Новая классовая война: спасая демократию от менеджерской элиты

В конце двадцатого века, когда её электоральной базой всё ещё был местный рабочий класс, демократическая партия более благосклонно относилась к протекционистской торговой политике и ограничению иммиграции, чем республиканская партия, которая тогда была партией деловой элиты. Частично благодаря вопросам торговой политики многие бывшие белые рабочие за последние десятилетия перешли к республиканцам, в то время как элитарии, белые специалисты с университетскими дипломами их их дети во всё большей и большей степени стали благоволить демократам. Следствием изменившегося классового состава двух партий стало то, что старая дихотомия протекционизма демократов и свободной торговли республиканцев развернулась на 180 градусов. Согласно данным Центра опросов. Пью избиратели демократы в соотношении 56% к 38% верят, что соглашения о свободной торговле хороши для США. Среди республиканцев цифры обратные: большинство республиканцев в соотношении 53% к 38% верит в то, что соглашения о свободной торговле плохи для США. Хотя партийные позиции со временем меняются, основополагающее деление по вопросам глобализации между надклассом и рабочими нет.

Так же, как и в торговой политике, мейнстримные партии США и Европы поменяли свои позиции и по иммиграции, что отражало их изменившийся классовй состав. Историк профсоюзов Вернон Бриггс заметил: «...неудивительно, что при каждой возможности и без исключений до 1990-х годов американское рабочее движение либо прямо инициировало, либо серьёзно помогало каждой законодательной инициативе американского Конгресса по регуляции и ограничению иммиграции. Также оно поддерживало все связанные с этим действия по реализации этой политики».

В 1990-х годах президент Билл Клинтон назначил Комиссию по реформе иммиграционной политики; тогда на демократическую партию ещё влиял исторический скептицизм организованного труда к массовой иммиграции. Хотя комиссия осудила предрассудки, направленные против иммигрантов, она призвала к уменьшению уровня легальной миграции, сместить внимание миграционной политики с воссоединения семей к привлечению квалифицрованных иммигрантов и поощрять интеграцию иммигрантов в американское общество. По словам председательницы комиссии, Барбары Джордан, первоф афроамериканки, избранной в конгресс от южных штатов, «...комиссия не обнаружила национального интереса в продолжении ввоза менее квалифицированных и невалифицированных рабочих для конкуренции с самыми уязвимыми сегментами нашей рабочей силы». Джордан также отвергла попытки размыть грань между легальной и нелегальной иммиграцией: «...Для того, чтобы разобраться в национальном интересе в иммиграции, требуется провести различие между теми, кто подчиняется законам и тем, кто им не подчиняется. Поэтому мы также несогласны с теми, кто навешивает на наши попытки контролировать нелегальную иммиграцию, ярлык, по сути, антииммигрантских. Незаконная иммиграция неприемлема». Спустя поколения большинство политик, предложенных комиссией Джордан, поддерживает правые популисты-республиканцы и осуждается растущим числом самопровозглашённых «прогрессистов», для которых всякая реализация иммиграционного законодательства, по сути, несправедлива.

Потрясающее принятие американскиим левоцентристами с 1990-х годов поддержки выского уровня неквалифицрованной миграции, позиции, исторически ассоциируемой правыми либертарианцами и деловыми лобби, частично является оппортунистическим, основанным на надежде, что избиратели-иммигранты и их потомкисделают возможным однопартийный контроль американского правительства демократической партией. И частично это реакция на нативизм консерваторов, которые неверно характеризовали латиноамериканских иммигрантов как преступников и «захватчиков». Но левоцентристский разворот по вопросу иммиграционной политики также выражает исторический дрейф демократической партии от белых избирателей из рабочего класса к состоятельным, имеющим высшее образование представителей белого надкласса, бизнесменам и финансистам. На рубеже двадцатого и двадцать первых веков резко ослабленные частные профсоюзы, хотя и сохранили свой скепсис к свободной торговле, отказались от исторической громкой оппозиции высокому уровню легальной и нелегальной иммиграции в обмен на сохранение своего членства в изменившейся, ставшей более дружелюбной к бизнесу, демократической коалиции.