Новое королевство

Мальчик наконец освободился.

— Да пустите меня, проклятые! Вы обманули меня!

Мужчина продолжал улыбаться.

— Сан, я бы никогда не подумал, что ты придешь ко мне по доброй воле. Должен признать, что я имел грех не верить в это. Каюсь, — сказал он, склоняя голову.

Сан сжал и разжал кулаки, отчаянно пытаясь вызвать свои способности. Однако он чувствовал себя полностью опустошенным.

Человек заметил это и не стал скрывать своего удовлетворения при виде ужаса, охватившего мальчика.

— Все твои старания напрасны. Простым магическим приемом я свел на нет все твои возможности. — Он тряхнул головой и усмехнулся. — Я — Верховный Страж Гильдии. Мое имя Иешоль. Сожалею, но ты ничего не сможешь сделать против меня.

Сан мгновенно осознал собственное безумие, бесполезное высокомерие, толкнувшее его в волчье логово, именно так, как этого и хотела Гильдия. Как же мог он лелеять мысль о том, что ему в одиночку удастся справиться с таким врагом?

— Подумать только, внук человека, разрушившего мечту Астера о мировом господстве, поможет Тиранно вновь вернуться на эту землю. Какое чудесное совпадение, ты не находишь? А может, такова воля Тенаара?

Сан почувствовал, как слезы потекли по его щекам. Он вспомнил Идо и их последний спор и понял, что пришел конец.

— Ценой собственной жизни я не позволю тебе воспользоваться мною!

— Не сомневаюсь в этом. Ваша раса вся сплошь неисправимые упрямцы, готовые на любой безрассудный поступок. Но ты не умрешь прежде, чем Астер вселится в твое тело. Тогда, на мгновение, своими собственными глазами ты сможешь увидеть сотни гибнущих просителей, и поймешь, что в этом — твоя прямая заслуга. Царство Тенаара во всем своем неистовстве опустится на Всплывший Мир только благодаря тому, что ты сам явился перед нами.

Сан завопил что было духу.

— Отведите его прочь, — приказал, поднимаясь, Иешоль.

Солдаты набросили на голову отчаянно сопротивлявшегося мальчика капюшон и поволокли его в недра Дома.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Когда имеешь дело с запретными заклинаниями такой силы, дозволяется противостоять им при помощи магических приемов, сравнимых по своей действенности с методами наших врагов. Это в равной степени относится и к высвобождению духов, силой возвращенных к жизни и зависших между существующим и потусторонним мирами. Магия, о которой я говорю, уходит своими корнями в запретные заклинания эльфов. Мага не страшит встреча с таким знанием. Иной раз целесообразно ввести в игру даже собственный дух для того, чтобы преодолеть зло. С другой стороны, ритуал довольно сложен и требует стольких усилий, что зачастую маг вынужден жертвовать для этого собственной жизнью. Таким образом, тот, кто вызывает эти чары, в соответствии с законами природы, платит дань за использование магии, приближенной по своему воздействию к запретным заклинаниям.

Из Руководства по борьбе с темными силами

25

ОРУЖИЕ ВРАГА

Первое, что почувствовала Дубэ, когда пришла в себя, — низкий и несмолкающий гул. Память возвращалась к ней частями, но образ Леарко, уносимого прочь драконом, вскоре заполнил все ее сознание.

— Леарко!

Она резко вскочила, и одеяло сползло набок. Острая боль в боку заставила девушку согнуться.

Дубэ лежала на мягкой белоснежной кровати в комнате с каменными стенами. А в окнах открывалась красочная панорама водопада, срывавшегося вниз на величественные бастионы огромного дворца и стремительно стекавшего вдоль его стен. Лаодамея.

— Все в порядке, все уже позади.

Дубэ повернула голову и увидела сидящего на стуле рядом с кроватью гнома, внимательно смотревшего на нее.

— Они схватили Леарко, — сказала девушка, с отчаянием глядя ему в глаза.

На лице Идо появилась саркастическая улыбка.

— Если на то пошло, в их руках оказался и Сан.

— Они хотят принести его в жертву Тенаару, нам нужно спасти его!

Дубэ хотела встать с кровати, но гном ее остановил:

— С такими ранами ты никуда не можешь пойти.

— Но мне необходимо сделать это, ведь с ним и Теана!

Идо тяжело вздохнул:

— Начнем сначала. Расскажи мне обо всем по порядку.