Новые друзья Тигры

– Ха! – скрипуче рассмеялась ворона, – Значит правило о том, что на тебя нападать нельзя, ты уважаешь, а правило, что добрые дела надо делать, – нет?

Кот взглянул на Тигру, что была в четыре раза больше него и всё еще нависала над ним. Тигра, наклонив голову, внимательно слушала разговор и с нетерпением ждала, что ответит кот.

– Эх, – сказал он с досадой, – я еще не придумал, но что-то надо будет сделать.

– У меня как раз есть одно дело, в котором мне нужна помощь, – птица будто этого и ждала. – Интересует?

Кот снова покосился на Тигру и нехотя ответил:

– Мяу, – что, очевидно, означало: «Мне не хочется, но я согласен».

– А ты, дитя тундры, в деле? – спросила ворона, обращаясь к Тигре.

Та с тревогой посмотрела на хозяев. Папа отвлекся от разговора и уже звал Тигру к себе, видимо опасаясь за судьбу Бальзама, от которого Тигра так долго не отходила.

– Подождите! Сделаю пару кругов для отвода глаз и я с вами.

– Хорошо, встречаемся у мусорных баков, – сказал Маленький Король и, когда Тигра умчалась к хозяину, глядя ей вслед, добавил: – Бедные животные! Всю жизнь на привязи!

– Я бы их вообще в клетке держал, – проворчал кот и, брезгливо ступая по снегу, пошел к бакам.

Тигра добежала до хозяев, выполнила несколько команд и была вновь отпущена бегать. Она сделала пару кругов по скверу, подбежал к Фердинанду, который только успел сюда добраться.

– Будешь помогать доброе дело делать? – спросила она не бегу.

– Я з-з-замерз, – только и смог ответить бульдог, стуча зубами.

И Тигра понеслась дальше. Она убедилась, что хозяева отправились на детскую площадку, изобразила напоследок преданность и окружным путем побежала к мусорным бакам. Бальзам и Маленький Король уже ждали её там.

– Ну что, выкладывай! – сказали кот и собака хором.

– Значит, так, – важно начала ворона, – знаете выводок котят, что живут в подвале, в доме, где ателье, напротив мясной лавки?

Мясную лавку знали все.

– Знаю, знаю, – сказал Бальзам, – живут там беспризорники. Только нам-то какое дело?

– Я их давно для рождественского доброго дела приметил, – продолжала ворона. – Мы даже кость сахарную заготовили, огромную, с мясом, три вороны еле тащат!

– Что им твоя кость! Они ж не собаки, – по-прежнему недовольно ворчал Бальзам.

А Тигра с удивлением взглянула на ворону, она не ожидала от стаи такого благородства.

– Только вот беда, притащили мы кость сегодня утром, а подвал – замурован!

– Как замурован? – воскликнули Тигра и Бальзам вместе.

– А вот так, жильцы жаловались на холод и им утеплили дом к празднику.

– А котята? – спросила со страхом Тигра.

– Внутри остались.

– Точно? – проявил недоверие Бальзам.

– Точно. Они же маленькие еще, глупые, забились в тепло, не на морозе же им сидеть. И оказались в ловушке.

– Надо их спасать! – воскликнула Тигра.

– Именно, и у меня есть план! – важно каркнула ворона. – Кот проберется в подвал через канализацию и покажет малышам путь на свободу!

– Отлично! А я что буду делать? – радостно спросила Тигра.

– Ну а ты будешь следить, чтобы кот не сбежал!

– Ну-ну, – Бальзам не проявлял большого энтузиазма, – отличный план, только я в нем не участвую.

– Почему? – искренне удивилась Тигра.

– А сама как думаешь? Вы, значит, прохлаждаетесь, а я в канализацию лезу? Нет уж, спасибо, я на такое не подписывался!

– Ну мне там делать нечего, рожденный летать, как известно, по трубам не ползает, к тому же я мозговой центр этой операции. А собака туда не пролезет, и котята могут её испугаться.

– Плохой из тебя мозговой центр! Ты хоть раз в канализации был? Даже если я оттуда живым выберусь, котятам там не место. И как мы, по-твоему, туда попадем? Чугунный люк откроем? Нет, другой план нужен, – доводы Бальзама звучали убедительно.

Все задумались, и возле мусорных баков воцарилось молчание.

– Вот что, люди как-то в подвал должны попадать, значит и мы сможем, – подала наконец голос Тигра.

– Ого, друг человека, а ты соображаешь! – сказала ворона.

– Там дверь есть в подъезде, только она на ключ закрыта. Я тот подъезд знаю, там Муська живет. – сказал Бальзам.

– А ключ у кого?

– Не знаю я. Я к Муське ходил, а не по подвалам шастать, – сказал недовольно кот.

– Ладно, предоставьте это мне. Я у пернатой братии разузнаю. Они все видят и все подмечают. Может, видели, кто туда ходит. А пока расходимся. Ты когда гулять теперь выйдешь?

– Часа через два, хозяева в магазин пойдут.

– Ладно, увидимся, – ответила ворона и, обращаясь к коту, добавила: – Ты тоже не пропадай.

Тигра поспешила вернуться к хозяевам, но опоздала. Те уже принялись её искать и теперь заметили, что возвращалась она от мусорных баков. Тигра молча выслушала упреки в свой адрес и даже сделала виноватый вид, чтоб хозяева поскорее отстали. Все её мысли были заняты спасением бедных котят, а хозяевам всё равно ничего толком не объяснишь.

Через пару часов Тигра снова вышла на прогулку. Хозяйка пошла в магазин, а её оставила дожидаться снаружи, сказав только:

– Жди, Тигра. Я на пять минут.