Новое тело Софи

Я взглянула на Командира, ожидая выражения брезгливости, но он смотрел на меня с искренним восхищением. За этот горящий взгляд я готова была простить ему все его придирки, но тут он выдал:

— Потрясающе! Не уверен, что у тебя когда-нибудь будет личная жизнь с предстоящей работой, но твоему мужчине определенно повезет. Захотел — страшненькая, захотел — старушка!

«Ыыыыыы», — протянула я про себя, закатывая глаза. Похоже, он поставил себе цель довести меня до ручки.

Магмобиль остановился практически вплотную к какой-то железной двери с панелью-сканером. Эрик вышел из салона и, обойдя машину, открыл мне дверь, подав руку. Вот вроде хамло хамлом, а иногда бывает любезным. Руку я, конечно, проигнорировала, выбравшись самостоятельно.

Мой конвоир положил ладонь на сканер и тот засветился голубоватым светом.

— Получается, чтобы проникнуть в святая святых ОБ, злоумышленники могут просто отрезать тебе руку? — спросила я, усмехнувшись.

— Не совсем, — Командир покачал головой. — Это магический сканер, он фиксирует множество показателей и состояние плоти в том числе. Отрезанную руку он не пропустит.

— Значит, надо притащить тебя сюда связанным или без сознания, — заключила я.

— Или тебя в моем обличии, — многозначительно посмотрел на меня дэр Ван.

Сканер тихонько пискнул и тяжелая дверь отъехала в сторону, приглашая нас в… лифт?!

— В этой развалюхе еще и лифт есть? — удивилась я, заходя внутрь.

На стене было четыре кнопки с цифрами, от ноля до трех. Эрик нажал на двойку, массивная дверь закрылась и лифт поехал. И вот тут я знатно выпала в осадок, потому что двигался он вниз. Командир расхохотался, глядя на мое вытянувшееся лицо.

— Вот тебе и первый секрет, Софи. Все, что находится на земле — бутафория. Важные дела делаются под землей.

Из лифта мы вышли в стерильно белый узкий коридор, залитый ярким, холодным, молочно-белым светом. По обеим сторонам шло множество закрытых дверей с панелями-сканерами. Везде висели белые шарики камер, мигающие красными огоньками. Тут не то что мышь не проскочит, тут и мошка незамеченной не пролетит.

Коридор был длинным. Мы прошли три кордона из металлических разъезжающихся пластин, каждая толщиной в метр. Каждый раз Эрик сканировал то ладони, то сетчатку глаз, то произносил свое имя. Я, конечно, предполагала, что тут все серьезно, но чтоб настолько?

Наконец, пройдя все проверки, мы оказались в более-менее обжитом зале. Стерильная белизна сменилась строгим дизайном в темных тонах, Эрик уверенно провел меня к дубовой двери, как ни странно, без сканера, постучался, и мы вошли внутрь.

В большой квадратной комнате было светло от солнечного света, льющегося в окна. Не знай я, что мы под землей, никогда бы не догадалась, что это магическая иллюзия. Весьма дорогое удовольствие, кстати.

В центре комнаты за массивным столом сидел мужчина лет пятидесяти и что-то читал. Услышав, что мы вошли, он поднял на нас глаза, махнул рукой в сторону кресел перед столом, видимо, приглашая садиться, и продолжил чтение.

Я осторожно опустилась в кресло, разглядывая нового персонажа. В возрасте, но крепкий, хорошо сложенный, пуза не видно. Одет в такой же китель, как и на Командире, без знаков отличия. Темные волосы с изрядной сединой коротко подстрижены, крупные черты лица, темные широкие брови. Дойдя до глаз, я заметила, что меня тоже разглядывают, и моргнула. У мужчины за столом были темные, почти черные глаза, глядя в которые хотелось сразу сознаться во всех своих преступлениях, включая те, которые еще не успела совершить, а заодно вывернуть все карманы. Казалось, он заглядывает в саму душу. Я нервно сглотнула. Пожалуй, я не ошибусь, если скажу, что передо мной находится Глава всей ОБ,

— Так вот кто устроил весь сегодняшний переполох, — низким голосом заговорил он. — Представь нас, Эрик.

— Дисса Софи Найт, незарегистрированный метаморф. Вир Леонард Баффет, Глава Охраны Безопасности.

Ну вот, к гадалке не ходи.

— Как интересно, — протянул вир Баффет, откидываясь в своем кресле. — Это ваша настоящая внешность, Софи?

Я вздохнула и приняла свой истинный вид. Леонард улыбнулся, обнажая ровные белые зубы:

— Какая прелесть, Эрик, тебя развела юная дева.

А старикан начинает мне нравиться! Я покосилась на Вана, но тот и бровью не повел.

— Сколько тебе лет, Софи?

— Двадцать пять.

— Кто твои родители?

— Я не знаю, меня подбросили в приют в младенчестве.

— Образование есть?

— Только приютская школа.

— Чем ты занималась все это время?

Я на миг растерялась. Что я должна сказать? Работала метаморфом? Помогала людям? Обманывала людей?

— Я работала специалистом по антикризисным решениям, — ответила я, в который раз чувствуя, как к щекам приливает жар.

Леонард от души расхохотался, запрокинув голову. Отсмеявшись, он сложил руки замком, и, опершись об них головой, спросил:

— Софи, вы знаете, почему вы здесь?

Эх, Леонард, ну что за вопрос! К этому моменту мое напряжение достигло пика, и мне было уже все равно, что со мной сделают, лишь бы уже сказали об этом прямо: