Новый год по новому стилю

       Мужики в чёрной рясе на Мерсах давно стали привычным явлением на наших улицах, а вот мужик в красном кафтане — удивил. Пара человек обернулись на Мороза с неприкрытым даже улыбкой интересом, но ГАВ смотрел только под ноги, чтобы не угодить в лужу, открывая мне дверь и держа над головой зонтик. Галантности от него не забрать. Что уж там!

       — Если зайцев не будет, берём волков? — сострил он в надежде на мою улыбку.

       — Год мыши…

       Улыбнуться у меня не получилось. В костюме Снегурочки с белой косой до попы я казалась себе полной дурой.

       — Сыр не будем покупать. Можно сушки. Мышки сушек насушили…

       Надо его заткнуть!

       — Гриша, вы вообще что собрались покупать в подарки?

       Мы стояли напротив продуктового магазина. Лучше, конечно, было б спросить — скупить! Весь магазин! Впрочем, продавщицы уже от одного нашего вида открыли рты. Заказ они собирали молча. Не каждый день к ним Деды Морозы отовариваться заходят. А ГАВ чуть ли не старорусский вспомнил, поздравляя красных девиц преклонного возраста с Наступающим Новым годом!

       Чай, кофе, потанцуем? Нет, зайцы, шоколадные.

И зефир! Все в красивые мешочки. Не, у него явно какое-то странное чувство юмора. Он вообще какой-то странный… мальчик. Вырос без мамы, мама была из Кишинёва… Глаза… Какие обалденные у него синие глаза… От папы? Черт, он на меня смотрит!

       — Вы даёте своей дочке шоколад?

       Я кивнула, не сообразив, что на прилавке лежат киндер-сюрпризы. Три штуки. Зачем?

       — Для меня ничего покупать не надо…

       — Это для вашей Любы.

       — Мама, смотри! Дедушка Мороз…

       Я оглянулась, машинально… В порядке вещей увидеть в магазине ребёнка, но мне сделалось неловко — словно мы нарочно испортили ему сказку.

       Мороз тоже обернулся. Присел и протянул мальчику ещё не оплаченное шоколадное яйцо.

       — Не надо! — это кричала мамаша.

       На неё глаза Мороза не подействовали завораживающе, как на меня.

       — С Новым Годом! — Зато подействовал тон Мороза.

       Мальчик, косясь на мать, осторожно взял яйцо.

       — А масинку…

       Я стиснула зубы — машинок в магазине не было.

       — Какое сегодня число, знаешь? — а вот у Мороза на все готов ответ. — Сколько до Нового года дней? Вот, четыре… Если не забуду, я же старенький, то принесу тебе под ёлку машинку. Но если забуду, ты на меня не обидишься, нет?

       Мальчик затряс головой.

       — По рукам!

       Вербов протянул красную рукавицу, которую успел вытащить из кармана. Все-таки его дочери повезло с таким папой.

       — А ты подарки в магазине покупаешь?

       Мороз затряс бородой.

       — Это еда для моих оленей!

       Как точно сказано! Оленей!

       — Они любят пить чай, когда холодно.

       — А как санки без снега поедут?

       Да, я тоже хотела бы задать этот вопрос настоящему Дедушке Морозу. Ну, Вербов, выкручивайся!

       — Понимаешь, Снегурочка попросила у меня дождь, потому что никогда не ходила в Новый год под зонтом, — выкрутился засранец. — Ничего страшного, обойдусь в этом году без волшебных саней, у меня волшебная машина есть. А снег обязательно будет. В январе.

       Я выставила вперед чёрный зонтик, горя желанием дать им Морозу по башке. Снова без вины виноватая! Но его спасла мамаша, потянув сына в дальний угол магазина. Пришло время расплатиться. За всю еду для оленей!

       — С Наступающим, барышни! — кивнул продавщицам Мороз, пряча айфон в карман.

       Наконец мы вывалились из магазина. Он — с мешком, я — с зонтиком. И, что удивительно, с прекрасным настроением. Мальчик с лихвой отомстил за меня!

       Мороз аккуратно положил мешок на заднее сиденье, и я успела сесть в машину без его помощи. Только не знала, куда деть мокрый зонтик. ГАВ сначала по привычке хотел швырнуть его назад, а потом положил на пол за водительское сиденье, чтобы не намочить мое платье.

       — Елизавета, вы очень голодная? Там все ещё есть чурчхелы…

       — Переживу…

       Вот уж чего чего, а голода я не чувствовала. Да и ехать осталось, наверное, не так долго. Я, правда, не знала эту часть города. Вербов включил музыку, но ее почти сразу прервал телефонный звонок. На экране высветилось имя — Ленка. Будет при мне говорить?

       — Привет, — сказал он и замолчал.

       — Мы на дачу поехали.

       — Я за вас очень рад, — ответил Вербов без особой радости.

       — Гриш, ты выпил?

       — Лен, я вообще-то за рулём, не слышишь?

       — Что тогда так говоришь?

       — У меня борода.

       — Какая борода? — дамочка нервно хохотнула. — Я тебя три дня назад видела!

       — Ватная борода. Я в костюме Деда Мороза.

       В динамиках зазвучала тишина.

       — Решил поздравить сотрудников с Новым годом, — пожалел звонившую ГАВ.

       — Гришань, у тебя температура?

       — Ну, да… Тридцать шесть и шесть, пока не труп, не надейтесь.

       — Где НГ встречаешь?

       Теперь тишина повисла в салоне Мерседеса.

       — Приходи к нам, — настал черёд звонившей жалеть собеседника.

       — У меня кошки, не могу…

       Что? Хорошо, я сумела удержать возглас внутри. Так, значит, кошки все же имеются. Кошки? Во множественном числе.

       — Гриш, ну был бы ты с бабой, я б поняла… — в женском голосе проскочила обида. Да и слово «баба» прозвучало слишком грубо, и я даже успела обидеться. За себя, что ли? — Приезжай на дачу. Новый год надо встречать с семьей.

       О, как… Ленка — это жена, выходит. Круто! Три дня не видела. Хороша семейка!

       — Ленка, я тебя очень люблю…