Новобранец

— Значит, всё, что ты рассказывал мне о родителях, было враньем?

Кайл улыбнулся.

— Прости, брехня на сто процентов... Ты, кажется, хотел отомстить Винсу. У тебя есть план?

— Ты же советовал держаться от него подальше.

— Я его терпеть не могу, — сказал Кайл. — Он жил у приемных родителей и повздорил с семилетним малышом. Сбросил мальчишку с крыши и сломал ему позвоночник. Парень всю жизнь проведет в инвалидной коляске...

— Господи!

— Знаешь, где держат песок для детской песочницы? — спросил Кайл.

— Под лестницей.

— Сходи, принеси два мешка. Я буду ждать в комнате Винса.

— Она заперта, — сказал Джеймс.

— Ничего, как-нибудь справлюсь.

Отдуваясь и обливаясь потом, Джеймс затащил наверх два мешка песка. Кайл успел вскрыть замок и уже был в комнате.

— Я считал тебя неряхой, пока не увидел этого, — сказал Кайл.

Винс и его младший брат Пол были не сильны в домашнем хозяйстве. Повсюду были раскиданы грязные шмотки, журналы и компакт-диски.

— Нормальная мальчишеская спальня, — сказал Джеймс.

— Такой она останется недолго. Давай, рассыпай везде песок, а я поищу чего-нибудь жидкого.

Джеймс посыпал песком кровати, шкафы и стол Кайл притащил из кухни большие бутылки пепси. Они потрясли бутылки, так что газ вышиб пробки. Когда работа была закончена, комната утопала в вязкой бурой слякоти.

— Хотел бы я посмотреть на его рожу, — рассмеялся Джеймс.

— К тому времени мы будем уже далеко. Хочешь поглядеть, что у него в шкафчике?

Кайл достал из кармана какую-то штуковину.

— Что это такое? — спросил Джеймс.

— Универсальная отмычка. Справляется почти с любым замком. Тебя научат ею пользоваться в базовом курсе.

— Круто! — восхитился Джеймс.

Кайл сунул отмычку в замок на шкафчике Винса и крутил ее, пока металлическая дверца не распахнулась.

— Комиксы, — сказал Кайл, вытряхивая на пол ворох журналов. — Стоп!

— Что такое? — спросил Джеймс.

— Глянь-ка.

На нижней полке зловеще поблескивали полдюжины больших ножей.

— Я их забираю, — сказал Кайл. — Дай во что-нибудь завернуть...

— Всё мокрое насквозь.

— Плевать! Не могу же я идти по коридору с охапкой ножей под мышкой.

Они нашли под кроватью Маленького Пола джемпер, на который попало лишь немного песка. Кайл завернул в него ножи.

— Сколько осталось до отъезда, Джеймс?

— Двадцать минут.

— Двадцать минут — это очень долго, — сказал Кайл. — Как же я ненавижу эту дыру!

ГЛАВА 12. ИМЯ

Джеймс сидел в кабинете Мерил Спенсер. На нём была обычная форма с голубой футболкой новичка. Мерил была наставницей Джеймса в «Херувиме». На Олимпийских играх в Атланте она выступала за Кению и выиграла золотую медаль в беге на короткие дистанции. В лагере она преподавала легкую атлетику. Ее ноги, кажется, могли раскалывать камни.

Мерил вертела в руках ключ от банковской ячейки.

— Не так уж много ребят приходят к нам с таким приданым, — сказала Мерил.

— Я нашел его после того, как мама умерла, — сказал Джеймс. — Я не знаю, что там хранится.

— Понятно, — протянула Мерил. — Мы сохраним этот ключ для тебя. А что ты скажешь о деньгах, которые Кайл нашел у тебя в комнате?

Джеймс был готов к такому вопросу. Увидев, как легко Кайл взломал замок в комнате Винса, он понял, что сосед мог покопаться и в его вещах.

— Это мамины деньги, — сказал Джеймс.

— Сколько там было? — спросила Мерил.

— Четыре тысячи... Пару сотен я потратил.

— Всего четыре тысячи?

Мерил достала из ящика стола зеленую печатную плату и клубок спутанных проводов. Джеймс узнал начинку, которую он извлек из магнитолы.

— Ой, — испуганно воскликнул Джеймс. — Вы и про это знаете?

Мерил кивнула.

— Кайл нашел внутренности плеера в мусорном ведре в тот день, когда познакомился с тобой. Он отыскал спрятанные деньги, и мы выяснили, что они взяты из сейфа твоей мамы. Ты даже оставил часть на видных местах, чтобы обмануть Рона, если он явится за деньгами. Твоя работа нас впечатлила. Это и было одной из причин, почему мы пригласили тебя в «Херувим».

— Не могу поверить, что вы так много узнали обо мне, — пробормотал Джеймс.

Мерил рассмеялась.

— Джеймс, обычно мы имеем дело с международными наркокартелями и с террористическими группировками. Раскусить двенадцатилетнего мальчика гораздо легче...

Джеймс смущенно улыбнулся.

— Простите, что соврал. Надо было сразу догадаться.

— Видел беговую дорожку у меня под окном? — спросила Мерил.

— Да, — ответил Джеймс.

— Когда в следующий раз соврешь, будешь бегать, пока голова не закружится. Играй со мной честно, понял?

Джеймс кивнул.

— И что будет с моими деньгами? Вы отдадите их полиции?

— Боже сохрани, — сказала Мерил. — Меньше всего мы хотим, чтобы полиция задавала тебе вопросы. Мы с Маком обсудили это еще до твоего приезда. И, кажется, пришли к разумному решению.

Мерил достала из стола две маленькие красные книжечки.

— Сберегательные счета, — пояснила она. — Половина для тебя, половина для твоей сестры; она сможет снять их, когда ей исполнится восемнадцать. Тебе разрешено, если захочешь, снимать по тридцать фунтов в месяц плюс по сотне на Рождество и на день рождения. Справедливо?

Джеймс кивнул.

— Как зовут твою сестру?

— Лорин Зоя Онионс.

— А тебя?

— Джеймс Роберт Чоук.