Новая жизнь. Возрождение

– Твою мать. – Не выдержав, я еще и ругнулся, закинул амулет в принесенную кружку с теплым вином, семь градусов – самое то для охлажденного напитка. Максимум десять золотых в день, как раз за какие-то пару-тройку десятков лет накоплю на захудалый дворянский титул и кусок земли с парой деревень, чего уж там. И это если работать без выходных и перерывов на такую глупость, как еда и отдых, при условии, что мои амулеты вообще удастся продавать! А жизнь, оказывается, умеет рушить самые оптимистичные планы, видать, еще придется потоптать пыльные дороги в поисках лучшей доли. Такими темпами, может, и решусь на обучение в какой-нибудь захолустной школе магии, будь она неладна.

– Десять золотых в день не такие уж и плохие деньги. Между прочим, жалованье в гвардии, элите имперских войск, только тридцать золотых в месяц и ненаследный титул дворянина с некоторыми почетными привилегиями, вроде освобождения от налогов и особой милости императора, после двадцати лет службы. При этом надо еще самому заботиться о целостности доспехов и зарядке амулетов, – уничтожил еще один вариант развития событий Ланс.

– Даже не спорю, и нет, я не расстраиваюсь, мне просто надо немного прогуляться и подумать. Надеюсь, вы сегодня справитесь и без меня, – жестом обрываю открывшего было рот Мэрля. – Я просто не смогу сейчас выдержать все бюрократические проволочки и отвечать на дурацкие вопросы. Без обид, но ничего нового сверх вашего мне сказать не удастся, а развеяться просто необходимо, если что, вечером я здесь. Удачно сходить, – с такими, пусть и грубыми, словами я торопливо встал в растрепанных чувствах от того, что целую ночь моего труда можно повторить за полчаса, и потопал в направлении рыночной площади и, полагаю, ювелирной лавки. Ничего, может, твой способ и быстрее, зато моя нездоровая фантазия куда более изобретательна, и ограничиваться обычным кипятильником я не собираюсь.

Глава 10

Мир тесен

Кабинет ректора магической академии

Общая суматоха в рядах городских дознавателей уже устроена. Теперь сам демон-бюрократ ногу сломит в той куче бесполезной шелухи, которую я щедро разбрасываю, пока найдется хоть крупица стоящей информации. А уж сколько там ложных доносов… (Левый уголок губ ректора чуть приподнялся в подобии ухмылки, а потом лицо снова приняло сосредоточенное выражение.) Но сейчас главное, чтобы единственный прямой свидетель неудачи с военным советником не выплыл на свет. Сам-то он уже мало кому сможет что-либо рассказать, несчастный случай на охоте, с кем не бывает. Практически все концы оборваны и более-менее подчищены, остался только тот удачливый сукин сын, что, подобно куску мыла, так и норовит выскользнуть из рук и портит мне все планы. Именно в его никчемной голове сохранились лица напавших. И все бы ничего, но он мог узнать в них свиту того самого советника. Сейчас именно к нему тянется та ниточка, которая может связать воедино неприятные для меня события. В противном случае копать будут долго, очень долго. Ведь мало ли на белом свете гениальных магов-экспериментаторов, пытающихся повторить самые удачные изобретения минувшей эпохи? Немного, но вот найти их всех, а тем более назвать точное количество, да даже я не возьмусь за столь бессмысленный труд. Ректор поудобнее расположился в кресле и подвел итог своим размышлениям.

Шума будет предостаточно, бесспорно, еще и недовольные провинции, которым я подбросил кость, будут грызться между собой, добавляя сумятицы к уже устроенной неразберихе. Затеряться в таком бардаке, прикрыться авторитетом – ничего сложного для такого опытного интригана, как я. К тому же скоро закончат постройку большого стационарного портала в подземелье моего особняка, который сможет перебросить на другой материк всю мою лабораторию. Туда же скрытно, через подземный туннель, свозится все имеющееся золото в немаркированных слитках и еще много любопытных вещей из подвалов и закромов, причем далеко не только моих собственных! Просто удивительно, сколько всего интересного для изучения можно забрать у «врагов империи», прежде чем сдать их тайной страже, прикрываясь служением ковену. Если уж уходить, то уходить грамотно, забрав с собой все возможное, и чтобы даже через гномов с их банками никто не смог проследить мой путь. Мне-то известно, какие длинные руки у службы дознания, с ней нужно быть предельно осторожным. Ведь однажды попавшись дознавателям на глаза, рискуешь уже никогда не избавиться от их назойливого внимания.