Новая девушка

— Воскресный ланч в следующем месяце, — сказала она и улыбнулась, заметив мое слегка ошеломленное выражение лица.

И тем не менее я поймала Мэгги на слове, и она подтвердила свое согласие присмотреть за Лайлой с тем, чтобы провести вторую половину дня, отключившись от домашних забот. Записалась на немного странные, но дорогие и эффективные тренировки по фитнесу с использованием велотренажеров, на которые когда-то ходила, и извлекла на свет божий тренировочный костюм, способный скрыть нынешние жировые отложения. И, как ни удивительно, почувствовала облегчение и стала с нетерпением ждать момента, когда останусь одна впервые с дня рождения Лайлы. Или со времени беременности, если уж быть до конца точной. Остатки вины за то, что я недостаточно дорожу Лайлой, исчезли, когда я поняла, что ожидание тренировки делает меня счастливее, спокойнее и заставляет еще больше внимания уделять дочери. Негромко напевая под нос, я сфотографировала свою девочку, играющую в лучах солнца на узорчатом одеяле. Улыбка, чем-то напоминающая улыбку тыквы на Хеллоуин, разделила надвое круглую физиономию и обнажила беззубые десны, а золотистые локоны волос торчали в разные стороны. Фото я разместила в Инстаграме, сопроводив его вереницей розовых сердечек.

Я как раз возилась на кухне, пока Лайла спала, когда двойной сигнал телефона сообщил о комментарии. Я машинально ввела пароль, прежде чем посмотрела, от кого он. А когда увидела, все внутри меня перевернулось, и я прислонилась к буфету, не отрывая глаз от экрана.

@HelenKnows: Еще одна эгоистичная свежеиспеченная мамаша? Ты не та, кто сможет вырастить ребенка.

Я вздрогнула как от удара током, и в этот момент телефон прогудел еще раз — новое сообщение:

@HelenKnows. Я знаю, что произошло, Марго. Я знаю, что ты сделала.

12

Мэгги

Вновь встретившись с Марго, Мэгги испытала настоящий шок. Когда та открыла дверь и пригласила войти в дом, у нее было совсем другое лицо. Несмотря на неизбежные для всех только что родивших матерей мешки под глазами, оно светилось энергией, которой не наблюдалось в предыдущий период постоянной мрачности. Сначала Мэгги не могла этого объяснить, а потом все встало на свои места — Марго была явно возбуждена и чем-то взволнована.

Глаза светились, а движения были быстрыми и точными, когда она показывала Мэгги всякие мелочи, которые ей могли понадобиться, когда она останется с Лайлой наедине. А еще Марго сообщила, что оставила расписание кормления и сна малышки. Странно, но сейчас хозяйка дома больше походила на ту женщину из прошлого, с которой Мэгги познакомилась в Исландии, — печальные глаза и отстраненность куда-то исчезли. Возможно, это покажется удивительным — ведь Марго говорила об абсолютно домашних вещах: как приготовить кашку для Лайлы, какие крекеры крошка любит больше всего, — но в глазах Мэгги она опять стала профессионалом. И девушка поймала себя на том, что ждет от Марго презентации в «Пауэрпойнт».

Когда та спросила, все ли понятно, Мэгги внезапно пришло в голову, что все это напоминает те несколько дней в офисе, которые они провели вместе перед окончательной передачей дел. Тогда Марго если и не полностью подавляла свою будущую «замену», то, без сомнения, знала гораздо больше ее. И теперь она снова этим наслаждалась.

Мэгги на мгновение ощетинилась, но потом вспомнила, что пришла оказать услугу.

Она бы солгала, если б сказала, что не чувствует вины за последнюю встречу. Они с Тимом пришли на обед как раз после выхода последнего номера. Мэгги собиралась заранее рассказать Марго о материалах номера, но, честное слово, закрутилась и забыла. Своевременный приступ амнезии, потому что она хорошо представляла себе, как нелепо все это будет выглядеть, как бы сглаживая впечатление: «Кстати, Марго, в следующем месяце я буду на обложке журнала, где ты работала…» Или: «Марго, а ты никогда не была на обложке журнала? Нет? А вот я буду…»

Мэгги испытывала некоторое возбуждение — ведь ей удалось достигнуть того, чего не удалось предшественнице. Тем не менее любая попытка сообщить об этом выглядела бы как упрек или хвастовство. Поэтому она отложила в сторону телефон, решив попробовать еще раз позже, а потом так и не вернулась к этому вопросу. А когда вечером увидела Марго, поняла, насколько молчание должно было ранить ее.

«Надо было предупредить», — подумала она.

— Привет, Мэгги, — сказала тогда Марго, спускаясь в столовую после того, как уложила Лайлу в кровать. Тим выпивал вместе с Ником, а Мэгги накрывала на стол. Марго расправила на своем некогда беременном животе слегка заляпанную серую футболку. Живот стал гораздо меньше, но не исчез окончательно. Мэгги подумала, что это можно назвать «пограничным состоянием» или чем-то вроде этого. Она знала, что все свежеиспеченные, да и не только, мамочки сознательно или бессознательно постоянно думают о нем.