Новая зона

Меченый бежал минут пять, за ним даже увязалась стая псевдособак, но он не останавливался, поднажал. На ходу бросил вперед гранату, пробежал опасное место, ушел на безопасное расстояние, и за секунду до взрыва прыгнул вперед в маленькую канаву. А дальше стало немного страшновато — все залил визг, писк, рык, громыхнул взрыв, хлопнул "трамплин", раздался треск электричества, в канаву падали обугленные куски разорванных тел мутантов, нашпигованных металлическими осколками. Хозяин сильнее вжался в землю.

Когда аномальное неистовство стихло, он снова встал и побежал к шахтам. До них оставалось еще около двух километров, но если свернуть налево, то можно дойти до пространственной аномалии и перенестись к дому Лесника, а там до шахт не больше двухсот метров. Но при этом могла появиться одна существенная проблема — возле Лесника всегда стоял как минимум один квад Долга и вход в шахты раньше тоже находился под их контролем. Мешкать было некогда и Меченый резко поменял направление. Конечно, путь короче, но более безопасным его назвать сложно, он был даже более опасным из-за огромных скоплении аномалий практически всех видов, и еще где-то рядом было гнездо псевдогигантов. Нет не в смысле, что они как птицы гнезда вьют и яйца откладывают, а в том смысле, что у них там логово, где-то ниже уровня земли, нечто вроде поры, она была где-то в одном из ответвлений шахты. Там мутанты и плодились.

Через несколько минут запыхавшийся, но не выбившийся из сил сталкер, добрался до небольшого тоннеля. Позади опять завыли псы. Над входом в тоннель чернела маленькая норка, из нее осторожно высунулась крыса, пискнула, пошевелила усиками и спряталась обратно. Внутри у Меченого екнуло, он знал, что это значит. Он быстро пробежал через тоннель, и, выйдя на другой стороне, бросился за дерево. Крысы начали вылезать из своих убежищ и уже через пол минуты заполнили весь тоннель. Сталкер побежал, больше ничего не оставалось, серая волна уже заметила его и бежала след в след.

Ходок зарядил гранату в подствольник, и не целясь, выстрелил назад. Серая лавина замедлила бег, но не остановилась, граната смогла убить всего около двадцати маленьких тварей, а их было не меньшее трехсот. Сталкер оглянулся назад, чертыхнулся, снова повернулся вперед, прямо над головой пролетел снорк. От неожиданности душа ушла в пятки. Меченый вплотную подошел к "Симбионту" — огромной аномалии, с каменными "когтями" вздымающимися к небу, и сходящимися в трех метрах над своим центром. В поперечнике эта аномалия была около тридцати метров, и представляла симбиоз трех аномалий — пси-поля, "жарок" и "карусели" (в яме в центре "Симбионта") Обычно в центре был один единственный особо ценный артефакт, как-то "Пламя" или "Глаз". У сталкеров бытовала легенда, что "Глаз" притягивает удачу, конечно не так как аномалия "дьявол-хранитель", но зато, побочных эффектов почти нет, разве что немного повышенный радиоактивный фон.

Меченый сделал небольшую петлю, вновь над его головой пролетел снорк, но он уже не мог поменять траекторию своего полета и на полном ходу влетел в "Симбионт". Попал как раз в "карусель". Мясо разбросало во все стороны.

"Так не уйти, надо в "симбионт" лезть, "скальпы" помогут"

Меченый опять резко поменял направление, сбросил скорость, аккуратно вошел в аномалию, прижался к одному из "когтей". Действия пси-поля не чувствовалось, артефакты действовали и пока надежно защищали хозяина.

Крысы тем временем уже взяли всю аномалию в кольцо, жадно и голодно смотрели на ходока и пронзительно пищали. Между ними хорошо различались около двух десятков крысиных волков. Если снять этих тварей, то можно было на некоторое время обескуражить всю орду и быстро сделать ноги. Тем более что долго находиться в "Симбионте" нельзя и дело не в том, что скоро артефакты перестанут сдерживать пси-воздействие, а в том, что температура была чересчур высокой — оружие могло испортится, не смотря на то, что оно отечественного производства.

Сталкер прицелился в первого крысиного волка. Зверек будто зная, что сейчас произойдет, подпрыгнул на месте и уже хотел отбежать подальше и попытаться затеряться в стае, но две бронебойные пули перебили ему позвоночник, внутренние органы и пригвоздили к земле. Десяток обычных крыс, которых координировал вожак, завизжали, бросились напрямую к сталкеру, но тут же превратились в угли — ''Жарка'' сработала незамедлительно. Температура воздуха резко поднялась, жар стал невыносимым, дышать получалось с трудом. Пот покатился градом.

Меченому пришлось включить замкнутую систему дыхания. Баллонов хватило бы примерно на час-полтора. Но за это время костюм уже расплавится.