Новая сила

Собравшись с мыслями, мы потопали прочь. Поначалу пришлось карабкаться через обломки, пачкаясь в налетевшей известке. Я шагал первым, взяв палочку наизготовку. Следом Каркаров, поддерживая под плечо Элизабет.

- Ну-с, наделал ты дел, Поттер! - выдохнул учитель, пиная ногой каменный обломок.

- Вообще-то это вы свели нас, - холодно поправляю. Жестковато, конечно, но и настроения как такового нет. Вторая сущность сейчас недоступна и тихо дремлет, набираясь сил в глубинах естества. Надеюсь, удастся выбраться без приключений. По горло хватило.

- Да, ты прав, Гарри! - с горечью простонал Каркаров. - Эти ушлые старые манипуляторы сумели задурить мозг, каюсь. Но тот-же Фламель мне неоднократно спасал жизнь, я был его должником, и не мог даже помыслить о...

- Брось! Я тоже поверил, хоть и мог отказаться! Что было - то было. Сейчас надо спокойно добраться домой.

И как накаркал, блин!

Мы вывалились в огромную просторное помещение, напоминающее амфитеатр. Залитое светом и освещаемое вспышками заклятий. Ненамного впереди, внизу, замерли, выжидая, Грин-де-Вальд и Фламель. Мы оказались прямо позади, но я повременил наносить удар. И правильно сделал.

Какое чудесное, милое совпадение, что именно эта же ночь была выбрана Пожирателями для охоты за Пророчеством! Просто хочется плюнуть провидению в лицо. По всему амфитеатру: внизу, на балюстрадах, в проходах - везде кипело сражение. Пожиратели намертво схватились с Орденом Феникса, посмешившим встать на защиту Министерства в трудный час.

Яркие вспышки ослепляли, зажигая пространство. Что-то лопалось, взрывалось, громыхало. Крики и стоны резали уши.

Бой разгорелся с нешуточной силой. Неподалеку, ближе к спуску, Люпин, Тонкс и Кингсли теснили Малфоя, Нотта и Долохова, потерявших свои маски. Хотя теснили - громко сказано. Так, пытались не ударить в грязь лицом. На другом фланге, почти у самых статуй наоборот. Грозный глаз, укрывшись за фонтаном и соткав дополнительный щит стоически отбивался от сразу пяти Пожирателей, и тем приходилось существенно напрягаться, чтобы справляться с контратаками ветерана.

И тут пространство всколыхнулось, когда под самой вершиной возник Альбус Дамблдор собственной персоной. От могучего мага волнами расходилась осязаемая мощь. Кожа покрылась мурашками, а волосы встали дыбом. Лицо директора побелело от ледяной ярости. Неудивительно, что большинство пожирателей тут же предпочли скрыться бегством, но тщетно. Бесчисленные веревки черными змеями обхватывали бегущего с поля боя противника игнорируя заклинания и щиты. Возможно, одна из высших модификаций Инкарцеро, не уверен, но то, что путы обладали собственным интеллектом - факт. Прислужников Волан-де-Морта настигали везде - бегущих к далекому выходу, прячущихся в рядах амфитеатра, скрывающихся за разрушенной стеной.

Мгновение неуловимой паузы... и все закончилось. Уже? Так просто? Победа?

Орденцы начали расходиться по амфитеатру - оказывать помощь раненым. Повсюду валялись жертвы жестокого столкновения. Трупы абсолютно везде.

Альбус Дамблдор повинуясь какому-то невообразимому чутью повернулся в нашу сторону. Брови верховного чародея в изумлении поползли вверх. Ох, что сейчас будет...

Казалось, время застыло, когда директор неторопливо пошел навстречу двум старым друзьям. Мы с учителем все также жались у стены, чутка повыше.

Высокая фигура в фиолетовой мантии застыла напротив алхимика и бывшего врага.

- Альбус, я сейчас все объясню, - примирительно поднял руки Фламель, выступив на шаг вперед. Но тот не слушал. Мазнув коротким разочарованным взглядом товарища по науке, Верховный Маг направил пламенный взор на бывшего друга, запертого собственноручно в Нурменгард. На Грин-де-Вальда.

- Здравствуй, Альбус, - спокойно, без угрозы в голосе поприветствовал Гелерт.

- Я уже догадываюсь, зачем вы здесь, и к чему стремились, - бесстрастно сказал директор, - и, я так понимаю, у вас ничего не вышло?

- Ничегошеньки.

- Не могло быть иначе, - поморщился Дамблдор. Подобие грустной усмешки промелькнуло на лице и исчезло. - Когда ты уже поймешь, Гелерт, что не в человеческой власти вершить подобное.

- Человек может все! - бескомпромиссно отрезал бывший Темный лорд, нахмурившись, - просто нам не повезло с материалом, - и махнул головой в мою сторону.

Ах ты ж старый черт!

- Люди не материал, Гелерт, - холодно произнес Дамблдор, с укором взглянув на меня. Совесть болезненно уколола. "Я не причем, директор! Меня подставили!"

- Гелерт-Гелерт. Не учат тебя ошибки. Людей нужно спасать любя, а не принуждая. Всех не спасешь, но те, кому удастся - будут того заслуживать. Пойми это, и будешь счастлив.

И в эту секунду произошло сразу несколько событий.

На плече директора воплотился Фоукс. Огненная птица - суть жар и пламя нежно ущипнуло хозяина за ухо. Альбус вытащил из-под чудаковатой фиолетовой мантии клочок пергамента и нацарапал на нем пару слов. А затем, нежно прошептав что-то Фоусу, отправил того восвояси.

Секунда давящей тишины...