Новая реальность

- Хорошо бы. Но все же… Зачем ты здесь?

Алекс. Дай-имоны. Ян. Регенератор. Он должен знать.

- Хочу твою память.

Черное платье с золотой каймой по подолу. Волосы черной волной. Золотой цветок у гребня. И кастаньеты.

Словно облитая темнотой, гибкая фигура замерла у края сцены.

Звон гитары. Ни движения - только чуть шевельнулась туфелька у подола. Легко стукнул каблучок.

Новый аккорд. И снова - лишь стук каблука. Резкий звук кастаньет словно оживляет статую - по телу пробегает дрожь, девушка гибко-плавно поводит плечами…

И точно буря срывает ее с места.

Юбка стала вихрем, волосы бурей, улыбка на смуглом лице - молнией, манящей, но опасной, опасной, но бесконечно притягательной…

Смотри на меня. Смотри только на меня. Смотри - и помни.

Телу жарко, сердцу тесно, и сцена, кажется, сейчас раскалится под ногами. Горячо. Нестерпимо, невозможно горячо.

Прекрасно.

Кажется, ничто не может остановить этот оживший вихрь. Кажется… Кажется, в теле что-то плавится. Кажется, феникс раскрывает крылья и поднимает над землей…

И тело живет своей жизнью, живет музыкой, живет!

А потом обрывается музыка.

И ты остаешься на сцене в кольце ножей, с сумасшедше довольным Фениксом…

И гадаешь, как это вышло.

Вот это да! Как же это вышло?

- Лина! - одними губами говорит Леш. - Лина, неужели?

Его голос почти не слышен, шум зала накатывает и глушит, но она понимает. И одновременно - не понимает. Это невозможно! Девушка медленно опускает края шали, недоверчиво глядя на серебристый блеск под ногами - свои ножи.

Блокировка. Чары, ограничивающие ее магию, чары, снять которые даже Стражам было не под силу… они просто сгорели, неведомо почему?

А зал беснуется, выкрикивая "бис" и "браво". Лешкины штучки?

Феникс нетерпеливо дергает руку хозяйку за руку, и в машинально раскрывшейся ладони возникает еще один нож. Острый блик, знакомая теплота и тяжесть…

Правда… Это правда.

- Бис! Бис!

Улыбка замерла на губах. Преисподняя, Феникс, ты что творишь? Обрести силы - здорово и замечательно, но другой момент выбрать можно было? Не такой, когда хозяйка на виду у тысячи с лишним человек? Что случилось, кто пережег чары, она узнает потом. Сейчас - надо как-то отвлечь толпу.

Лина озорно улыбнулась и вскинула руку, прося тишины. Леш понимающе отозвался аккордом гитары… и стало тихо.

Хотите бис - будет!

Цветные облака закружили вихрем. Дим невольно отвел глаза от дикой пляски - было в них что-то такое… отчего в момент заломило виски. Пришлось сосредоточиться на лице двойника.

Тоже не сахар. Серый пепел вдруг стал льдом. Тяжелым таким.

- Повтори?

Тон такой, что сама собой промелькнула мысль - а так ли уж нужен этот разговор и это "наследство"? ЭТОТ Вадим, пусть и свергнутый правитель, почти раздавленный грузом своей вины, пусть бесплотный и заключенный в этой небесной полутюрьме…а все-таки было в нем что-то такое, что Дим в себе не ощущал. Какое-то королевское величие, властность какая-то.

И, может быть, именно это помогло ему когда-то справиться с дай-имонами.

Нет. Никуда не денешься.

- Мне нужна твоя память.

- А я думал - послышалось… - усмехнулся хозяин барьера. - Бредово звучит. Прямо по-лешкиному. Раньше… - он вдруг замолк, и улыбка ушла с потемневшего лица. - Объясни.

- Чтобы знать.

- Зачем? - лед уже обжигал, - Любопытно стало? Острых ощущений не хватает? Слишком благополучной жизнью живешь? Или охота в повелители, а не знаешь как? Что тебе надо?

Двойник не повышал голоса, но Дим на секунду ощутил себя щенком, которого ткнули носом в лужу. Ухватили за ворот и ткнули: не глупи.

Потом пришла злость. Он успел ухватить ее за хвост - двойнику за его непростую жизнь в этом цветном гробу можно многое скостить - но она все-таки вплелась в голос горячей ноткой.

- С чего бы такие вопросы? По себе судишь или есть что скрывать? Оставь свои тайны при себе, мне не они нужны.

- А что?

- Я должен знать про все! Про дай-имонов знать, чтобы не дергать Лешку каждые пять минут, про союзников этих, настоящих и будущих, чтобы сообразить, что, черт возьми, все-таки можно сделать… про врагов… про то, где ты споткнулся, демон возьми, чтобы не вляпаться! Ты хотел все исправить, так давай исправлять, пока еще можно. Вместе исправлять.

Он замолк, и снова навалилась давящая тишина. Дим неожиданно осознал, что невольно повысил голос… Вместо разговора получалась перепалка.

Паршиво.

Двойник молчал. Сказать нечего? Но он молчал и смотрел, не двигаясь. В этой неподвижности было что-то от хищника…

Стало не по себе. Нет, не страшно. Скорее, стыдно, что ли. Двойник, что б он там не натворил, уже расплатился. Отказаться от будущего, от собственной жизни, от тела, добровольно сотворить эту радужную жуть и запереться в ней, чтобы дать миру немного дополнительного времени. А тут еще альтер-эго является с упреками и претензиями.

Есть что скрывать… ты бы на его месте хотел душу выворачивать?