понимали, что просто сидеть на месте – это либо нарваться на неприятности в виде светлых, которые рано или поздно начнут искать пропавших, либо замерзнуть в холодный сезон.

Первым начал отец:

– Что делать будем? Сидеть здесь, ожидая холодов, думаю, никто не собирается. Мы можем податься к гномам. Там примут нас четверых, но одно дело ехать в гости, а другое – на холодный сезон. Гномы, конечно, за ваши деньги хоть туннель до столицы построят. Но с деньгами, я так понимаю, у нас не очень. Может, у кого-то еще предложения есть?

– У нас были деньги, но их светлые забрали. – Софья латала очередную дыру на платье.

Эльф сказал, что у него есть пятьдесят золотых, доставшихся от мага, и он готов оплатить холодное время у гномов для их троицы.

– Значит, если решим ехать к ним, без крова не останемся. У нас тоже есть немного денег. Может, у кого-то еще предложения возникли? Раз нет, предлагаю сначала в Темные земли наведаться, у нас имеется кое-какой капитал, там приобретем товар, и к гномам. Около Темных земель, думаю, светлые не найдут. А даже если найдут, там их власть очень хромает, могут и на кол поднять. Для нас это сейчас идеально, а там можно и к гномам, им же продадим товар. Вырученного хватит на холодный сезон.

Возражений не последовало.

– Когда выдвигаемся? – Орк полировал свой клинок.

– Завтра отдохнем. Норман со своей живностью разберется, мяса надо накоптить, ну а там можно и в путь. Софья, ты бы заканчивала дыры на платье считать, посмотри в наших вещах, юбок там, конечно, не найдешь, но брюки с рубашкой подобрать сможешь. Ничего страшного, что мужская одежда, здесь все свои, потреплют языком и забудут. А тебе удобней будет, да и смешнее твоего платья все равно ничего нет.

Общие смешки подтвердили слова отца. Платье Софьи, когда-то сшитое из дорогой ткани, действительно за время злоключений превратилось в полурваную, неотстирывающуюся тряпку. Девушка, покраснев, пошла в шатер.

– Норман, помоги даме с одеждой и угомони питомцев, они вон снова косулю потащили, оставят нас без ужина.

Я покараулил около шатра, чтобы никто не зашел, пока Софья переодевается. Большого выбора одежды у нас не было, из-за ран несколько комплектов пришли в негодность или использовались для перевязок, но кое-что из одежды Лекама удалось подобрать. Выйдя из шатра, она смущенно спросила:

– Ну как?

Я нагло осмотрел ее со всех сторон:

– Непрактичный цвет, но очень даже неплохо. Тебе идет.