Новые испытания

— Знаю, она хочет, чтобы я женился на Кате. Но с Катей я уже поговорил. Я пообещал ей, что буду принимать участие в воспитании нашего ребёнка, и жениться нам для этого не обязательно.

— Но и Маша разговаривала с Катей об этом.

— Когда? — удивился Алёша.

— Вчера вечером. Мы встретились у её дома. Она написала тебе записку, просила передать, чтобы ты её не искал, а затем пошла в больницу к Кате.

— Так. Значит, Маша считает, что со мной эту тему обсуждать уже бесполезно, и решила убедить Катю.

— Алёша, посуди сам, ты ведь не собираешься менять своего решения.

— Разве можно совсем со мной не считать — воскликнул Алёша.

— Алёша, подожди, не горячись, — остановила его Полина. — Пойми только, что ждать здесь Машу бесполезно. Может быть, вам надо ещё раз встретиться и всё обсудить? Но не сейчас и не здесь.

— Как я могу с ней встретиться, если даже не знаю, где она теперь живёт? Она же специально избегает меня. Даёт понять — если я не женюсь на Кате, то больше не увижу её. — Алёша помолчал, потом кивнул в сторону, где стояла Таисия: — Это Таисия Андреевна там стоит?

— Да.

— Очень хорошо! Мне надо с ней поговорить, — решительно сказал Алёша.

— Алёша, постой! Не надо совершать опрометчивых поступков! — попыталась остановить его мать.

— Почему? Девушка, которую я люблю больше всего на свете, хочет, чтобы я именно так и поступил.

— А если она не права? Ты же сам так считаешь!

— Я не только люблю её, но и верю ей! Только ей!

С этими словами Алёша направился к Таисии и вручил ей букет цветов.

— Таисия Андреевна, это вам.

— Спасибо, Алёша! А по какому поводу?

— Я хочу попросить руки вашей дочери. Вы согласны? — Алёша словно в омут кинулся.

— А ты уверен, что хочешь на ней жениться? — спросила Таисия.

— Да. Вы ведь знаете, что у неё от меня будет ребёнок? Думаю, оснований предостаточно.

— Хорошо, но неплохо бы получить и согласие невесты.

— Думаю, она согласится. А сначала мне надо спросить разрешения у отца невесты. Вы не знаете, где сейчас Виктор Гаврилович?

— Он как раз у Кати в больнице.

— Отлично! Можно я воспользуюсь вашим телефоном? — Алёша решил довести дело до конца.

Маша, как и Алёша, тоже встала рано и тоже привела себя в порядок и оделась понаряднее. Но к ЗАГСу она не пошла, а направилась к Ксюхе на работу. Та, увидев её, всплеснула руками:

— Машка! Вот это да! Ты же настоящая королева красоты!

— Нравится? Правда?

— Ещё бы! Слушай, это не по поводу свадьбы? Вы же с Алёшей должны на днях расписаться?

— Сегодня.

— Здорово! Хочешь, я в эфир марш Мендельсона поставлю?

— Не надо. Мы должны были сегодня расписаться, но…

Тут Ксюха почуяла неладное:

— Что значит «должны были»? Что у вас опять приключилось?

— Этого в двух словах не пересказать. Да и говорить не хочется.

— Ладно, давай помолчим! Просто посидим, не говоря друг другу ни слова. Знаешь, на то и друзья, чтобы можно было вот так посидеть и помолчать. В тишине. Вдвоём.

— Ксюш!

— Хорошо, хорошо! Сейчас помолчим. Только сначала я тебе музыку поставлю.

И Ксюха поставила Маше тихую мелодию, как раз под настроение.

Перед тем как зашёл Буравин, Катя плакала. Она попыталась как-то ликвидировать следы слёз и сказала:

— Папочка, здравствуй! Как же я рада тебя видеть!

— Ты плакала? Плохие новости от врачей? — заволновался Буравин.

— Нет, что ты! Врач обещает меня скоро выписать. Говорит, что я очень быстро поправляюсь, и малышу теперь уже ничего не угрожает.

— Очень хорошо! Почему же ты плакала? Из-за Кости? — почуяло папино сердце.

— Да, я никак не могу до него дозвониться. Я иногда даже начинаю думать, что он специально отключил телефон.

— А я в этом уверен! Он просто сбежал от тебя.

— Но он, же знает, что я его люблю! А то, что ребёнок Алёшин… Это же не измена, я сама не знала о беременности. — Катя не удержалась и заплакала.

— Катя, перестань себя винить! Никакой измены не было. Костя убежал, потому что никогда не смотрел на жизнь трезво и хочет принимать только то, что ему нравится.

— Но сейчас он так мне нужен! Врач сказал, что я поправлюсь гораздо быстрее, если муж будет чаще меня навещать.

— Постой, врач, насколько я помню, видел здесь только Алёшу. Наверное, он о нём и говорил?

— Да…… Я соврала, что Алёша мой муж! Но я люблю Костю!

— Любовь приносит радость только тогда, когда она взаимна.

— Да, ты прав. У нас с Костей всё вверх тормашками: сначала я от него бегала, теперь он от меня. — Катя вздохнула.

— Я говорю о другом. Твоё отношение к Косте изменилось, и я рад этому. Раньше ты издевалась над ним, и мне это очень не нравилось. Но Костя… Его чувство к тебе никогда не было любовью. Это всегда была страсть. И то, что он убежал, только подтверждает мои слова.

— Но мы, же не знаем, почему он уехал, — напомнила Катя. — Может, у него какие-то неотложные дела. В последнее время он часто пропадал. Пытался заработать деньги.