Новая жизнь. Возрождение

– Да я чего? Я ничего, – замахал руками нагнувшийся над другим плечом «шкафчик», – я, может, помочь хотел. Знаете, сестра говорит, у меня талант к искусству, – доверительно сообщил он.

– А наручи украсить сможешь? – до конца еще не веря в умственные и творческие способности подобных атлетов, уточнил я, но лучших вариантов поблизости не просматривалось.

– Запросто! Только начальству не говори, что могу, – с готовностью мотнул головой мой посетитель.

– Это еще почему? – искренне удивился я.

– Да потому, что если об этом узнает начальство, то все превратится в рутину, а рутина убивает удовольствие. Не хотелось бы мне терять такое хобби. Наверху, знаете ли, одни прагматики сидят, найдут, куда меня так приспособить, что вовек не отвяжешься, – доверительно сообщил этот доморощенный философ, принимая из моих рук наруч и инструменты.

Я просто очумел от такой необычной откровенности (можно сказать, непосредственности) и чуть шею не свернул, разглядывая мужика. Здоровенный такой парняга у родителей вырос, под два с лишним метра ростом будет, ширина плеч такая, что в дверной проем боком входит, бицуха – двумя руками не охватишь, и при этом художник! Через полчаса на одном наруче появился рисунок скрещенных мечей и стилизованного, как бы сдуваемого к кисти пламени, а на втором – ростовой щит со стоящей за ним фигурой воина. Все очень изящно и легко узнаваемо, не то что мои потуги изобразить огонь, вот же… век живи, век и удивляйся. Надо же, какая необычная упаковка у подобного таланта, никогда бы не догадался…

– Ну как, – с широченной улыбкой он протянул мне готовые наручи, – я все правильно сделал?

– Да уж точно лучше, чем у меня, – поблагодарил я необычного мастера, по ходу закрепляя структуру и вспоминая мои нелепые потуги рисования рыцаря путем детской считалочки – мол, палка, палка, огуречик, вот и вышел человечек, нелепо, честное слово. Я взял из ящика стола несколько золотых монет. – Примите мою благодарность, и собственно, хочется узнать, чем обязан столь необычному визиту?

– Благодарю, – сказал детина и с небывалой для его габаритов ловкостью запрятал монеты в недра своего необъятного жилета, – господин дознаватель хотел бы переговорить с вами касательно деталей расследования.

– Давно пора, – обрадовался я завершению томительного ожидания, – передай, что я буду через несколько минут.

Вот как-то так и закончился мой небольшой отдых, жалко, конечно, полдня всего прошло, ну да и то неплохо, к тому же с пользой для дела. По-хорошему, конечно, надо бы еще узнать имя этого умника, мало ли, вдруг когда понадобятся услуги художника, хотя с такими габаритами из вида я его точно не потеряю.

– Что удалось выяснить? Появились новые факты? – сразу, как только за мной и моим провожатым закрылась дверь, начал я вытаскивать подробности из старшего дознавателя.

– Не так быстро, молодой человек, не так быстро. К моему сожалению, для расследования нам придется привлечь нашего старейшего сотрудника, самого старого некроманта из известных в империи. Увы, но голову хозяина притона своими силами разговорить не удалось.

– И почему же вы сожалеете? Это же, наоборот, хорошо, что есть к кому обратиться в случае неудачи, если верить вашим словам, опыта ему не занимать, – немного недоуменно отметил я.

– Так-то оно так, – вздохнув, продолжил дознаватель, – только в силу возраста у него появились некоторые неприятные привычки и очень сильно испортился характер, некроманты, что с них взять. Сейчас он живет недалеко от города, примерно в часе езды на лошадях, и я собираю к нему небольшую делегацию с просьбой о помощи в расследовании, мне бы хотелось видеть тебя в ее составе.

– Э, а что же конкретно от меня требуется? – чувствуя некий подвох, спросил я.

– Содействовать следствию, конечно, поскольку ты в некотором роде тоже некромант, вы должны быстро найти общий язык со своим, так сказать, коллегой. Естественно, служба дознания будет тебе очень благодарна. Думаю, должность моего младшего помощника тебе подойдет как нельзя лучше, десять золотых в месяц, очень неплохие деньги, – ни с того ни с сего подкинул пряник мой собеседник.

Я некоторое время молчал, сохраняя безразличную мину – вот черт, вербует же! Не пытарь, не мытарь, не писарь, а сразу младший помощник, и десять золотых – это не просто хорошие деньги, а очень хорошие деньги. Для справки, зажиточная крестьянская семья могла бы заработать только три-четыре золотых в год! Мне же предлагают целых десять за какой-то месяц! Будь я жаден до денег, то уже сейчас бы уважительно пожимал ему руку и клялся в вечной верности. Но там, откуда я родом, давно перестали верить в подобные подарки судьбы, у нас принято считать, что если уж начал есть наивкуснейший бесплатный сыр, то ждать, когда захлопнется мышеловка, осталось совсем недолго.

– Неужели тебе мало? Быть может, если ты расскажешь о себе немного больше, и особенно о своих талантах, мы пересмотрим условия договора, империя умеет ценить талантливых людей, – ворвался в мои мысли голос дознавателя.