Новая эпоха (СИ)

Тьма. Мёртвая тьма Небытия смотрела прямо в глаза оцепеневшей девушки. Поглощающая тьма ждала новую жертву, равнодушным взглядом изучая фиолетовую душу Юмены. Даже ритуал Ясновидения, который освещал пространсво вокруг, не мог рассеять её. «Это не просто псионик, — она почувствовала, как её пробирает животный страх. Хотелось сейчас же вернуться на гравилёт и умчаться прочь, лишь бы не видеть ужаса, в который она собиралась войти, — это… нечто больше! Теперь и я вижу, что он гораздо сильнее нас… но во имя Великого Храма Ауколис, я ещё слышу отголоски души Дейриера. Если я его найду и мы объединимся, что сможем вырваться отсюда. Однако… я не могу рисковать остальными…» Юмена была уверена, что подожди она пару часов, и к ней на выручку прилетят подкрепления из храма, возможно даже сам Акило. Баастар, с его силой и просвещением, сможет на равных бороться с тьмой внутри этого здания. Сияющий светом клинок рассечёт, разорвёт все Конветумы, разрубит связь души и ноосферы, лишив «Тёмного» псионика силы, и всё закончится. Но у неё не оставалось времени. Зелёный свет в клубящейся тьме угасал, оплетаемый ледяными щупальцами Небытия. Словно попавшийся в ловушку мотылёк, он бился в агонии, предчувствуя неминуемую гибель. Дейриер умирал прямо у неё на глазах. И Юмена, слушая зов своей души, сделала шаг во тьму.

Даже мягкий камень под ногами казался острыми шипами. Могильный холод легко проходил сквозь подошву тонкой обуви, и каждый шаг давался Юмене болью. Вестибюль главного входа разветвлялся на несколько коридоров, но ей нужен был только лифт наверх, к планетарию, где Дейриер собирал результаты исследований ольмирской системы. Электростанция всё ещё работала, однако лифт оказался отключён. С тихим стоном ступая по мраморной лестнице наверх, Юмена безуспешно пыталась воззвать к сознанию своего друга. Она чувствовала, что его душа где-то рядом, но не видела её. Тьма застилала глаза, а холод пробирал до костей, но Соланис, собравшись с силами, вновь засветилась. Темнота немного рассеялась, и она вдруг поняла, что освещение здания всё ещё работает. «Значит, это явление, — Юмена оглянулась по сторонам, с удивлением рассматривая фигурные светильники, наподобие храмовых, — это часть псионического мира. Я в аномалии!» Эти прорехи между физическим и псионическим миром появлялись из-за чрезмерного истощения завесы между ними. Ноосфера либо искажалась под воздействием сильного псионика, либо просто не успевала вернуть энергию, и миры соединялись, образуя опасные местности. Здесь легко можно потерять как тело, так и рассудок и даже душу. Осознав что к чему, Юмена тут же целиком ушла в псионический мир, намереваясь закрыть проход. Однако то, что она увидела, не походило на привычные виды псионического Аревира.

— Что происходит?! — не удержалась она, в ужасе прижав руки к лицу.

«Истинный» мир искажался в этом месте. Словно чья-то злая воля скрутила его пространство в воронку, тянущуюся вниз, к обсерватории, затягивая пытающихся удрать обитателей и свет. Энергия металась, превращаясь в огонь и молнии, а жизнь уходила во тьму. Небытие прорвалось и начало заполнять Аревир, и Юмена могла только беспомощно смотреть, как она поглощает его. Она, древний новус и опытный ноосенс, оказалась бессильна против этой мощи.

— Дейриер! — сорвавшимся голосом позвала она, вернувшись обратно. — Дейриер, ответь!

Но он не отвечал. Даже малые отголоски его разума погасли, остался лишь едва видимый зелёный спектр души. Дрожащими руками Юмена дотронулась до консоли погасшего лифта и, нащупав нужную кнопку, пустила энергию в сеть. Устройство заработало, вспыхнув белым светом и распахнув люки на полу и потолке. «Ещё не поздно улететь, — она оглянулась на створки главного входа позади. Снаружи слышались звуки яростного боя — «пожиратели» быстро добрались до аколитов, но те не спешили так просто умирать, — дождаться остальных и закрыть этот разлом. Я ещё сохраняю рассудок, значит, эта аномалия слабее меня. Лишь пару часов…»

— Юмена… — донеслось до её слуха. Голос был настолько слаб, что она едва различила его. — Беги…

— Дейриер! — этого оказалось достаточно, чтобы она тут же сделала шаг в лифт. Фотонный поток подхватил её, в мгновение ока переместив в соседнюю точку отправления, но не в верх, как она предполагала, а вниз, к подземной лаборатории. — Что… почему вниз? Разве…

— Всё, как и ожидалось, — протянул чей-то голос у неё за спиной, — ты не могла не ответить на этот зов.