– О, невинное дитя. Как будто у тебя нет крови на руках. Или ты будешь меня уверять, что ЩИТ никогда бы не разрешил ничего подобного?
Лайкос грустно улыбался, пока Детище делал ему инъекцию.
– Государство, которое разрешило программу «Оружие Икс», способно на что угодно.
– А «Оружие Икс» тут при чем? – нахмурился Стив.
Лайкос непроизвольно улыбнулся.
– Какой у тебя допуск, Капитан? Седьмой? Восьмой? Выше? Ты же знаешь, чем ЩИТ занимается за закрытыми дверями.
– Все верно, знаю. А значит, если все, что ты говоришь, – правда, то это неправильно и незаконно. Готов поставить свою жизнь на то, что это несанкционированная операция.
– Может, ты и готов ставить свою жизнь на кон, но я больше не намерен рисковать существованием обитателей Диких Земель.
– А что ты тогда делаешь? – Джессика впервые видела Капитана таким разгоряченным. – Что, по-твоему, сделает ЩИТ, если вы нападете на их заставу?
– Ну, даже не знаю, Кэп, – вмешался в разговор Детище, выкидывая только что использованные иголки. – Возможно, они будут слишком заняты, отбиваясь от мутировавших Мстителей, и не обратят на нас внимания.
– Да ну нафиг! Вы собираетесь меня в огромного паука превратить, не так ли?
– Помолчи, – бросил Лайкос Питеру. – Детище, я на это не подписывался. – Он закрыл глаза; было видно, как на лбу пульсирует вена. Что бы ни было в том шприце, оно начинало работать.
– Твои знания о генетике помогли бы нам, но они необязательны. У нас хватит собственных технологий и сил, чтобы заставить их мутировать. – произнес Детище. – Должен сказать, я немного разочарован, особенно учитывая, на что нам пришлось пойти, чтобы вызволить тебя из тюрьмы и доставить сюда.
– Мы не опустимся до их уровня, – заявил Лайкос и открыл глаза. Цвет его глаз изменился, как и форма зрачков.
«
– К тому же, – продолжил Лайкос, – если кто-то об этом узнает, в мире не хватит вибраниума, чтобы полностью нас защитить. – Он крепко ухватился за столешницу и повернулся к остальным мутантам, что собрались за его спиной. – Железный Человек и Капитан Америка – ценные игроки. А нам лучше умыть руки. – Он сделал паузу, его лицо перекосило от боли.
– Посмотрите на его кожу, – пробормотал Люк.
– Варварус, – голос Лайкоса начал скрипеть.
Четырехрукий мутант вышел вперед:
– Слушаю, доктор.
– Поручаю тебе сделать все быстро и убрать за собой.
Вот и все. Джессика взглянула на друзей, пытаясь придумать какой-нибудь способ спастись.
Варварус подходил все ближе, держа клинки в двух из четырех своих рук.
– Быстро – это я могу, только надо ведро для крови.
– Ну что, Стив? – вдруг заговорил Тони. – Достаточно услышал?
– Более чем.
– Ну и отлично. Общий сбор!
Питер выглядел растерянным, впрочем, как и Джессика:
– Э-э… Тони, мы и так все здесь.
– Я не тебе, – отозвался Тони без нотки привычного задора.
Детище издал испуганный вскрик, когда шлем Железного Человека, лежащий на столе, внезапно включился, испуская из глаз ослепляющие лучи света.
Глава шестнадцатая
– ГОЛОСОВАЯ команда принята, – сказал шлем Железного Человека мягким роботизированным голосом. Красный торс повернулся на столе рядом со шлемом, а затем прикрепился к нему. – Добрый вечер, мистер Старк.
– Пока не очень добрый, – ответил Тони, – но я очень жду улучшений. Включить боевой режим.
– Боевой режим включен.
– Божечки-кошечки, да! – воскликнул Люк.
Питер тоже выкрикнул что-то радостное, а Лайкос и Детище тем временем отдавали приказы мутантам. Плечевые части брони Железного Человека собрались вместе, красно-золотые металлические секции жужжали, щелкали и перелетали, как по волшебству. На конфигурацию костюма ушло всего несколько секунд, и вот уже верхняя половина повисла в воздухе, репульсорный луч удерживает мутантов справа, высокомощный лазер навелся на тех, кто стоял по левую сторону.
– Вот это другой разговор, – порадовался Люк. – Можем выбраться из пут?
– Погоди, сейчас, – ответил Тони. – Прицелиться, выбрать мишени. Код атаки: 8, 17, 12, 12, 59, отключить приборную панель, разблокировать код доступа «Пират Дженни».
Вспыхнул луч света. Детище отскочил в сторону, приборная панель взорвалась. Клинт, свободный от невидимых оков, рухнул на пол. За ним упали и остальные. Наташа частично придавила его, упав сверху. Клинт оттолкнул ее и схлестнулся с Лупо. Откатываясь из-под мощных лап, он замахнулся и обрушил удар на его печень.
Джессика целилась ядовитым зарядом в согнутого Амфибиуса. Наташа двинула ребром ладони по лицу Белой Мгле, сбив с ее головы шляпу. Потом обернулась, схватила за руку Вертиго и опрокинула на спину голубокожую блондинку. Стив и Люк разбирались с двумя мутантами, похожими на неандертальцев в чешуе. Тони кулаком поразил Лайкоса в живот. Только Питеру везло куда меньше. Варварус успешно навешивал ему удар за ударом.