С мелким лещом — подлещиком дело обстоит чуть иначе. Весной с увеличением объема поступающей талой воды в притоке создается мутный поток. Хотя он и несет кислород и много корма, подлещик тоже в него не заходит, а держится вблизи на так называемых углах. Рыба может стоять за мысами, вблизи устья, где часто проходит граница мутной и светлой воды. При большем распространении мути, которая в основном находится в придонном слое, подлещик поднимается выше, и тогда его нужно ловить вполводы. Однако длится это недолго — вскоре рыба отходит в глубь водохранилища.
Но вернемся снова в суровую зиму. Не секрет, что в этот период наблюдается и ход леща в некоторые реки. Так, однажды в конце февраля мне посчастливилось успешно половить крупного леща на реке Гжать (в районе с. Златоустово), куда он зашел из Яузского водохранилища. А лещ, в отдельные годы заходящий из Озернинского водохранилища в одноименную реку, поднимается до озера Тростянского и торфоразработок. Кстати, в бассейне Рыбинского водохранилища лещ и некоторая другая рыба в период максимальной толщины льда также массово забиваются в реки (так регулярно случается на Ламе). Многие считают, что это связано с заморными явлениями. Но возникает вопрос: если лещ, испытывая под толстым (иногда метровым) льдом кислородное голодание, стремится к обогащенной кислородом воде притоков, то почему он нередко набивается в протекающие по болотистым местам речки-гнилушки и при этом не заходит, скажем, в Мологу?
Когда стаи леща собираются в узкой части водохранилища, опытные рыболовы ловят без прикормки, постоянно проверяя каждую лунку «чертиком». При хорошем клеве неплохо работают и другие приманки, например мормышки «уралочка» и «муравей». Ориентируясь на ловлю очень крупного леща, следует учитывать, что у мормышек могут разгибаться даже самые прочные крючки. С «чертика» лещ сходит очень редко.
Чаще всего в верховьях крупный лещ держится на русле, а подлещик — ближе к берегам, при этом поклевки крупного леща происходят гораздо реже, чем подлещика. Скажем, в период концентрации леща у д. Горки на Можайском водохранилище поклевки наблюдаются в среднем с периодичностью одна через полчаса. В то же время подлещик в определенных зонах клюет постоянно. Поэтому многие нетерпеливые рыболовы переключаются на ужение более мелкой рыбы. Если при ловле на глубинах 1–2 метра, используя достаточно крепкую леску, подлещика можно вытащить уверенным махом, то с крупным лещом этого сделать не удастся. Почти всегда при ловле на небольшой глубине матерому лещу приходится отдавать до пяти метров лески, прежде чем начинаешь подтаскивать его к лунке. Причем в последний момент, как и при летней ловле, он поднимается к поверхности воды, ложась набок. Из-за этой особенности ловить на тандем приманок практически невозможно, так как свободная мормышка, крючок или «чертик» обязательно вопьются в кромку льда, и тогда лещу будет достаточно одного рывка, чтобы порвать даже толстую леску. Что касается подлещика, то маховое вываживание, без уступок дает возможность использовать тандемы. Я чаще всего применяю такой тандем, в котором нижней приманкой является продолговатый «чертик» черного цвета длиной до 20 мм, а выше него, сантиметрах в двадцати вяжу 3–4-сантиметровый поводок с длинноцевьевым крючком № 15–18. Леска для подлещика и леща массой до 1,2 кг — 0,16–0,18 мм.
Клевые и неклевые места по рельефу могут ничем не отличаться. При большом скоплении людей многие, конечно, ориентируются на удачливых рыболовов и обрубают их. Но с этим ничего не поделаешь. Несмотря на то что крупный лещ в верховье не такой пугливый, как на основных глубинах водохранилища, от шума он отходит. При низком уровне воды от д. Горки до д. Мышкино течение довольно приличное, поэтому приходится использовать очень крупного «чертика». Уловистыми оказались свинцовые приманки с длинным, 30–35 миллиметровым, телом диаметром 3 мм. Благодаря своей тяжести они хорошо играют на течении и вытягивают леску. На мелких «чертиков» поклевки вообще можно не увидеть. Леска диаметром от 0,2 до 0,25 мм позволит справиться с очень крупным лещом при ловле на малых глубинах. Находясь на большой воде, леску желательно ставить тоньше — 0,16–0,2 мм, потому что здесь лещ более осторожен. Наличие багорика обязательно в любом случае.
Интересно, что в верховьях Можайского водохранилища на игру в основном берет подлещик массой 200–300 г, а крупный лещ предпочитает неподвижно положенную на дно мормышку с пучком из 5–6 подцепленных под головку мотылей. Если просто сразу опускать мормышку на дно, подхода леща можно ждать очень долго, поэтому в каждой новой просверленной лунке нужно задавать игру размашистыми медленными колебаниями для привлечения рыбы. При массовом ходе крупного леща это делать необязательно.