Новая сила

- Этого сутягу? Он всех достал уже, даже среди гоблинов. Некоторые клиенты им недовольны. Очень неприятный гоблин, себе на уме... А почему ты спрашиваешь?

- Да приходилось столкнуться, - пробормотал я, прикидывая. Выходит, не все гоблины замышляют коварные планы? Выходит, Грабодрогг стоит во главе некоего клана или внутренней организации, составляющей лишь небольшую часть от общей массы? Если так, то что случится, узнай гоблины о замыслах собрата? Захотят ли приструнить зарвавшегося?

В любом случае - раскрываться ещё рано. Так или иначе паскуда успеет нажать на тайную кнопку, и мое существование прервется.

Разум посетила внезапная догадка: а мог ли поводок сорваться от произошедшего? Слишком уж большие объемы энергии циркулировали сквозь меня. Но, не проверять же?..

Хотелось скрежетать зубами от бессилия, рвать и метать. Но я лишь сощурился немного, беря эмоции под контроль.

Что-то подсказывало, в глубине души... час возмездия близок, как никогда!

*

Попрощался я с Флер как можно скорее - чувства просто вопили о необходимости пребывания в школе. Предварительно намекнул, что возможно мне понадобится в будущем связаться с руководством вейлы, и побеседовать тет-а-тет. Флер сильно удивилась, но молча согласилась, памятуя о задолженности перед спасителем сестрички.

Хогварст заволокло туманом. Шпили замка выглядывали сквозь тянущую пелену, и коль не Туманный Альбион - погрешил бы на дементоров. Возле арки, ведущей во внутренний двор собралась толпа. Кучи крытых повозок, дилижансов и экипажей. Неподалеку, у границы территории поблескивает Ночной Рыцарь. Эвакуация? Или?

- Гарри! Вот ты где! Я чуть с ума не сошла!

Гермиона протолкалась сквозь толпу и, чуть не свалив с ног, бросилась в объятья. Девичье лицо припухло от слез, губы силились улыбнутся сквозь истерику. Наряженная толи в платье, толи в просторный балахон, гриффиндорка вызывала стойкое ощущение беззащитности и уязвимости.

- Школа закрыта на карантин, недели на две, - хмурый Рональд приблизился незаметно. Наша троица стояла в стороне от толпы, наблюдая оживленную эвакуацию. Или, скорее, бегство.

- Совет Попечителей, или точнее то, что от него осталось прикрыл школу на время. Многим семьям нужно похоронить павших близких. Англия в трауре.

Неподалеку Дамблдор что-то втолковывал зареванной девушке, положив руку на плечо. На лицах большинства застыли окаменевшие маски, но многим не удавалось сдержать слез.

И это все я?! Нет! - Мгновенно пресекаю уныние - гоблины. Я не опущусь до самобичевания. Все, что осталось, это прибавить ещё толику льда и окаменения в собственную душу, уповая на час возмездия.

- Гарри! - окликнули меня со спины. Невилл Лонгботтом озабоченно вышагивал навстречу, - Я был у Хагрида. Тебя там какая-то девица дожидается, у границы Запретного Леса.

Интересно, кто из моих "суженых" свихнулся настолько, чтобы высунутся наружу и поджидать у границ школы? Домовика послать сложно?

Бросив что-то вроде: "сейчас вернусь" я оставил озадаченных друзей и направился в указанном направлении. Из трубы Хагридовой избушки вырывался уютный, теплый дымок. Прохожу мимо вспаханных грядок, аккуратно придерживая плетеную калитку: не потревожить бы Клыка.

Вот и кромка Запретного Леса. Кроны высоких деревьев заслоняют свет. Всюду, сколько хватает глаз - непроницаемая лесная темень.

Из-за дерева вынырнула фигура в темном плаще. Я насторожился, медленно опуская руку в карман.

- Давно не виделись, Гарри, - капюшон слетел, а под ним оказалась прекрасная головка с каштановыми волосами, чрезмерно бледной кожей и алым румянцем на щеках. - Пробил час соблюсти договор!

Маришка Шанпайк. Только её мне не хватало для комплекта. Для полного счастья, так сказать!

- О, привет! - а что ещё сказать? Девица приблизилась почти вплотную и заглянула в глаза проницательным взором. Глаза наполненные ледяной синевой. Прекрасные, но холодные, таящие скрытую угрозу.

- К чему такая спешка? Понимаешь, сейчас не лучшее время...

Ещё бы! Когда она ещё могла меня застать, как не после безумной ночки! Я по-быстрому просканировал свой резерв. Для боя с высшим вампиром однозначно маловато.

- Гарри-Гарри, - проворковал тихий голосок. - Мне и самой, возможно, хотелось отстрочить неприятные мгновения. Но мои птенчики расшалились... и жаждут крови. Всем интересно взглянуть на Лорда, посмевшего посягнуть на... Произошел созыв, и стая требует поединка. Дальше тянуть невозможно.

- Давай, быть может, завтра? - стараюсь отстрочить неизбежное, дабы восстановиться хоть немного.

- Не пойдет, - палец с длинным заостренным ногтем коснулся щеки и заструился ниже. - Дата поединка назначена на сегодня. Вся ветвь будет присутствовать, каждый вампир. Ты же не подведешь свою будущую стаю? Если победишь, естественно, - небрежная ухмылка. - Отправляться нужно. Чем скорее, тем лучше.

Я молча протягиваю ладонь. Белая ладошка хватает цепко ухватывает за кисть. Показалось, или глаза вампирши торжествующе блеснули? Ну-ну, ещё посмотрим кто кого! Помниться, именно я был высшим существом в нашем тандеме, разве нет?