Новая реальность

А Кристиану, честно говоря, вовсе не хотелось драться. Ни с кем. Он вырос в послевоенной Европе, сменил местожительства с благополучной Дании на не менее благополучную Швецию, прекрасно зарабатывал, завел крепкий дом и виллу с садом, обзавелся хобби… Практичный сын второй половины двадцатого века, гурман и красавец, он жил в свое удовольствие - на услуги хороших магов спрос держался всегда, и этот спрос обеспечивал Кристиану отличный уровень жизни. Он даже сменил хобби на теннис и старинные вина. И он не понимал, почему он должен жертвовать временем, личным комфортом и средствами, чтобы поддерживать ту или иную сторону в бесконечном противостоянии?

Какая, собственно, разница, господа, кто покупает у тебя зелья и смеси - темный чародей или светлый Страж? Деньги у всех одинаковые. Светлые Стражи в некоторых отношениях даже хуже - с них не возьмешь надбавки и запретного они ничего не просят. Нет-нет, Кристиан не позволял себе никаких игр с Соглашением, ничего по-настоящему запретного он не изготовлял. Но пройти по краешку, зачаровав амулет не на любовь, а всего лишь на горячую привязанность… или, скажем, на вспышку яркой симпатии. При современных нравах результат будет тот же, господа. И никаких "рабских колечек" или "уз покорности", что вы. Можно более тонко и менее интенсивно воздействовать… и вполне законно, кстати.

Вот так, аккуратно лавируя в тонкостях магического права, Кристиан даже стал чем-то вроде примера для подражания - и не один подрастающий маг, насмотревшись на его благополучную жизнь, объявлял себя нейтральным…

В самом деле, господа - вам угодно драться, так извольте. А нас не впутывайте. Нам безразличны и Свет, и Тьма. Если вам понадобится оружие или помощь - извольте, за умеренную плату мы готовы. Что? Конечно, за плату. Бескорыстная помощь свойственна лишь святым, а мы живем в весьма грешном мире. Так что готовьте денежки. А понятия долга, совести, нравственного выбора и морали… помилуйте, это ведь такие эфемерные вещи!

Так что когда в телепорт-уголке Кристианова "офиса" возник молоденький Страж с приглашением от Свода, маг, обаятельно улыбнувшись, мило указал юноше, что без ордера его никто не имеет права никуда сопровождать, и посему он, Кристиан, останется здесь. Юнец попробовал настоять - судя по всему, мальчик никак не мог уложить в своей голове, что Стражей далеко не все слушают с первого раза. Ну добро потому и добро, что немедленная молния за непослушание тебе не угрожает…

Расстроенный юнец убрался несолоно хлебавши (за ордером), а весьма довольный собой Кристиан прикинул, зачем это он мог понадобиться в Своде.

- Прошу сюда.

- К-куда? - маг Наталья Братникова, несмотря на свой богатый опыт (у двадцативосьмилетней чародейки за плечами была работа в МЧС и врачебная практика в небольшой войне в Азии) споткнулась на ровном месте и ошеломленно обозрела представившееся глазам зрелище. Барьер в целом был хорошо замаскирован и не заметен, пока на нем не сосредоточишься… Как детская картинка с проявляющимися зверьками - хаотичная путаница линий вдруг словно выпускает остроухую лисичку… прижавшего уши зайку. Но здесь, в на нужной высоте, в фокусе сил, никакая маскировка не могла укрыть его от умеющего видеть. Плетеное северное сияние во всей его мощи и буйстве красок - вот каким представал барьер…

- Высшие силы… Как красиво. И страшно… Я и не представляла, что он - такой.

- Такой… - Савел метнул взгляд на Даниэля, хотя и так видно было - не вышло. Не дрогнул воздух, не сместились цветные энерголинии, ни искры, ни вспышки, ничего. Переплетенные потоки продолжали так же неторопливо плыть над землей, как и десятки лет подряд…

Все было ясно, и Савел, извинившись, переместился вместе с женщиной в Свод… Увы, и на этот раз попытка Стражей отыскать загадочного мага оказалась безрезультатной. Автор барьера - не Братникова.

Не Родриго, не Павелецкий, не Айчара, не Чипаев… И не Братникова. Кто же?

Неужели Кристиан?

- Коллеги!

- Минутку, Пабло. - Савел устало посмотрел на переливчатую сеть барьера и отвел глаза, - Кто остался из непроверенных?

- Ларсен. Роговцева. Борщан Станислав. Пе…

- Коллеги, уделите мне наконец минутку внимания. Может быть, вам и не придется больше никого искать.

Координаторы обернулись разом. На миг Пабло показалось, что это Леонид и Базилевс Александр, сгинувшие за барьером шестнадцать лет назад. Но наваждение схлынуло быстро… Пабло вздохнул и подсунул дорогим коллегам Кристалл с набором данных.

- Кажется, мы сделали крупную глупость, дорогие Координаторы. Вместе со всем остальным миром, но это не особо утешает.

- О чем вы?… О Свет!… - глаза Даниэля широко раскрылись.

- Это копия энергоструктуры нашего мира в период установки барьера. Точнее, ДО его установки…

- Но это же… Не может быть!

- Да, коллеги. Это отпечаток пробоя во времени, а не из-за Грани…

- Значит, наш искомый маг… может быть… из будущего?

- Это значит, что сейчас он может быть совсем юным. Или ребенком…