Новая хозяйка Академии (СИ)

По правде говоря, я уже отвыкла от таких мест. Здесь статус сразу бросался в глаза, и даже мой наряд наставницы никого не обманывал. Хотя по-началу я была изрядно смущена. Пансионские привычки сыграли мне дурную службу - я банально не подумала, что к ужину с цесаревичем стоит принарядиться. К чести Его Высочества, он ничем не выказал недовольства.

На первом этаже ресторации было многолюдно, но нас провели по лестнице в отдельный зал. После яркого света и пёстрых нарядов я словно окунулась в прохладный сумрак. Столы в этом зале отделялись друг от друга плотными гобеленами-ширмами. Всего я насчитала десять мест - пять с видом на столицу и пять, выходящих на лес.

- Проходите, Ваше Высочество, Ваше Сиятельство, - метрдотель проводил нас к свободному столику. Я бегло оглянулась - в зале почти никого не было.

- Вы сегодня необычайно задумчивы, Косса, - голос цесаревича ужом проскользнул в мои мысли, - полно, неужели злитесь на это маленькое похищение?..

Это было скорее не похищение, а ультиматум. Ничего не предвещало беды, когда в мой кабинет залетел гонец от цесаревича и сообщил, что карета подана. В другой ситуации я бы возмутилась, но усталость и постоянные проблемы взяли своё. Махнув рукой, я быстро переоделась в свежее платье и обновила макияж. Краше выглядеть не стала, но общий вид уже не казался таким убитым.

К тому же, я действительно задолжала наследнику ужин.

- Всё в порядке, Ваше Высочество, - вяло улыбнулась ему. Телом правила слабость. Похоже, вечером придётся идти к Мистиславу... несмотря на мои желания.

- Я вижу, - проницательно усмехнулся цесаревич, - надеюсь, хорошее вино компенсирует ваше недовольство.

Услышав о вине, я всполошились. Пить алкоголь мне было категорически нельзя. Засну мгновенно!

- Лучше кофе и ягодный пирог. Здесь подают такое?

Мужчина подмигнул мне и выразительно посмотрел на официанта. Поклонившись, слуга отправился на кухню.

- А вы? - спросила я, заметив, что меню было только с моей стороны. Его Высочество весело улыбнулся:

- Не волнуйтесь, я отправил гонца с пожеланиями ещё вчера.

Вновь смутилась, хотя нападение Алии было вне моего контроля.

- Ваше Высочество...

- Мы вроде договорились, что Данимир?..

Я покорно кивнула. Действительно, забыла.

- Данимир, что-то известно о допросе Алии? Она была связана с убийством отца? И с упырём?

Мужчина на миг скривился, но быстро вернул себе привычный радушный вид:

- К сожалению, вчера ваша наставница скончалась. Обстоятельства выясняются.

- Что?!

Я требовательно поглядела на Его Высочество. Если он рассчитывал обойтись одной фраз, то явно ошибся!

- Скоро всего, имела место ошибка надсмотрщика. Вельмир приказал держать осужденную во сне, но один, простите, Косса, идиот, не вколол ей снотворное вовремя. Как результат, девушка очнулась и убила себя.

Я со стоном закрыла лицо руками. Неужели опять тупик?! Что же теперь делать? Я рассчитывала, что благодаря Алии мы сможем узнать о происходящем в Академии. А вместо этого...

- Не расстраивайтесь, - цесаревич ободряюще дотронулся до моей руки, - я хорошо знаю Вельмира, он разберётся со всем. Уверен, скоро неприятности закончатся. И потом, разве мы для плохих новостей собрались?..

Спохватившись, я мысленно надавала себе по щекам. Хороша, Косса, ещё бы претензии Его Высочеству высказала! Хотя понимающая улыбка и поведение цесаревича располагали к неформальному разговору. Я невольно засмотрелась на наследника - всё-таки изменился он поразительно!

- Да-да, конечно! - я протянула Данимиру папку с отчётами о делах Академии, о которой успела забыть: - Но то, что я написала, это лишь в общих чертах. Нужно больше времени, чтобы увидеть жизнь Академии изнутри, узнать наставников и деканов. Думаю, через пару месяцев я уже буду знать наверняка. И ещё...

- М? - невнятно отозвался цесаревич, удивлённо пролистывая папку. Раз обстановка подходящая, буду ловить Его Высочество на слове:

- Я хотела бы "узаконить" практику в императорской канцелярии.

- Исключено. Никаких студентов во дворце, даже ради ваших прекрасных глаз.

- Данимир, послушайте, - почти нежно пропела я, - практику в вашем дворце ежегодно проходят минимум шесть-семь студентов. За огромные, но очень тихие деньги. Это хорошо видно из отчётов, что мне предоставили. Так может, лучше деньги отправятся в казну, а кандидатов мы с вами согласуем лично? Как вам моя идея?

- Косса... - его голос смягчился, но увы, ни капли меня не обманул. Такой тон мужчины включали, когда хотели добиться чего-нибудь от не слишком умной женщины. Образцом гениальности я не была, но жизненного опыта хлебнула, - а давайте вы напишите мне имена этих недостойных людей? А насчёт практики я обязательно подумаю.

- Я бы с удовольствием, - грустно опустила глазки, - да только имена мне неведомы, папенька договаривался лично. Я могу лишь предполагать... но вдруг оклеветаю невинного? Это же такой конфуз, Данимир! Но в ожидании вашего ответа, мы безусловно разузнаем всё!