Новая эпоха (СИ)

Невидимая энергия, бьющая с гравилёта Дейриера охватила транспорт, но едва Лункс приземлился на его крышу, как она тут же переключилась на него. Рысь почувствовал сильное давление, будто кто-то сжал его исполинскими тисками. Протяжно закричав, он задёргался, сопротивляясь им. В груди всё горело пламенем, но чем дальше улетал турболёт, тем слабее становилась хватка Дейриера. Сверкнув двигателями, машина набрала скорость и унеслась прочь, оставив поле битвы позади. Устало рухнув на колени и одновременно стараясь не свалиться со скользкого корпуса, Лункс последний раз взглянул на удаляющийся храм. Ему показалось, что в одном из окон сверкают знакомые рыжие глаза, но зрение стремительно угасало. В какой-то момент руки ослабли и он, отчаянно царапая когтями металл, покатился вниз. Последнее, что он помнил, это падение и две фигуры, успевшие подхватить его в воздухе, возвращая в недра «Палача».

***

Раскат грома и молния, ударившая в скалу, заставили его вздрогнуть. Проливной дождь барабанил по стеклу шлема, в котором отражались блики огня. «Что? — Лункс недоумевающе посмотрел по сторонам. — Где это я? Опять неожиданные сюжетные повороты?» Перед ним расстилался тёмный океан, жадно хлещущий огромными волнами. Мокрый камень под ногами беота мгновенно высыхал — несмотря на шторм, воздух тут был очень горячим. Горизонт сиял заревами пожаров. Огонь поднимался так высоко, что он увидел языки его пламени, тянущиеся к чёрному небу.

— Мир, каким мы его знали, больше не будет прежним, — с грустью произнёс кто-то рядом. Вздрогнув, Лункс повернул голову и увидел Арги, облачённую в свою белую броню без шлема.

— Плутовка! — он хотел прикоснуться к ней, но остановился, с ужасом глядя в её глаза. Вместо рыжих огоньков, он увидел беспросветную тьму Небытия, поглощающую свет. — Ты…

— Мы не могли этому помешать. Что сделано, то сделано.

— Но у нас же есть шанс это остановить? — он осторожно дотронулся до её руки. Она печально улыбнулась и взглянула на него. — Или наша история уже закончилась? Неужели, всё было зря?

— Всё закончится так, как того требует наше предназначение, — она прикоснулась к нему и обняла, прошептав на ухо, — я — это ты. Ты — это я. И пока жив ты, буду жить и я…

— Лункс! — сквозь шум волн и рёв огня донёсся голос Лефита. — Лункс!

Сон рассеялся. Он снова слышал тихое гудение арденовых ламп турболёта, ощущал запах леса и свежего воздуха. Транспорт не качало, его двигатели были отключены, но генератор маскировки всё ещё работал. Чувствуя, как неприятно тянет слипшаяся с его внешними пластинами одежда, Лункс нехотя открыл глаза.

Они все сидели рядом, в жилом салоне турболёта. Лефит, на этот раз не хмурый, лишь с озабоченным выражением лица. Скир, преданно заглядывающий ему в глаза и счастливо улыбающийся, словно ребёнок. Акку, заботливо поднёсшая одну из последних капсул со смоулом из их стратегического запаса. Мар и Пиджи сидели на диване, обернувшись к нему через спинку, и Лунксу показалось, что их руки находятся чересчур близко друг к другу. Несмотря на всё их прошлое, несмотря на ужасные события, произошедшие с ними, они всё ещё оставались анимагенами. Отвергнутые, импульсивные и отторгающие для других, но верные ему беоты, готовые пойти за ним куда угодно. И сегодня, их верность была доказана огнём и кровью, что они пролили в разрушенном храме Ауколис.

— А я ведь почти перестал ненавидеть просыпаться, — сварливо заявил Лункс, принимая сидячее положение и проглотив капсулу. Но когда он поднимал голову, то почувствовал, что чем-то царапнул стену, — о, отлично, ещё и рога отрасли! Полный набор! Теперь вы одеты как Спирус, поздравляем!

Всё тело ужасно болело, а раны от лучей ныли, несмотря на замазку содержимым ремкомплектов. Да и остальные «Тау» выглядели не лучше. Он не заметил как ранили в грудь Мара, как Скир лишился половины хвоста и обеих ушей, как Пиджи ковыляла на одной стопе и даже как Акку закрыла прострелянный глаз. И глядя на них, Лункс ощутил жалость и вину перед ними, за то, что бросил их в логово врага ради собственных целей.

— Ты как себя чувствуешь? — участливо спросила Пиджи, наконец, перестав выглядеть вечно недовольной.

— Словно меня переехал танк, а потом потоптался «Испепелитель». А ещё, будто мне накостылял один из сильнейших ноосенсов планеты.

— Ну, то есть нормально?

— Да, именно!

— Я не знаю, что произошло, — Лефит поднял глаза, разглядывая чёрные отростки между его ушей, — но это спасло нас. Когда Дейриер атаковал «Палач», все системы отключились. Я уже подумал, что нам конец… — он отвернулся, поджав губы.

— Но командир всех спас! — заявил Скир, усевшись на соседнюю койку и болтая ногами. — Вот только… Арги мы так и вызволили, — добавил он, с сожалением разведя руками.

— Арги! — Лункс резко подскочил, едва не свалившись на пол, и остервенело хлопая себя по карманам истерзанного камзола. — Носитель! Она отдала нам какой-то носитель!