Новогодняя охота (СИ)

Мы танцевали, играли в фанты и море волнуется раз, а мне казалось, что я участвую в спектакле с раз и навсегда разученными ролями. Все казалось ненастоящим - отплясывающая Веселинка, смеющиеся лица, замершие на счет "три" фигуры. Живым был лишь бьющий в окна снег. Занятая своими мыслями, я упустила момент, когда зажегся верхний свет. Зажмурилась от неожиданности.

- А сейчас давайте позовем Деда Мороза! - торжественно объявила Аня.

Я огляделась - Артема нигде не было.

- Дед Мороз! Дед Мороз! - завопили все вокруг.

Дверь открылась и на пороге воздвиглась фигура в красном Анином халате при черной курчавой бороде и домашних тапках. Приглядевшись к бороде, я опознала в ней мочалку.

- А вот и я! - торжественно объявил пришелец. - Дед Мороз!

То, что он представился, было нелишним. Я с трудом опознала этого сказочного персонажа в нелепо одетом бывшем муже.

- Я подарки вам принес! Но просто так не отдам, - он сделал многозначительную паузу.

- Дедушка, мы расскажем тебе стишок, - тоненьким голоском сказала Веселина.

Я ожидала, что сейчас она сама влезет на стул, но вместо этого меня пихнули в спину:

- Давай.

Я вздохнула, залезла на стул и начала:

- Веселье новогоднее припомнилось сегодня мне,

И улыбнулись мы в который раз.

А потому что вспомнили количество огромное

Всего того, что влито было в нас...

Все старательно смеялись. Ну, что делать, что вспомнила, то и читаю.

- Верю, верю, что вы мне рады, - пробасил Артем-Дед Мороз, когда я закончила. - А вот и подарочки.

И он покопавшись в мешке, наскоро сооруженном из фирменной сумки "Пятерочки", одарил всех кружками с принтом Снежной Королевы. Мне же досталась кружка с сердечками.

"Двадцать пятая, - прикинула я, - ничего, посуда бьется быстро. Когда-нибудь пригодится"

Остальные почему-то остались недовольны. Видимо, посуды у них скопилось больше, и ставить уже было некуда.

Мне пришла в голову хулиганская мысль.

- Спасибо, дедушка, - пропела я дурашливым голоском. - Угощайся, пожалуйста.

Окинув взглядом стол, я приметила на другом его конце полторашку "Байкала". Гадостный лимонад, терпеть его не могу, но цвет для моей шутки подходил идеально. А особенно удачно, что он стоял рядом с бутылкой коньяка. Метнувшись туда, я осторожно, чтобы не поднялась пена, наполнила стакан лимонадом. Полувыдохшийся какой-то. Ну, оно и хорошо. При этом я старательно поворачивалась к обществу спиной. Развернулась уже с широкой улыбкой на лице и павой поплыла к Артему. Только кокошника не хватало.

Кажется, еще кое-чего не хватает. Быстро охватила взглядом скатерть. Где-то здесь были соленые огурцы. Ага. Вот они. Я поставила блюдце со стаканом на стол. Коричневая жидкость плеснула, но не вспенилась. Отлично, иначе шутка могла закончиться, не начавшись.

- Откушай, дедушка, - протянула я бывшему мужу тарелку со стоящим на ней стаканом с коричневой жидкостью и мокро поблескивающим огурцом.

- Отчего ж не откушать, откушаю, - пробасил Артем и лихо опрокинул в глотку стакан.

Лицо его надо было видеть. На нем последовательно сменялись удивление, понимание, злость и страх. На удар он ответил достойно: выпучил глаза, захрипел, схватившись за горло, после чего мешком осел на пол.

Какой артист пропадает! Я даже почти поверила.

- Артем, вставай, - я потыкала его носком тапка.

Артем продолжал валяться на полу.

Я с удовольствием пнула его под ребра. Не сильно, конечно, но чувствительно.

- Дурака хватит валять!

Рука бывшего мужа безжизненно соскользнула с горла.

- Ему действительно плохо, - вскрикнула Аня, прижимая руки ко рту.

- Ален, ты с ума сошла, коньяк в лимонад подливать?

Я на автопилоте еще раз пнула Артем в бок.

"Этого не может быть. Он действительно зашился?"

Удивление начало перерастать в панику. Запаниковать окончательно не дал мне сам бывший муж. Эта свинья, не подобрать другого слова, вскочил на ноги, как ни в чем не бывало, и раскланялся с широкой улыбкой на лице.

Из меня словно воздух выпустили. Я рухнула на ближайший стул и выдохнула сквозь сжатые зубы. Безумно захотелось вцепиться ему в глотку зубами и как следует встряхнуть, чтобы этот дурак мотнулся в моей хватке тряпичной куклой. Сознание начала затапливать красная волна. И быть бы мне под судом Старейшин, если бы не Веселинкин голос:

- Аленочка, тебе плохо?

- Испугалась, - почти правду сказала я.

Красная волна отступала, возвращая новогоднюю реальность - стол с почти нетронутыми яствами, мерцающая огоньками елка, бледные лица друзей в полумраке и все тот же танец снежинок за окном.

- Я, вообще, чуть рядом с ним не легла, - призналась Веселина. - На вот, хлебни коньячку, полегчает.

- Лучше водки, - твердо сказала я.