Новые горизонты

Второй поединок был объявлен между «Столичными щеголями» и «Гордецами» – ещё одной довольно приметной командой, в которой состояли как маги с боевого факультета, так и маготехники, и в том числе одна девушка-иллюзионист, которая уже неплохо себя показала раньше. В предыдущих турах ребятам удалось уверенно одержать победу над достаточно сложными противниками, однако со «Щеголями» Дэсхэ им, к сожалению, справиться не удалось. Как и «Лэнны», «дракулы» одержали уверенную и быструю победу, тем самым оставив достаточно громкую заявку на дальнейшее продвижение по турнирной таблице и став одними из фаворитов соревнований.

Третий бой прошел между «Разрушителями» и «Умниками», закончившись быстрым и бесславным поражением последних.

Следующими на ринг вышли «Технари» и «Виртуозы», которые довольно долго соревновались в искусстве создания сложных големов. Причем и те, и те, в принципе, имели неплохие шансы на победу. Но у «Технарей», как я уже говорил, был в составе сам Илан Новхэ, председатель нашего дуэльного клуба и одновременно неплохой «боевик»-универсал с отличным набором атакующих умений, поэтому в конечном итоге они все-таки разбили чужих големов в пыль и стали четвертой командой, которая прошла в полуфинал.

Пятыми победителями, к моему немалому сожалению, оказались «Тэрнийские охотники» и Дэм Хатхэ, которым все-таки удалось в долгом и сложном поединке одолеть искусных и изобретательных «Хитрюг».

Ну а наш бой стал на сегодня последним. И в качестве противников нам на этот раз достались «Горные лорды», которые, кстати, тоже имели неплохие шансы попасть в число победителей.

Все дело в том, что они, как и «снежинки», представляли собой узкоспециализированную команду из потомственных водников и воздушников из все того же рода Тасхэ. Только там сражались исключительно девушки, тогда как здесь в команде собрались одни парни. При этом по уровню владения магией и по характеру магических умений обе команды были практически идентичны. По стихиям ничем не отличались, скрытых умений ни разу не показывали, ну разве что парни намного чаще и увереннее использовали водную магию, а их ледяные щиты существенно превышали по толщине таковые у девушек.

При этом объективно «Лорды» по всем показателям были сильнее, быстрее, опытнее нас. Их атаки были способны смести с ринга команду первогодок в кратчайшие сроки, а прочность щитов оказалась такой, что даже все вместе мы вряд ли сумели бы их пробить.

Тем не менее турнир есть турнир, так что на ринг мы, разумеется, вышли. И йорк снова сидел у меня на плече, настороженно принюхиваясь и заодно присматриваясь к нашим новым противникам.

– Проигрывать надо достойно, – усмехнулся Тэри, когда «Лорды» заняли свои места. Такие же надменные и молчаливые, как «снежинки», только красивыми костюмами демонстративно пренебрегшие и даже не ставшие надевать на этот поединок драймарант. Вместо него на них были надеты тщательно отутюженные черные брюки, стильные ботинки и ослепительно белые рубашки, на которых виднелась крохотная эмблема старшего рода Тасхэ.

Франты.

И снобы. Потому что на нас они смотрели с нескрываемым превосходством, прекрасно сознавая, что даже в дружеской дуэли мы им не соперники.

– Что будем делать, Гурто? – тихонько спросила Босхо, когда над рингом поднялся защитный купол.

– Что делать, что делать… держаться, сколько можно, – буркнул вместо меня Нолэн. – Пусть народ запомнит хотя бы то, что мы не сдались.

– У-у-урш, – неодобрительно проворчал йорк, услышав его слова.

– Шансов ноль, – так же тихо проговорил Кэвин, взывав у Ши ещё один недовольный возглас. – Я знаю этих парней. Их командир уделает нас одной левой.

Я вместо ответа лишь покосился на молчаливых противников, оценивая их ауры.

Что ж, ребята и впрямь были сильны, так что в открытом бою нам однозначно ничего не светило. Да, быть может, парни были несколько стеснены в выборе стихий… да, им были доступны в полной мере только вода и воздух, но сила рода в отношении них вовсе не являлась пустым звуком. Поэтому, пусть им не был доступен в полной мере огонь и земля, зато они могли объединять усилия и превращать свои основные стихии в настолько мощную силу, что бороться против неё будет все равно, что плевать против урагана.

Именно об этом Лархэ и говорил в свое время, когда мы спорили по поводу плюсов и минусов ограненных магических даров. В чем-то они безусловно оказывались ущербными, но в чем-то, наоборот, им не было равных. Так что на самом деле группа боевых магов, владеющих разными стихиями, нередко проигрывала группе родственников с резко усиленным, максимально чистым умением, даже если оно оказывалось всего одно.

– Гурто, так что скажешь? – нетерпеливо переспросила Босхо, буквально за несколько мгновений до того, как на стадионе прозвучал сигнал к началу поединка.

Я встряхнулся.