Новая Зона. Синдром Зоны

– Понял, Проф. Нашего полку прибыло, значит. Рад видеть. Джабир звонил, что будут интересные гости у меня, но я не ожидал, что настолько. Все, размещайтесь, отдыхайте, в четыре часа жду у себя. Разговор длинный.

– А почему Гайка? – вдруг спросила Хип.

– Ну, подходящее. Что-то отдаленное есть… – улыбнулся Сионист.

– Это типа чтобы дорогу проверять впереди, да еще и отверстие имеется? – Хип уперла кулаки в бока и взглянула на сталкера. – Гендерное, да?

– Вообще-то нет. Я просто мультик один вспомнил… – Сионист пожал плечами. – Но, если ты настаиваешь, то я и против гендерных аналогий не возражаю.

Хип фыркнула, сморщила носик в улыбке, а затем, метнув глазами две искорки, подошла к Сионисту и крепко его обняла.

– Только вот вас вспоминала по дороге, и тут вы… ты. Здравствуй, Сионист.

– А что вспоминали?

– На засаду нарвались, – сообщил я, ткнув большим пальцем назад. – Бандиты.

– Ну, я так понимаю, отмахались. – Сионист сложил руки на груди, слегка прищурил глаза. – И, надо думать, положили шакалят. Тут три банды молодежи безобразничают в окрестностях, да. К нам не лезут, боятся, но людей по дорогам режут. Это хорошо, сталкер, что теперь уже две. Я пару отрядов за ними высылал, но пока не получалось выцепить – у меня-то тоже не сказать чтоб много опытных, все больше новички. Поможешь нам в случае чего, Лунь?

– Само собой.

– Удачно ты заехал, дружище. Все, давайте идите отдыхать, а то все никак не выгоню.

* * *

Дом, выделенный нам в поселке Сионистом, был небольшой, одноэтажный, на четыре комнаты, включая прихожую, но сделанный добротно и с расчетом на удобство и уют. Внутри был маленький камин из темного камня, обшитые сосновой доской стены и довольно спартанская, но при этом удобная мебель. Вместо второго этажа была круглая башенка со стрельчатыми окошками, и наверху, под куполом так и не законченной «обсерватории», я нашел крепления под телескоп. Проф безрезультатно пощелкал выключателями. Однако на большой светлой кухне, выполняющей, видимо, и роль столовой, Хип нашла воду в кранах – напор был не сказать чтобы сильный, но вполне уверенный. Мы вынесли из «Мерседеса» ящики и коробки Профа, и тот, не медля, начал обустраивать в угловой комнате что-то вроде временной лаборатории. На столах появился большой компьютер со встроенным блоком питания на анобе, особый институтский микроскоп приличного размера и множество различных приборов. В углу притулилась стойка с зеленовато-белыми халатами. Там же я заметил кофр с серовато-стального цвета защитной «Кольчугой-ПБЗ» со старательно счищенной со щитка рукава эмблемой НИИАЗ. На уголок кофра был небрежно наброшен тонкий плащ-пыльник из болотного цвета синтетики. «Повышенной биологической защиты» костюм – недурно. Та же старая добрая «Кольчуга», однако вместо армированной керамики в ней установлены легкие, но крепкие полимерные пластины, а нетканый материал усилен тонким, но исключительно прочным полотном из колец особого углеродного волокна. От зубов, когтей и ядовитых шипов – самое то, и не всякий пистолет справится с чешуями нового пластика. Добрая одежка, хорошая альтернатива усиленной «Кольчуге». Единственное, что все-таки чуть менее универсальна она, но, надо отдать должное, в плане защиты от скверной «зонной» биологии лучше костюма, наверно, и не найти.

– Да, Лунь. Я правильно понимаю ваш взгляд… это не стандартный костюм из Брагина. – Проф улыбнулся. – Я выменял его на свою коллекцию монет и антикварное фамильное ружье у одного ловкого малого из соседнего филиала. Им, видите ли, выдают такие костюмы, так как их отдел якобы работает в особо сложных условиях. Конечно, можно было бы подать официальный запрос заранее, но я не знал, что так все обернется, сталкер.

– Но, Проф… я полагаю, мы бы смогли и без таких трат. Я захватил с собой деньги.

– Друг мой, вы полагаете, что после того, как вы оформили моему сыну такой круиз, я бы взял с вас еще хоть копейку? Пожалейте мою гордость, сталкер. В любом случае к чему мне сейчас эти бесполезные металлические кругляши и не стреляющая двустволка? Право, Лунь, приоритеты расставлены, и не стоит уже об этом говорить. Пойдемте лучше посмотрим, как там Пеночка. Я положил ее на диван и сделал свежую перевязку.

Иная крепко спала, подтащив к подбородку полотно спального мешка. Она была неподвижна, а дыхательные движения настолько незаметны, что меня даже поначалу пробил жуткий холодок от пугающей мысли – «не довезли». Но Проф, улыбнувшись, успокаивающе хлопнул меня по плечу и поправил на Пенке одеяло.