Новые испытания

— Я думаю, без нее не обойтись. Знаете, я просмотрел дневник только мельком. Возможно, там указано, где её можно найти. Но надо поторопиться, ведь Родь уже ищет клад профессора.

— Утешает только то, что и ему придётся столкнуться с этими ловушками, — задумчиво сказал следователь. — Я займусь этим дневником немедленно.

— Если вам нужна будет моя помощь, то я в полном вашем распоряжении. Только… Я хотел бы немного отдохнуть.

— Да, конечно! Я зайду позже. — Следователь пошёл к выходу, но на пороге обернулся: — Да, Андрей! На маяке электронику уже починили, но и ты не забывай выполнять свою работу смотрителя.

Андрей только виновато улыбнулся.

Увидев Машу, Катя попыталась встать с кровати.

— Маша, привет! Как же я рада тебя видеть!

— А ну, ложись немедленно! — приказным тоном сказала Маша.

Она уложила Катю обратно в постель и заботливо укрыла одеялом.

— Ну что ты обо мне как о маленькой заботишься? — спросила Катя.

— Потому что ты ведёшь себя как маленькая! Ещё не оправилась от болезни, а уже пытаешься встать. А тебе уже надо заботиться не только о себе, но и о ребёнке. Понятно?

— Маша, большущее тебе спасибо за то, что спасла нас, — улыбнулась Катя.

— На здоровье. Только не делай, пожалуйста, так, чтобы мне пришлось снова за вас волноваться.

— Хорошо, я теперь буду во всём тебя слушаться. Обещаю!

— Правда?

— Конечно! Мы же с малышом тебе жизнью обязаны, — сказала Катя искренне.

— Знаешь, Павел Федорович мне как-то сказал, что тот, кто спас другого человека, потом всю жизнь несёт за него ответственность. Я считаю себя ответственной и за тебя, и за твоего малыша, и за Алёшу. А ещё у меня к тебе есть одна, просьба.

— Говори, я выполню любую.

— Пообещай, — потребовала Маша.

— Маш, зачем обещать? Я и так перед тобой в долгу до конца жизни.

— И всё же пообещай, что выполнишь её.

— Ну, хорошо! Обещаю, что выполню твою просьбу. И ещё миллион других! Согласна?

— Только эту, — отрезала Маша.

Катя поняла, что речь пойдёт о чём-то серьёзном.

— Я хочу, чтобы ты вышла замуж за Алёшу, — сказала Маша.

— Это что, шутка? — недоверчиво спросила Катя.

— Нет, я очень серьёзно. Ты ждёшь от Алёши ребёнка, и воспитывать его вы должны вместе.

— Я не стану выполнять эту просьбу.

— Катя, ты мне пообещала!

— Нам с Алёшей вовсе не обязательно жениться! Он и без этого поможет мне. И ты поможешь.

— Чтобы он мог заботиться о малыше, чтобы он был счастлив, вы должны жить вместе.

— А ты? — удивилась Катя. — Ты же любишь Алёшу!

— Я же сказала, что ответственна за вас. Я люблю и тебя, и Алёшу, поэтому буду счастлива, если вам будет хорошо.

— Я не хочу счастья такой ценой!

— Ты пообещала мне! — напомнила Маша. — Назови мне ещё хотя бы одну причину, по которой ты не можешь выйти замуж за Алёшу.

— Я люблю Костю! — Катя чуть не плакала. — Конечно, Костя, не такой, как твой Алёшка. Но я всё равно люблю его.

— Но Костя уехал после того, как узнал, что твой ребёнок от Алёши. И вряд ли он передумает и решит вернуться к тебе, — сурово сказала Маша. Алёша, в отличие от Кости, не убежит. Ты это знаешь. У него есть чувство ответственности. Увидишь, со временем у вас всё наладится. Глядя на малыша, вы будете чувствовать себя счастливыми.

— А как же ты? У тебя же никого не будет рядом.

— Катя, давай не будем об этом говорить. Какой смысл травить душу, если мы обе понимаем, что моё предложение — это лучшее решение в этой ситуации. И помни, ты обещала меня слушаться и выполнить своё обещание.

Маша вышла из палаты, а Катя откинулась на подушку и задумалась.

Алёша пришёл домой, но там был только Сан Саныч.

— Маша не приходила? — спросил Алёша.

— Вот, — Сан Саныч протянул ему листочек, — она тебе записку оставила.

Алёша развернул записку, прочитал и помрачнел.

— Что там? — спросил Сан Саныч.

— Она пишет, что поживёт пока в другом месте и чтобы ни вы, ни я её не искали.

— А что мне Зине сказать, когда она приедет? — ахнул Сан Саныч. — Такой шум будет!

— Маша пишет, что она будет звонить. А когда приедет Зинаида Степановна, она обязательно придёт сюда, и они вместе решат, где Маша будет жить дальше. Сан Саныч, вы извините, мне, надо идти.

— Алёшка, постой! Куда ты?

— Машу искать. Пожалуйста, не удерживайте меня!

— Алёша, она же написала, чтобы ты её не искал. Ты только хуже сделаешь. Подожди, успокойся. Нечего горячку пороть. Лучше расскажи, что у вас происходит.

— Ничего особенного! Просто Маша хочет, чтобы я женился на Кате! Маша считает, что теперь, когда у Кати будет ребёнок, о нашей с ней свадьбе надо забыть. Разве она права?

Сан Саныч почесал в затылке:

— Как тебе сказать, парень…

— И вы за неё? — возмутился Алёша.

— Тут не поле боя, чтобы выбирать, за кого ты. Победителей в вашей истории теперь уже в любом случае не будет. Важно, чтобы не было пострадавших.

— Да вот он перед вами. Я — пострадавший. — Алёша ткнул пальцем в записку.

— Алёшка, хватит якать! — остановил его Сан Саныч. — Подумай о других! Как считаешь, Кате весело будет ребёнка одной растить? Это только кажется, что если таких женщин много, то, значит, и явление это нормальное. А попробуй каждой из них в душу заглянуть!