Новая реальность

Когда в глазах просветлело, девушка обнаружила, что сидит на полу. Голова кружилась, Феникс шипел и «бил крыльями», а на языке теснилась куча малоприличных выражений о светлых магах, барьерах и собственной дурости. Что все это значит?! Что, во имя преисподней, ей теперь делать?

Она еще раз попробовала купол, уже осторожно, в касание. Держит. Прочный. У нее был специальный амулетик для размыкания-дезактивации защиты, но где он теперь… Там же, где и все остальное. На встречи с Лёшем Лина ничего не брала, и сидеть ей тут… до возвращения братьев домой. Или до осветления темноты преисподней.

Куда их демоны унесли, этих самоубийц во имя Света и милосердия, мать их растак?

Так. Так. Лина быстро встала, собираясь проверить дверь – вдруг подпустит, и услышала быстрые шаги на лестнице. Кто-то шел.

Мило. Сейчас хозяйки дома поинтересуются, какого дьявола гостья забыла в комнате Вадима, почему она одна и под замком? Ох, вашу ангельскую благодать.

– Вадим? Лёш? – вопросил голос Милы. – Мальчики, все в порядке?

Лина быстро просчитала шансы – отозваться или промолчать. Но среди шансов фигурировала незапертая дверь, так что лучше отозваться.

– Их здесь нет.

– Лина?! – Дверь распахнулась в момент, и настороженно-тревожные глаза быстро обежали комнату, словно проверяя на предмет погрома, трупа или, на худой конец, следов борьбы. Руки женщины (чисто автоматически, как хотелось бы верить!) приподнялись и замерли на уровне талии. – Что случилось? Вы же ушли с Лёшей.

– Мы вернулись. – Причины возвращения Лина решила попридержать про себя. – И разговаривали с Вадимом.

– А… а где они? – Голос спрашивал одно, а темные глаза Милы излучали другой вопрос: «Если их нет, то почему ты – здесь?» Ну да, приютить дома убийцу – не тот поступок, который придает душе покоя и доверия.

– У Лёша сработал какой-то браслет, – осторожно отозвалась девушка. – Он пообещал скоро вернуться и исчез. Вадим тут же испарился следом, а я… застряла тут.

– Опять, – и женщина бессильно опустила ладони, сразу поверив. – Проклятье. Имя назвал?

– Чье имя?

– Ну этого… Кто опять попал в беду?

– Не сказал.

– Проклятье! – повторила Мила. – Остается надеяться, что Дим не опоздает. Давно?

– С минуту.

Губы женщины беззвучно шевельнулись. Лине показалось, что она снова была готова произнести что-то типа «проклятье», но чародейка сказала другое:

– Когда же это кончится…

И слова ее были пропитаны такой усталой горечью, что Лина не узнала ту спокойную, домовитую и улыбчивую женщину, которой мать Лёша была так недавно. Боль звучала в ее голосе, боль и тоска, словно бесконечно усталая Людмила стояла посреди бескрайней ледяной равнины, и во все стороны расстилались бесконечные снега без крохи тепла. И нет надежды на тепло и помощь. Лучше б она сказала «проклятье»! Впрочем, это продолжалось всего миг, а потом тревога и тоска словно истаяли, спрятались, и Мила снова стала приветливой хозяйкой.

– Ну что, ты, наверное, хочешь отдохнуть? Ночь, все спят. Комната Лёша открыта.

Интересно, там контур все еще разомкнут? Юноша гостье доверял и ни разу не закрывал его сам, не спросив ее согласия. Просто напомнил, что от этого зависит безопасность дома, и показал, как закрывать комнату от проникновения извне. Она закрывала.

– Только из дома не уходи, – словно в ответ на ее мысли сказала Мила. – Защита.

Ага, ясно.

– Спокойной ночи. – Людмила плотней запахнула красивый темно-зеленый халат и опустилась в кресло. Она явно никуда уходить не собиралась.

– А вы?

– А я подожду. Если… В общем, я подожду.

Она выглядела спокойной и уверенной, но Лина больше не верила этому спокойствию.

– Я с вами.

Глава 3

Неверный ответ?

Ян больше любил условно ночное время. Условно – потому что на Уровнях всегда было темно. Или всегда светло – если у клана были хорошие отношения с горными ведьмами и те соглашались продавать осветительные шары или кристаллы. Вообще слова «ночь» и «день», наверное, остались в языке из каких-то прежних времен, когда обитатели Уровней еще могли видеть «солнце» (судя по рассказам и картинкам, это такой большой-большой осветительный кристалл) и «звезды».

Но Ян все равно больше любил ночное время. Ночью было принято отдыхать. Демоны Уровней ревниво держались за традиции, и ночной отдых – это был обычай, через который переступало лишь отребье. Уважающие себя племена и кланы старались придерживаться правил. Поэтому ночью никто не приходил в маленькую пещеру со стопками книг на полу. Ни отец со своими приказами, ни братья с дурацкими шуточками, ни алтарный прислужник с еженедельными проверками.

А к взглядам охранников Ян давно притерпелся.